Hôtel Palm Island Resort

L'îlet de Palm Island fait face au port de Clifton à Union Island. Une navette gratuite relie les deux îles quatre fois par jour (10 agréables minutes de traversée). Le transfert est organisé et gratuit à l'arrivée comme au moment du départ.
A l'extrême sud des Grenadines, Union Island est à 2h15 de Saint-Vincent en "Speed-boat". Le tout petit aéroport d'Union Island est également relié à La Barbade.

Le resort ne couvre pas toute la surface des 30 hectares de Palm Island (environ 3 km de circonférence). Les chambres et espaces collectifs sont regroupés dans l'ouest de l'île, le long de la plus belle plage. Mais l'hôtel est entièrement ouvert sur l'îlot qui compte par ailleurs un terrain de golf (en très mauvais état à notre passage), une cocoteraie, des petites villas occupées à peine un mois dans l'année par leurs propriétaires privés, des plages et quelques promontoires rocheux. De quoi se faire de belles balades avec pour unique compagnie, les nombreux iguanes qui ont élu domicile sur l'île.

Les seuls occupants à l'année de Palm Island sont un couple de Français installés dans la cocoteraie depuis 15 ans. Celui que l'on appelle "the doc" est un médecin devenu peintre à plein temps mais qui continue à officier sur l'île. Un vrai personnage qui accueillera avec plaisir, générosité et de savoureuses anecdotes tous les vacanciers francophones pour un mémorable apéro dans sa maison-galerie. On retrouve par ailleurs ses tableaux dans tout l'hôtel.

Le Palm Island Resort possède son propre catamaran, le Yannis, pour des excursions à la journée aux Tobago Cays et alentours.

En 1966, Palm Island était un marigot infesté de moustiques. Acheté par un couple américain, il a petit à petit été assaini et de bungalows en bungalows, a fini par former un hôtel de 24 chambres. En résumé, il a rouvert en 2000 sous sa forme actuelle. Il compte aujourd'hui 43 chambres.
Les deux restaurants et les chambres regroupées dans des petits bâtiments de plain-pied (à l'exception d'un bâtiment à un étage), sont placés le long de la plage. La belle piscine sinueuse, avec rochers et cascade artificiels, le terrain de tennis, la bibliothèque et son billard, la salle de fitness et le salon de massage sont en retrait, dispersés sous les cocotiers. Les équipements de manquent pas! Des animations sont proposées chaque jour et un spectacle agrémente la soirée une fois par semaine. Le cadre est superbe et aéré, les cocotiers sont omniprésents, l'architecture des bâtiments est en revanche tout à fait basique et passe-partout.
Le Palm Island Resort propose en plus deux villas à la location. La villa The Seafeather est, avec ses 3 chambres, idéale pour une grande famille. La Southern Cross Villa (2 chambres) est superbe, totalement isolée à l'extrême Est de l'île. A s'offrir si vous en avez les moyens !

Les chambres standard sont appelées "palm view room". Ce sont les huit chambres situées en seconde ligne plutôt que de donner directement sur la plage. C'est la seule chose qui les différencie des 20 "beach front rooms", la catégorie supérieure. Elles disposent toutes d'une terrasse avec chaises longues et parasol, particulièrement agréable en bord de plage (terrasse-balcon couvert pour les 4 chambres situées dans le bâtiment d'un étage).
A l'intérieur, le mobilier en rotin apporte une touche locale et chaleureuse bienvenue. Les tableaux du "doc", accrochés aux murs, apportent les couleurs chatoyantes des poissons tropicaux. Les plafonds sont mansardés et les parois sont largement aérées par de grandes fenêtres à persienne verticale qui permettent de faire évoluer la lumière et l'aération selon ses envies. Il y a quand même la climatisation pour les périodes de grosses chaleurs. Côté équipement, tout est là, le minibar est même réapprovisionné à volonté sans supplément si vous avez opté pour la formule all inclusive.

Deux autres catégories d'hébergement sont proposées. Au calme, un peu à l'écart le long de la plage, les suites se caractérisent surtout par leurs salles de bains immenses. Nous avons nettement plus apprécié les 5 "Island lofts". Dans des bâtiments de bois perchés sur pilotis, ils s'ouvrent entièrement sur l'extérieur : ambiance caraïbe assurée!

Le Palm Island Resort propose un vrai all inclusive (on peut choisir d'autres formules). Il inclut toutes les consommations à l'exception du vin, du champagne... et de l'eau minérale. Deux restaurants, avec chacun leur bar, sont à disposition en bord de plage, de part et d'autre de la réception. Le Royal Palm et le Sunset Grill ont tous deux la mer pour toile de fond et bande sonore. Au menu, un large choix de salades, poissons frais, différentes viandes grillées ou cuisinées, spécialités locales et internationales, le tout servi à la carte et à la table. Le contenu de l'assiette est bon, le service charmant. Tout cela en all inclusive!

La plage du Palm Island Resort, côté caraïbe de l'île, est parmi les plus belles des Grenadines. Sable blanc et fin, eau turquoise, cocotiers : une vraie carte postale! Les deux bars sont proches, des tables, chaises et hamacs sont à disposition en retrait, à l'ombre des parasols, tout comme des transats en plastique et toile sur la plage.
Les autres plages de l'île, côté Atlantique, apparaissent en revanche beaucoup plus agitées, les vagues peuvent être fortes et il n'y a pas le moindre équipement.
Le Palm Island Resort propose plusieurs activités nautiques : plongée (une équipe de professionnels se déplacent de Canouan), planche à voile, catamaran, kayak de mer.