Hôtel Gran Bahia Principe San Juan

Situé à 9 km à l'ouest de Rio San Juan, sur la côte nord de la République dominicaine, le Bahia Principe San Juan se trouve à 80 km à l'est de l'aéroport international de Puerto Plata et à 80 km à l'ouest de l'aéroport de Samana. Comptez environ 60 minutes pour les transferts.

Etant donné la taille de cet hôtel (500 000 m² de surface), un petit train effectue des rotations toutes les dix minutes au cœur du complexe. Les amoureux des chevaux seront comblés par le centre équestre directement sur la plage. Juste avant, la "plaza Indiana" regroupe plusieurs cabanes colorées proposant des souvenirs. Les fans de musculation peuvent contempler l'océan en souffrant sur des machines dernier cri. Les adeptes du spa peuvent quant à eux se faire dorloter en écoutant le roulis des vagues, avec une musique relaxante et un thé froid, dans l'une des huit salles de massages dont une extérieure sous une paillote pergola. Entre deux soins de la marque de cosmétique Skyndor, on peut se relaxer dans les deux bains bouillonnants panoramiques, l'un rempli d'eau froide et l'autre d'eau chaude (37 C°).
Situé à l'écart des chambres de l'hôtel, la rue commerçante El Pueblo permet de faire la fête le soir sans déranger les autres clients. A partir de 23 h, tout ce passe au Pueblo (restauration, bar, show, animation, spectacle, discothèque, casino, Internet café, boutique). Enfin, pour les aficionados de golf, une navette assure gratuitement le transfert vers le golf de Playa Grande en 15 minutes. Dessiné par le fameux architecte américain Robert Trent Jones, ce 18 trous jouit d'un espace de 150 hectares en bord de mer.

Conseil logement :

Etant donné la taille de l'hôtel, privilégiez les chambres situés près de la piscine principale, où se concentrent également les bars, restaurants et le théâtre, afin d'éviter une trop longue marche. Les bâtiments E et A, à 20 mètres de la plage, offrent une belle vue sur la mer, tandis que les bâtiments D et H sont les plus éloignés de la plage, à 150 mètres.

Construit en 1995 et rénové en 2012, le Bahia Principe San Juan, membre du groupe hôtelier espagnol Gran Bahia Principe, ressemble, à s'y méprendre, à une ville dans la ville ! On y accède en empruntant une longue avenue commerçante, El Pueblo, bordée de façades colorées au style victorien. En effet, un mini centre-commercial et de loisirs, aux allures de village dominicain, a été reconstitué dans le complexe. Il comporte plusieurs bars et restaurants, des salles de jeux, un salon de coiffure, un casino, un mini-marché, un centre médical et plusieurs boutiques. Au bout de cette longue allée se dresse un premier bâtiment. Vous êtes à la réception. Tout autour, disséminés dans un vaste parc fleuri et arboré, quatre édifices abritent les 941 chambres de l'hôtel. A tout cela s'ajoutent six restaurants, douze bars, quatre piscines, moult équipements sportifs et un spa. La piscine principale s'apparente à un immense lagon, agrémentée d'un îlot avec palmier, équipée d'un bassin enfant (64 cm de profondeur) et d'un bar immergé dans l'eau. Les autres piscines sont plus petites et plus calmes. Deux sont dôtées d'un bain bouillonnant froid et la dernière est dédiée à l'initiation gratuite à la plongée. Il n'en faut pas moins pour contenter la clientèle du Bahia Principe qui, en haute saison, dépasse largement le millier !

