Hôtel Vahine Private Island Resort

En bord de mer, sur un îlot privé, le motu Tuvahine, face à la côte nord-est de Tahaa, au niveau du village de Hipu. Patio, le village principal de Tahaa, se trouve à 5 km du motu (15 min de bateau). Il n'y pas d'aéoport sur l'île de Tahaa : celui-ci se trouve sur l'île voisine de Raiatea, à 3 km d'Uturoa. Il faut 35 min de bateau pour aller de l'aéroport à l'hôtel. Transferts assurés par le Vahine Island (135 euros par personne l'A/R).

Pour réduire le coût des transferts, on peut prendre un taxi à l'arrivée pour le port d'Uturoa (course à 13 euros), puis le bateau Tamarii pour Tahaa (départ en semaine à 10 h et 16 h, trajet de 1 h jusqu'à Patio, le samedi, départ à 10 h seulement, pas de bateau le dimanche, 7 euros par personne). De Patio, l'hôtel assure le transfert par bateau sur demande (17 euros par personne). Au retour le Tamarii part de Patio à 5 h 15 et 11 h 25 en semaine, le samedi à 5 h 15 seulement (pas de bateau le dimanche). Arrivée au port d'Uturoa 1 h après.

Le Vahine Private Island Resort est membre du réseau hôtelier de prestige Small Luxury Hotels of the World. Il dispose pour l'instant de 9 hébergements, installés dans des bungalows indépendants. Une extension de l'hôtel est en projet : elle prévoit la construction d'une piscine, de 5 bungalows de catégorie "suite appartement" et de 2 bungalows "famille" sur pilotis.
Conseil logement
Demander un bungalow "suite" pour loger en famille ou entre amis : leur superficie est de 115 m², leur aménagement permet d'accueillir 2 adultes et 2 enfants ou 3 adultes. En couple, préférer les bungalows "plage" pour ne pas avoir de vis-à-vis depuis la terrasse. Leur deck de bois surplombe le rivage, leur mobilier de détente inclut un hamac.

L'un des attraits du Vahine Island est son espace : 4 hectares pour 9 unités d'hébergement. Les hôtes peuvent s'isoler aisément, dans les jardins plantés de cocotiers, au bord de la plage, ou sur la terrasse privée de leur bungalow. Ceux qui préfèrent farnienter en compagnie s'installeront au bar, en face du ponton d'arrivée et de celui desservant les 3 bungalows sur pilotis. Le bâtiment, ouvert, est de style traditionnel. Les sièges bas, recouverts de coussins, sont chic en toute simplicité. L'accueil des hôtes se fait au bar. La réception se trouve dans un bâtiment à l'arrière. Le restaurant est situé dans un autre bâtiment, à côté du bar. Cela crée plusieurs espaces de vie, où l'on se côtoie sans se gêner. Cet aménagement est déjà remarquable, mais il y a davantage. Sur terre comme dans l'eau. L'une des promenades à ne pas manquer est le tour du motu (20 min). Il n'y a pas d'habitation en dehors de l'hôtel, pas de chien errant à craindre. On longera le rivage du côté du récif, avançant tantôt entre les massifs coralliens, tantôt sous une cocoteraie partiellement défrichée. Comme un explorateur, repérant au loin les silhouettes des îles de Bora, de Huahine et de Raiatea. Autre promenade, dans le lagon, cette fois : la traversée avec palmes et tuba (les fonds étant extraordinaires) jusqu'au petit îlot situé à 300 m. Celui-ci est inhabité. A vous, la vie de Robinson, mais sans oublier la lotion anti-moustiques, car les nonos (moustiques polynésiens) sont légion sur les îlots déserts.

