Hôtel L'Espadon

Dans une petite enclave située entre les hôtels Palm Beach (désormais fermé) et les Bougainvilliers au sein de la station balnéaire de Saly, à 80 kilomètres environ au sud de Dakar. Pour le transfert depuis l'aéroport de la capitale, comptez au minimum 1 h 30 de trajet.

Avis aux amateurs : l'hôtel est propriétaire d'un des plus gros centres de pêche sportive du Sénégal. Détenteur de plusieurs records du monde, ce centre est accessible aux débutants comme aux pêcheurs confirmés. En fonction des saisons, on pratique la pêche à la palangrotte (une petite pêche) ou la pêche au gros.

Etabli en 1994 et rénové à plusieurs reprises, l'hôtel se présente sous la forme d'un charmant petit village de 22 huttes en dur éparpillées dans un parc luxuriant. Le petit lobby rond a pris place entre la partie hébergement et celle, plus aérée, des parties communes. Celles-ci s'organisent autour d'une piscine toute en courbe : vous y trouverez un solarium, le restaurant principal et plus loin, la plage et le ponton accueillant un second restaurant et un bar. L'architecture est de style sérère, l'ethnie locale.
L'Espadon est particulièrement agréable, son service impeccable et sa cuisine réputée. Le centre de pêche très connu est à l'origine de la création de l'hôtel. Aujourd'hui, il compte 4 bateaux de pêche au gros, plus des petites embarcations. Si on y pratique exclusivement des activités nautiques. Les allergiques aux activités pourront pour leur par se rabattre sur le petit centre de bien-être ou sur les sports improvisés sur la plage...

Installées au rez-de-chaussée ou à l'étage de cases en dur, les 49 chambres ouvrent sur un décor mêlant modernité et « africanité » grâce au mariage réussi d'objets ethniques et de tissus élégants : dessus de lit et mobilier beige, jolie moustiquaire installée en baldaquin, etc. Si la décoration est similaire dans tous les hébergements, les deux suites (case de deux chambres) et le triplex proposent un intérieur plus typique grâce à l'utilisation d'imprimés africains. Côté confort, l'établissement n'a rien à envier aux hôtels 4 étoiles de l'Hexagone : télévision à écran plasma, minibar, coffre-fort gratuit, climatisation individuelle, accès Internet et téléphone direct. Les salles de bains colorées, possèdent chacune un sèche-cheveux, une douche et des produits d'accueil basiques. Les toilettes sont indépendantes. On aime les agréables balcons-terrasses, en particulier ceux des chambres placées à l'étage. Ces dernières offrent en outre un espace plus grand, leurs plafonds en forme de cône et en boudins offrant plus de hauteur. Notez que 20 chambres possèdent une vue sur la mer... avec supplément !

A l'ombre des hauts palmiers et autour de la piscine, le restaurant à la carte est une adresse de renom à Saly, que les clients de l'hôtel ou non viennent apprécier en nombre. Son univers blanc/bleu abrite une cuisine raffinée, particulièrement tournée vers les produits de la mer. Le chef varie avec talent cuisine internationale et africaine. En plus de la carte, les convives peuvent choisir les suggestions du chef (elles varient tous les jours) : deux entrées, deux plats et deux desserts au choix ! Les demi-pensionnaires peuvent piocher dans la carte sans payer de supplément (sauf pour quelques plats). Notez qu'une soirée sénégalaise est organisée tous les jeudis.
Un second restaurant, cette fois-ci sur pilotis, propose le midi un buffet fraîcheur très soigné avec poissons et grillades notamment. Le reste de la journée, les convives peuvent venir s'y relaxer pour siroter un cocktail en écoutant les flots. Couvert et en plein air, cet endroit unique à Saly permet de profiter de la mer et du soleil sans étouffer, la terrasse étant rafraîchi par le vent.

Posé au pied de certaines cases (suites et triplex notamment), la plage de l'Espadon n'est pas très large mais suffisamment longue pour accueillir tous les clients, sans que ces derniers se marchent sur les tongs ! Quelques algues sont parfois présentes en fonction de la chaleur. Notez que l'on peut parfois entendre le bruit des animations de l'hôtel Palm Beach voisin ou celui des activités nautiques. Comme sur toute la Petite Côte, la mer affiche cette eau trouble typique de la région. Tous les équipements habituels sont mis gratuitement à disposition de la clientèle : transats, parasols en chaume, bar, restaurant). Ici, les sports marins sont rois : voile, planche à voile, bateau à pédales, canoë, ski nautique, banane, ringo, jet-ski et pêche. Le ponton qui mène aux bateaux de pêche ne manque pas de charme... Ne ratez pas la pesée des poissons au retour d'une journée de grosses prises !