Sur les 941 chambres du complexe, 254 offrent une vue sur l'océan. Elles se répartissent dans 88 bâtiments orangés d'un étage. On entre dans les chambres avec des clés à l'ancienne (ce qui change des habituelles cartes magnétiques). Pourvues d'un carrelage, les chambres, décorées dans le style local, proposent l'air conditionné avec ventilateur de plafond, le téléphone, un radio-réveil, un coffre-fort (25 dollars la semaine), la télévision câblée (90 chaînes dont TV5), un frigo rempli (deux bières, une bouteille d'eau et deux sodas), une table ronde en osier tressé et deux lits queen size au-dessus de lit colorés. Un grand placard avec des cintres et un parapluie s'avère bien utile pour le rangement. Les serviettes de plage sont fournies et un porte-valise est prévu.
Une grande salle de bains comprend une baignoire équipée d'une douche à pommeau flexible, des produits d'accueil, un peignoir, des chaussons, des mouchoirs et un sèche-cheveux. Dotées d'un petit balcon aménagé d'une tablette et deux chaises blanches en plastique, elles offrent une vue agréable sur les jardins de l'hôtel ou l'océan, et sont agréablement décorées par deux belles peintures naïves.

Le restaurant principal La Brisa est une vaste salle sous un grand toit en bois aéré pouvant accueillir jusqu'à 900 personnes dans quatre espaces distincts. Ouverte de toutes parts sur les jardins luxuriants, la pièce, ventilée et aérée, est dotée d'un mobilier en rotin. Excellent et varié, le buffet est disposé au centre de la pièce. Il propose une cuisine locale et internationale, avec un thème différent chaque soir (dominicain, italien, international, chinois, espagnol, mexicain, gala, méditerranéen...). Le petit déjeuner est servi de 7h à 10h30, le déjeuner de 13h à 15h30 et le dîner de 19h à 21h30. On vous propose du gel hydroalcoolique à l'entrée : pratique pour ceux qui ont oublié de se laver les mains !
Cinq autres lieux de restauration sont à votre disposition : le snack de la plage est ouvert de 10h à 19h, puis celui du Pueblo prend le relais de 23h à 7h du matin : bref, on peut manger 24h/24 au Bahia Principe San Juan ! Quatre restaurants à la carte vous attendent pour le dîner (il faut réserver) : El Chiringuito, restaurant sur la plage où vous pouvez déguster des spécialités italiennes, un restaurant mexicain face à la mer sous une grande palapa aérée (El Rincon mexicano), La Orquidea (une cuisine méditerranéenne) ou encore El Pescasor (pour savourer des spécialités de la mer), au pueblo, près du casino. Pas moins de douze bars, disséminés çà et là, permettent de se désaltérer où que vous soyez tout au long de la journée !

Agréable, propre et bien aménagée, l'immense plage de Bahia Escondida se déroule sur 2 km de sable marron foncé assez grossier, agrémentée de cocotiers. Malheureusement, le site est un peu gâché par des rochers noirs artificiels qui servent de barrage pour arrêter les vagues. La plage est surveillée et un drapeau indique le niveau de dangerosité de la baignade. Transats en plastique, serviettes (prêtées contre une carte de 7h30 à 19h) et parasols en feuilles de palme avec tablette intégrée (pour poser vos boissons ou bouquins) sont fournis gracieusement aux clients de l'hôtel. Toilettes et douches sont également de la partie. Bien que très longue, la plage est plutôt étroite, ce qui laisse peu de place pour mettre les transats.
De nombreux bars jalonnent la plage qui abrite également un snack, deux terrains de beach volley, deux cabanes de massage, des bancs de bois, des robinets pour se rincer les pieds, un fitness center et le Bahia spa et même un kiosque à mariage. Vous trouverez également un centre équestre à l'extrémité est près d'une mangrove, au niveau d'un vieux pont jaune enjambant une rivière qui se jette dans la mer. Juste avant, la "plaza Indiana" regroupe plusieurs cabanes colorées proposant toutes sortes de souvenirs. Dans le cadre de la formule tout inclus, vous pourrez profiter gracieusement des activités nautiques non motorisées à raison d'une heure par jour. Moyennant un supplément, des activités motorisées vous seront également proposées au club nautique Scuba baribe (ski nautique, jet-ski, banane, etc.) de 8h30 à 17h.