Hôtel Palazzo Manfredi

Sur la via Labicana, artère passant en contrebas du mont Esquilin (où se trouve la Domus Aurea, ancienne demeure de l'empereur Néron) et rejoignant le Colisée. Celui-ci est à 5 min à pied de l'hôtel (de même que la station de métro Colosseo).
L'aéroport de Fiumicino se trouve à 26 km ; celui de Ciampino à 15 km. Comptez 45 min de trajet pour Fiumicino et 30 min pour Ciampino.

Ouvert en février 2003, le Palazzo Manfredi (ex-Gladiatori) a été aménagé dans un ancien pavillon de chasse, à l'architecture du XVIIe siècle. L'hôtel tire son nom des gladiateurs qui s'entraînaient à cet endroit, avant d'aller combattre dans l'arène du Colisée.
Des toiles contemporaines décorent le bar (qui sert aussi de salle de petit-déjeuner) au dernier étage du bâtiment. Exposition-vente renouvelée chaque mois : avis aux collectionneurs !
Conseil logement
Le « must » des logements au Palazzo Manfredi, ce sont les chambres et suites donnant sur le Colisée. A demander pour un week-end romantique. Si ces logements sont déjà réservés, on se consolera avec le panorama sur le Colisée depuis la terrasse au dernier étage (accessible toute l'année, mais aménagée seulement d'avril à novembre).

Bâtiment de 4 étages à la façade méditerranéenne (murs ocre et persiennes vertes), le Palazzo Manfredi s'ouvre sur un salon au mobilier épuré (parquet au sol, canapés de tissu marron clair, coussins et rideaux coordonnés). La réception se trouve dans une salle attenante, où l'on reste (faute de place) juste le temps du check-in et du check- out. Autre espace commun : la terrasse du dernier étage, aménagée, à la belle saison, avec fauteuils, tables et pergolas de toile ; accessible le reste de l'année, pour fumer une cigarette. En effet, les espaces communs fermés, de même que les chambres, ne permettent pas d'en griller une.

Avec 17 chambres et 7 appartements, le Palazzo Manfredi affiche vite complet. Réserver à l'avance, même en période creuse, et particulièrement si l'on veut voir le Colisée de sa fenêtre : demander l'une des chambres situées à l'extrémité ouest du bâtiment. Sinon, le logement aura vue sur la via Labicana et les contreforts du mont Esquilin, espace vert également appelé Colle Oppio. Dernière orientation possible (moins « classée » historiquement, mais plus calme) : l'arrière-cour du bâtiment, aux façades traditionnelles. Côté superficie, la première catégorie, dite « classic », permet de bénéficier de 20 m². L'espace s'accroît de quelques mètres carrés dans les catégories suivantes (« supérieure », « deluxe » et « suite »). Les salles de bains sont toutes équipées d'une baignoire (à l'exception des 4 chambres vendues en occupation simple, qui disposent d'une douche). Revêtement de marbre, produits d'accueil siglés Bulgari, sèche-cheveux et peignoirs... L'équipement des salles de bains donne le ton, le reste est à l'unisson. Mobilier de style néo-baroque (tête de lit en velours capitonné, appliques en lamelles de métal arrondies). Climatisation, télévision à écran plat (diffusant France 24 et TV5 en chaînes françaises), téléphone, minibar et coffre-fort : tout y est, comme dans un grand hôtel.

Le petit-déjeuner est présenté sous forme de buffet au dernier étage, dans la petite salle située derrière le bar. On mange dans la salle du bar (pas très grande elle non plus) ou mieux, sur la terrasse, à partir d'avril et jusqu'en novembre. Plats chauds et froids, café servi à table. Un repas à ne pas manquer, d'autant qu'il est inclus dans le tarif hôtelier de la nuitée ! Le reste da la journée, on peut prendre un verre ou manger un encas (sandwich, salade, pâtes) à des prix (6 euros le café, 10 euros le panini) qui feront fuir le consommateur raisonnable vers d'autres bars et restaurants. Essayer notamment la trattoria-pub Pace del Cervello, sur Via dei Santi Quattro Coronati, à une rue de l'hôtel.