Hôtel Intercontinental Aphrodite Hills Resort

L'Intercontinental Aphrodite Hills Resort est le seul hôtel pouvant prétendre à une telle situation. Il jouxte en effet l'un des sites les plus charmants de l'île : le fameux Rocher d'Aphrodite (Pétra Tou Romiou), où la déesse de l'Amour serait née de l'union de l'écume marine et du sang du dieu Ouranos. Plus concrètement, le complexe se trouve à dix minutes de route du village de Kouklia et à quinze kilomètres de Paphos et de son aéroport. Si vous venez de Larnaca, comptez une heure et demie de trajet.

Même si la clientèle visée est plutôt sportive, il ne faut pas renoncer à venir à l'Intercontinental Aphrodite Hills Resort sous prétexte que l'on est plutôt branché farniente. Les piscines, les soins de thalassothérapie et les spectacles musicaux en soirée (des comédies musicales à succès principalement, du type Mamma Mia !) sauront occuper les journées des personnes les moins courageuses.

Ce complexe de luxe récent datant de 2005 s'étale sur plusieurs hectares, ce qui peut sembler déroutant au premier abord. Des petites voiturettes électriques ont même été mises à disposition des clients, tellement certains bâtiments sont éloignés les uns des autres. Ces dernières s'avèrent indispensables aux utilisateurs du golf à dix-huit trous (signé de l'architecte américain Cabell Robinson), car le dénivelé du green est très important. Les chambres et suites sont réparties dans pas moins de cinq bâtiments distincts, chacun comptant trois étages.
Pour un accès rapide aux restaurants et aux piscines, il est préférable de demander un logement proche de la réception. Le lobby est évidemment très spacieux, clair et carrelé de marbre. Vous aurez le choix de bronzer autour de deux piscines extérieures gigantesques, dont l'une est semi-couverte. Parasols, transats en bois et serviettes sont à disposition de tous. Le Retreat Spa de style gréco-romain, lauréat du prix du Meilleur Spa Européen en 2008, est incontournable pour qui souhaite une remise en forme totale. Le must : les tables de massages en extérieur sous baldaquin, avec vue exceptionnelle sur la Méditerranée.

Les 290 chambres se répartissent en six catégories, et ne dénote pas face à la démesure du complexe, puisque la plus petite fait au moins 30 m². Certaines sont aménagées spécialement pour les personnes à mobilité réduite. Les familles d'au moins quatre personnes doivent demander une suite. Certaines (18 au total) possèdent une petite piscine privée de 12 m². La chambre standard, bien équipée, est élégante à souhait avec une décoration sobre à l'antique. Elles disposent de la télévision satellite avec TV5 et Arte (lecteur DVD disponible dans les suites), climatisation individuelle, prise Internet, téléphone direct vers l'international, kit thé/café, minibar, coffre gratuit, sèche-cheveux. Les salles de bains sont très spacieuses et d'une propreté extrême, avec des produits d'accueil Korres, marque de cosmétiques grecque hype, les peignoirs et les pantoufles. Le room-service fonctionne 24h/24. Une bouteille d'eau est offerte à chaque arrivant.

Standard international oblige, l'Intercontinental Aphrodite Hills Resort ne propose pas moins de cinq restaurants et trois bars. Le restaurant principal, l'Eleonas, suffit déjà au ravissement des palais avec des buffets plus qu'appétissants et très bien présentés. Les produits sont frais et de saison, la viande de qualité. La partie « desserts » est tout simplement affriolante et donne envie de goûter à tout. Les thèmes changent tous les soirs, avec parfois une légère animation musicale. Si l'on a envie de dîner à la carte, on préférera le Mesogios (primé dans certains guides), spécialisé en cuisine locale, le Leander avec ses menus mêlant plats européens et orientaux, la brasserie Ifestos ou encore la taverne de poissons frais, l'Ithaki Fish Experience, ouvert l'été seulement.

Soyons honnêtes : ce n'est pas une plage digne de l'hôtel. On apprécie néanmoins la mise en place d'une navette régulière (toutes les heures environ), reliant le complexe à celle-ci. Malgré la présence d'un petit bar de plage et de transats en bois (un peu les uns sur les autres), le mélange de galets et de sable noir n'est pas des plus agréables. Elle est toutefois assez calme et peu ventée. Sandales et méduses sont conseillées.