Hôtel Sandos Caracol Beach Resort and Spa

En bord de mer, l'hôtel est situé dans la zone hôtelière de Playacar, à 10 km au sud de Playa del Carmen, soit à 10 minutes de voiture. Il faut environ 45 minutes pour se rendre à l'aéroport international de Cancun, qui se trouve à 50 km.

L'hôtel est totalement adapté aux familles, mais la clientèle est différente selon la saison. En avril par exemple, le lieu est fréquenté par les fameux Springbreakers (jeunes américains fêtant la fin des examens). Les Mexicains investissent l'hôtel pendant de longs week-ends, ainsi que pendant les mois d'août et de décembre. La clientèle principale de l'hôtel reste cependant les Européens de toute nationalité, puis viennent les Américains et les Canadiens.
30 personnes forment l'équipe d'animation anglophone et hispanophone.

En 2002 l'hôtel était un tout petit village, la donne a bien changé depuis ! Nous sommes maintenant face à un énorme complexe qui compte 78 bâtiments jaunes ou vert pomme de deux étages. De multiples chemins parcourent les grandes pelouses arborées de ce vaste hôtel, qui comprend en son sein une partie club privé : le ?Select club?. Celle-ci a l'avantage d'être située un peu en retrait de l'ensemble des infrastructures afin de bénéficier de plus de tranquillité. Une grande réception avec l'habituel toit en palapas et un bar accueillent les hôtes (une partie est ici aussi consacrée au ?Select club?). En matière de piscine, vous aurez le choix : quatre espaces aquatiques se disputent vos faveurs : détente, activités, enfants, spa... Plus deux accessibles uniquement aux clients du ?Select?. Un grand espace est envahi par la mangrove, dépaysant ! Au coeur du resort prend place un énorme théâtre qui peut accueillir 800 personnes. La grande scène est couverte, devant le salon en plein air. En face, un temple trapézoïdal très ouvert et orné de symboles mayas fait office d'espace bien-être avec un spa, une piscine carrée, un jacuzzi, des jets hydromassants... Dans le grand fitness club équipé de matériel dernier cri, la musique très forte n'empêche pas l'instructeur de donner ses cours. Les installations sont gratuites pour les clients ainsi que le sauna et le bain turc.

Avec 998 chambres réparties dans le resort, l'hôtel dispose d'une capacité d'accueil de 2000 personnes ! Quatre catégories de chambres : la standard, la même avec vue sur l'océan, celles de luxe, et les suites junior. Pour avoir une vision globale des lieux, il faut rajouter la partie ?select? du resort, un peu en retrait, qui compte à elle-seule 218 chambres de trois catégories différentes. Avec en grande majorité une vue sur jardin, les chambres sont pourvues de lits kingsize ou jumeaux, d'un mobilier en rotin, d'une climatisation réglable associée à un ventilateur, d'une télévision (16 chaînes dont TV5), d'un radio-réveil, d'un mini-bar gratuit, d'un coffre, d'un téléphone direct et d'un petit balcon (avec fauteuils). Les salles de bain assez grandes sont équipées d'une double vasque entourée de marbre rose, d'une grande douche carrelée de marbre, d'un sèche-cheveux, de multiples produits d'accueil Sandos. Les WC sont séparées de la pièce d'eau. À l'image de l'hôtel, les chambres sont décorées avec de vives couleurs, du jaune vif au mur qui tranche avec les tissus bleus nuit. Un room-service est assuré dans la partie ?Select?.

En tout, ce resort comprend 6 restaurants dont 3 à la carte (réservation obligatoire) : le chinois (et sa grande statue), le ?fruits de mer? et l'El Gaucho (steakhouse face à la mer). En forme de L sous un grand toit en palapas, le restaurant la Laguna peut accueillir 600 personnes à la fois pour les trois repas. Le buffet principal prend ses aise au milieu de la mangrove, Deux autres espaces consacré au buffet accueillent les estivants, l'un propose des plats italiens servis dans un palais kitschissime. A proximité du théâtre et du spa, un énorme snack en forme de rotonde sert les clients 24h/24. Pratique pour les amateurs de la grande discothèque juste en face ! Attention, l'hôtel a mis en place un léger code vestimentaire : torse nu non autorisé au restaurant. Egalement 10 bars.

A travers la mangrove, un chemin en bois mène à la longue plage non surveillée du Sandos Caracol. Avant l'ouragan Wilma, la plage était de toute part recouverte par le sable blanc. Mais depuis la tempête est passée, en emmenant avec elle beaucoup de celui-ci. Conséquence, les rochers sont maintenant particulièrement visibles et présents dans l'eau près du bord et sur presque toute la longueur de la plage (ainsi que les algues !). Les sandales sont donc fortement recommandées pour se balader dans les eaux turquoises. Les enfants doivent être très vigilants ou plutôt s'amuser à la piscine ! De nombreux transats surmontés de parasols sont installés sur la plage, divisée en deux parties (?select? et normale). Egalement un centre de plongée et de sports nautiques, qui propose de nombreuses activités incluses dans votre séjour.