Hôtel The Jalousie Plantation

The Jalousie est le seul hôtel placé entre les deux célèbres Pitons de Sainte-Lucie, un site incomparable dans l'île. En retour, il est éloigné de toute zone d'animation festive. Seules les cascades dans la jungle et les sources chaudes sont proches. Comptez 10 minutes en voiture pour vous rendre dans la paisible petite ville de Soufrière. L'aéroport international d'Hewanorra est à une bonne demi-heure de voiture et Castries à une heure.

Lors de notre visite, The Jalousie Plantation s'offrait une cure de rajeunissement. Environ 75 millions d'euros ont été investis pour rénover l'établissement ouvert en 1981. A la fin des travaux, en novembre 2011, The Jalousie doit changer de nom pour devenir le Sugar Mill.
Avant le passage de l'ouragan Tomas en novembre 2010, The Jalousie Plantation comptait 108 chambres. Un glissement de terrain a détruit une partie de celles-ci. Le propriétaire britannique a décidé de reconstruire différemment et à la fin des travaux, l'établissement comprendra 83 chambres.

Amateur d'art, le propriétaire expose une partie de sa collection dans l'hôtel. Parmi les tableaux qui attirent le regard depuis le lobby jusqu'au restaurant de la plage, on peut admirer un Matisse. Saurez-vous le trouver ?

Après avoir quitté la route, plusieurs virages en lacet permettent de descendre jusqu'à la réception au milieu d'une végétation luxuriante. Le vaste domaine de 40 hectares s'étale entre la route et la plage au pied du Petit Piton. Les infrastructures de l'hôtel s'organisent autour de l'ancienne maison de maître de la plantation occupée aujourd'hui par un restaurant et trois bars. Un second restaurant est en cours d'aménagement au rez-de-chaussée du bâtiment, ouverture prévue fin 2011.

En direction de la plage, un bassin entouré de jardins mène jusqu'à la grande piscine qui jouxte la plage, celle-ci va être également renovée. Le cadre est superbe. Une grande aire de jeu pour enfant est en cours d'aménagement à proximité. Pour l'heure, il n'y a pas de mini-club à proprement parler mais une équipe d'animation prend en charge les enfants et les accompagne pour des activités dans tout le resort. Les équipements sportifs (tennis, salle de fitness et musculation) et le spa sont situés sur les hauteurs du domaine. Il y a même un terrain de croquet !

Le tout récent spa Rainforest (inauguré en décembre 2010) mérite quelques lignes. Il est constitué de cabanes de bois sur pilotis reliées par des ponts qui enjambent un ruisseau et une végétation luxuriante (sept salles de traitement et un temascal, dôme à vapeur inspiré des pratiques traditionnelles amérindiennes). Les traitements proposés sont à base de produits issus des richesses naturelles de Sainte-Lucie. La banane pour atténuer les rides, la noix de coco pour exfolier, l'aloe vera pour rajeunir et le beurre de cacao pour hydrater. Massages au bambou, massages indiens et thérapies aux pierres chaudes, traitements ayurvédiques et holistiques sont aussi au programme.

Les chambres sont situées sur deux emplacements distinctes. Les 11 chambres appelées Sugar Mill forment le bâtiment du même nom, à proximité de la plage. Les 42 autres chambres actuellement ouvertes sont toutes des villas installées sur les hauteurs. Elles profitent d'une superbe vue mais l'accès à la plage, à la piscine et aux autres équipements situés en contrebas est long. Même si une voiturette peut venir vous chercher à la demande, ce n'est pas idéal.

Ceci-dit, une fois l'ascension effectuée, on n'est pas déçu. Les villas sont regroupées en petits hameaux de maisons de type caraïbe avec un butler à disposition pour chacun d'eux. Les villas standard correspondent aux Luxuary Villas et même en entrée de gamme, The Jalousie Plantation sort le grand jeu : piscine et terrasse privée, immense écran plat, baignoire sabot, douche et toilettes séparées, station iPod, lecteur DVD... Dans un environement tout de bois peint en blanc, la décoration discrète et soignée participe à une véritable impression de confort et de sérénité. Le grand luxe ! Les villas de type supérieur disposent d'une plus grande terrasse et d'un salon avec canapé accolé à la chambre.

Un troisième restaurant devrait ouvrir ses portes d'ici fin 2011 mais, pour l'heure, vous devrez vous contenter des deux existants !
Le restaurant Bayside donne directement sur la plage, il est entièrement ouvert sur la mer. Dans une ambiance élégante mais décontractée, les trois services sont proposés avec une cuisine caraïbe et internationale. Le bar du même nom se tient à proximité et assure le service à la place, à la piscine comme à la plage.
Second restaurant, The Great Room se pare de mille feux tous les soirs. Au premier étage du bâtiment principal, c'est le lieu pour sortir sa tenue de soirée ! Dans l'assiette, une cuisine internationale basée sur les produits locaux. Large choix d'entrées, soupes, salades, pâtes, viandes, poissons, desserts, mais aussi de vins. Avant ou après de dîner, c'est au Cane bar que ça se passe. A côté du restaurant, ce lieu design est spécialisé dans les rhums. Et pour poursuivre la soirée, quelques pas suffisent pour rejoindre le bien nommé Late night bar. Déco chic et cosy, piste de danse, terrasse extérieure, « the place to be » une fois la nuit tombée.

Malgré un site incomparable entre les deux Pitons, The Jalousie Plantation a un peu triché pour rendre sa plage parfaite. Le sable blanc, importé de Guyane, a été disposé sur le sable gris naturel pour se rapprocher de la carte postale idéale. Il est vrai que seul cet aspect aurait manqué au tableau. Eau limpide, transats et parasols en bois, cocotiers, sports nautiques multiples, centre de plongée PADI... Toutes les activités non motorisées sont proposées sans supplément. Que demander de plus ?