La faune terrestre

La faune terrestre L'île Maurice abrite aujourd'hui un bon nombre d'espèces endémiques. © Bamba Sourang / OT Ile Maurice

Plus de photos sur : La faune terrestre

Les îles ne sont pas toujours les plus fournies en animaux. Néanmoins, l'île Maurice en possède quelques-uns. On n'oubliera pas de citer le dodo, célèbre oiseau aujourd'hui disparu, exterminé par les colons hollandais affamés à la fin du XVIIème siècle. Ce gros dindon est représenté sur les armoiries de l'île. On peut l'observer également sur les tee-shirts et dans les vitrines de peluches. Le dodo est devenu le symbole des espèces disparues à Maurice, ainsi que l'une des figures animales emblématiques de l'île.
De nombreuses espèces d'oiseaux mauriciens sont devenues endémiques. Il en va ainsi de la crécerelle, de la perruche de Maurice, du pigeon rose et de l'échenilleur. Désormais protégées, ces espèces peuvent trouver un environnement stable dans les zones gérées par le Mauritian Wildlife. Pour avoir le plus de chances d'apercevoir quelques-unes de ces bêtes au superbe plumage, il vaut mieux se rendre dans le parc national de la Rivière Noire. En se promenant avec une bonne paire de jumelles, on pourra observer leurs évolutions gracieuses en vol.
On trouve également sur l'île des cerfs mais ils ne sont pas originaires de l'île. Ils ont été importés de Java au XVIIe siècle par les Hollandais qui voulaient s'assurer des réserves suffisantes de viande pour se nourrir. De nombreux lieux ont été nommés en référence à ces animaux : île aux Cerfs, Trou-aux-Cerfs... Pour les apercevoir à l'état sauvage, il est conseillé de se rendre au centre de l'île, là où d'épaisses forêts couvrent encore les plateaux. Maurice possède également des élevages de cerfs. L'un d'eux se trouve au pied de la montagne du Morne, à la pointe sud-ouest. On les verra sans faute si l'on emprunte la route qui gravit la montagne en direction du restaurant le Domino.