Il y a 9 unités d'hébergement, réparties en 3 bungalows sur pilotis, 3 bungalows plage et 3 suites. Les catégories "plage" et "suite" s'égrennent le long du rivage, à l'arrière des bâtiments communs. Ces logements sont orientés de telle sorte que chaque terrasse est préservée du vis-à-vis avec les autres bungalows. Cela est moins vrai pour la catégorie sur pilotis : les 3 bungalows sont alignés parallèlement, face à l'île de Tahaa. De sa terrasse, on voit donc la terrasse du bungalow voisin. Côté superficie, on a 54 m² à disposition dans les bungalows doubles et 115 m² dans les suites. Les matériaux traditionnels (parquet de bois, murs recouverts de niau tressé) sont largement présents, la charpente apparente ajoute de la hauteur de plafond. Il y a un brasseur d'air, mais pas la climatisation, ce qui peut s'avérer un inconvénient à la saison chaude (de novembre à mars). Si l'on est sensible à la chaleur, on demandera un bungalow sur pilotis, pour avoir davantage d'air la nuit. Les autres équipements offrent le raffinement de produits d'accueil Molton Brown 50 ml dans la salle d'eau, l'attention particulière d'un lecteur de DVD (il n'y a pas de télévision, mais ce n'est vraiment pas nécessaire dans un tel cadre). Mention spéciale à la noix de coco coupée placée dans la chambre à l'arrivée. Un kit thé/café permet aussi de se préparer une boisson chaude (sachets offerts). Le reste des aménagements comporte minibar, téléphone, coffre-fort, salle de douche avec peignoirs et sèche-cheveux.

Le service des trois repas est assuré au Vahine Island, ce qui évite d'avoir à se rendre sur l'île de Tahaa pour se restaurer. Le matin, le petit-déjeuner comporte yaourt (à la vanille de Tahaa), viennoiseries et pâtisseries, fruits frais, pain, confitures exotiques, jus de fruits et boisson chaude. Vue sur la plage, le lagon et l'île de Tahaa. A midi et le soir, on prend ses repas dans le même cadre, cependant la formule varie. On commande à la carte à midi. Le repas du soir est servi en menu de 3 plats : entrée, plat principal et dessert, avec deux choix à chaque fois (ce qui permet de déguster des produits du lagon, ou d'opter pour viande et foie gras, si l'on préfère). A midi, on peut commander un encas tout simple, comme un sandwich au thon et à la tomate (8 euros), des pâtes (tagliatelles sauce carbonara ou bolognaise pour 12 euros), un hamburger frites (14 euros) ou un filet de poisson au citron vert (14 euros également). Comme le repas du soir présente souvent des ingrédients gastronomiques, comme les lieux incitent à paresser dans les logements, on appréciera l'option "lunch terrasse" : un plateau servi sur la terrasse de son bungalow - club sandwich, salade verte et fruits frais coupés pour 13 euros ! Eau, bière et café sont à des tarifs raisonnables : une bière locale coûte environ 5 euros.

La plage aménagée s'étend de part et d'autre d'une petite avancée : 70 m d'un côté, 100 m de l'autre. Elle dispose de transats de toile sur armature de bois, de fauteuils relax en plastique moulé. Le sable fin, les cocotiers plantés sur le rivage font de cet endroit une véritable carte postale, mais on s'apercevra bientôt que la plage est aménagée et soigneusement entretenue. Un socle de corail blanc forme la base du sable fin ; il y a aussi des morceaux de corail dans l'eau, ce qui rend nécessaire le port de chaussons de caoutchouc (gracieusement mis à disposition). Pour nager, il faut s'éloigner du rivage. Près de la plage, il n'y a pas assez d'eau. Cependant, le caractère exceptionnel du littoral du Vahine Island se repère à la transparence cristalline du lagon, qui fait s'épanouir de merveilleux jardins coralliens. Madrépores multicolores, poissons d'un bleu intense, rayés de rouge ou de jaune. A voir du côté du petit îlot situé face à la plage, ou à l'extrémité du domaine (du côté de la barrière récifale). Ce deuxième jardin corallien peut même s'admirer à pied sec : avancer sur les coraux pierres qui forment une digue naturelle face à l'océan. Cette digue forme un coude : le jardin de corail est immergé à cet endroit. Magnifique !