Hôtel Splendide Royal

Sur via di Porta Pinciana, rue typique longeant le parc de la villa Medici (où travaillent les artistes en résidence de l'Académie de France à Rome). Arrêt de métro le plus proche : Spagna (sortie via Veneto).
L'aéroport de Fiumicino se trouve à 26 km ; celui de Ciampino à 15 km. Comptez 45 min de trajet pour Fiumicino et 30 min pour Ciampino.

Le Splendide Royal se trouve à 5 min à pied du haut de la via Veneto (où se trouve le célèbre Harry's Bar) et à 10 min à pied de la place d'Espagne. Le musée de la Villa Borghèse (dans le parc du même nom) est accessible en 15 min de marche. Pour ceux qui connaîtraient un artiste en résidence à la villa Médici, celle-ci est située face à l'hôtel, dans un parc planté d'essences méditerranéennes.
Conseil logement
Quand on voit l'emplacement de l'hôtel, on ne désire qu'une chose : avoir vue sur le parc de la Villa Borghèse depuis sa chambre. Meilleur choix dans cette catégorie : les chambres deluxe situées du 3e au 5e étage. Les suites donnent également sur le parc, mais elles sont plus chères.

Le Splendide Royal a ouvert en 2001 dans un ancien couvent maronite du XIXe siècle et il présente une décoration d'inspiration rococo : après avoir franchi le rapide couloir d'entrée, on se retrouve dans un salon éclairé par un puits de lumière, aux miroirs encadrés de bordures en calcaire sculpté, aux consoles recouvertes de marbre rose, aux pieds de bois doré. Le décor est à la fois princier et accueillant,grâce aux fauteuils et canapés garnis de coussins moelleux. Côté espace forme, une petite salle de fitness est librement accessible. Si l'on veut se détendre les muscles dans un sauna ou un bain à remous, il faut sortir de l'hôtel et marcher 5 min pour rejoindre le centre de remise en forme le plus proche (accès payant). Les épicuriens s'en tiendront à la terrasse du bar au dernier étage (et à celle installée au-dessus, en étage supplémentaire, dès l'été 2009). Idéal pour fumer une cigarette, boire un verre ou commander un encas en laissant errer son regard sur le Vatican, la villa Medici et le parc de la Villa Borghèse.

Le Splendide Royal dispose de 68 logements seulement et de 1 suite présidentielle : une adresse pour « happy few ». A choisir pour un week-end romantique. L'ameublement d'inspiration rococo fait penser aux intérieurs d'hôtels vénitiens, aux palais d'autrefois. Boiseries sculptées, murs tendus de tissu damassé or, plafonds moulurés? Confort, luxe et service sont assurés dans ce cadre. A condition d'être attentif à la catégorie de chambre retenue. Les chambres doubles (25 m²) donnent parfois sur les escaliers de secours du bâtiment voisin. Les deluxe ne sont pas toutes orientées côté parc ; elles ont alors vue sur la ville (plus l'étage est élevé, plus la vue est dégagée). Les junior suites ont une terrasse quand elles se trouvent au 5e étage (mobilier de jardin prévu). Quant à la superficie des chambres, elle augmente avec la catégorie : 30 m² pour les deluxe, 35 à 45 m² pour les junior suites, 75 m² pour la suite présidentielle. Les salles de bains sont recouvertes de marbre bicolore (noir veiné, blanc de Carrare). Sèche-cheveux, peignoirs, baignoire, produits d'accueil 50 ml siglés HNR (groupe hôtelier du Splendide). Les autres équipements comportent la climatisation, le téléphone, la télévision avec écran plat (diffusant TV5 en chaîne française), un minibar et un coffre-fort.

Salle de petit-déjeuner « La Limonaia » et restaurant gastronomique « Mirabelle » sont installés sur le toit du bâtiment. Vue imprenable sur le parc de la Villa Borghèse, ainsi que sur le dôme de Saint-Pierre en arrière-plan. Dans ce cadre (structure habillée de draperies pour la salle du petit-déjeuner ; piliers moulurés, miroirs, chaises capitonnées pour le restaurant), chaque repas est une fête, d'autant qu'une terrasse permet de manger à l'extérieur, ou de boire un verre : un espace bar est aménagé à l'entrée du restaurant. Le buffet du matin propose un choix américain (plats chauds et froids). Café servi à table. A midi et le soir, repas gastronomique à la qualité distinguée d'une étoile au guide Michelin. Est-ce pour cela que les tarifs sont si élevés ? Une entrée débute à 28 euros, un plat revient à 50 euros? Certes, les pâtes sont fabriquées maison, les ingrédients sont rigoureusement choisis, les recettes équilibrées ; mais on a l'impression que l'on mangerait presque aussi bien dans une trattoria, ou en faisant ses courses chez un traiteur de luxe. Quelques exemples : caviar iranien, huîtres de Quiberon, terrine de foie gras aux truffes, agneau de pré salé aux herbes, tortiglioni au homard et aux tomates séchées. Si l'on se décide à manger au Mirabelle, mieux vaut réserver, surtout pour dîner.