Hôtel The Warwick

Le Warwick bénéficie d'un emplacement privilégié sur la 54ème Rue, en plein cœur de Manhattan, entre la Cinquième Avenue et la Sixième Avenue. Il est situé dans le même quartier que le MoMA, à proximité des boutiques de Madison Avenue et de la Cinquième Avenue, du Rockefeller Centre et à quelques minutes à pied de Central Park et Times Square. Une demi-douzaine de stations de métro sont toutes proches de l'hôtel, ce qui signifie que vous pouvez vous rendre n'importe où sur l'île facilement et de manière rapide. Quant à l'aéroport JFK, il se trouve à 29 km, celui de La Guardia à 14 km et l'aéroport de Newark à 27 km.

Le bâtiment, qui fait partie des Historic Hotels of America, fut construit en 1926 à la demande du magnat de la presse William Randolph Hearst. Ce qu'il voulait c'était créer un endroit où ses amis d'Hollywood pouvaient séjourner lorsqu'ils étaient en ville, y compris sa maîtresse Marion Davies, une actrice dont la carrière était secondaire par rapport à sa vie sociale qui était elle très active. Le Warwick a même compté parmi ses clients les Beatles, Elvis et Cary Grant, qui venait régulièrement et dont une suite porte d'ailleurs le nom. La dernière rénovation a eu lieu en septembre 2009.

L'entrée du Warwick est assez grandiose avec son fronton qui couronne la porte d'entrée, en retrait entre les deux parties visibles de la tour. À l'intérieur, le hall de style Renaissance est parfaitement aménagé, avec un petit couloir menant au coin salon et à la réception. Sur la gauche, vous découvrirez une sorte de salon au milieu du hall avec un tapis oriental surmonté d'imitations de meubles antiques et d'une bibliothèque encadrée de colonnes en marbre vert foncé. Des moulures en stuc ornent le haut des murs, et le chandelier suspendu au centre de la pièce a été acheté par l'hôtel après que l'un des membres du personnel l'ait remarqué dans le film Marie Antoinette réalisé par Sofia Coppola en 2006. Sur la droite se trouve la réception, tenue par un personnel multilingue agréable. L'hôtel renferme une petite salle de sport munie de machines cardio et de musculation ainsi que d'haltères, mais elle n'est malheureusement pas dotée de spa (même si le personnel se fera un plaisir de vous prendre un rendez-vous).
En ce qui concerne la décoration, partout où votre regard se pose, vous pouvez admirer des reliques du passé de l'hôtel sous la forme de photographies des nombreuses stars qui ont séjourné au Warwick au fil des ans. Les escaliers qui mènent de la salle de réunion du sous-sol au hall sont surmontés de portraits de Jane Russell, James Dean, Audrey Hepburn et bien sûr Cary Grant. Les couloirs racontent également une histoire avec entre autres des photos de Marion Davies, ainsi que des téléphones à cadran posés sur des buffets recouverts de marbre. Comme on peut s'y attendre dans un endroit de cette qualité, l'hôtel est impeccable, en parfait état, et le personnel, en plus d'être très professionnel et efficace, se montre souriant et amical.

Les chambres du Warwick sont divisées en quatre grandes catégories (Classic et Deluxe, Premier et Signature), elles-mêmes réparties entre des chambres et des suites. Certaines des chambres bénéficient d'une vue de l'intérieur de l'établissement, ce qui leur confère un maximum de calme et de tranquillité, alors que d'autres donnent sur la 54ème Rue ou sur l'Avenue of Americas. Au niveau de la vue et de la taille de la pièce, il existe tout de même une petite différence entre celles qui appartiennent à la première catégorie, même si elle apparaît minime.
Décorées dans un style européen classique avec un mobilier joliment ouvragé comprenant un bureau et un lit king size aux draps luxueux, elles sont également équipées d'un téléviseur à écran plat, d'un minibar et du Wi-Fi. Quant aux salles de bains en marbre, qui ne sont pas très spacieuses il est vrai, elles possèdent une baignoire et des produits de beauté Gilchrist and Soames. Les versions suites des chambres font environ 18 m² de plus et accueillent un coin salon avec des canapés et des fauteuils, une télévision supplémentaire et parfois une table de salle à manger prévue pour quatre personnes. Nous vous conseillons d'opter pour les chambres et suites Premier, malgré leur tarif plus onéreux, car elles ont été rénovées et offrent des équipements suplémentaires : station iPod, peignoirs et chaussons, produits de beauté Bulgari et kitchenette. Par ailleurs, elles disposent d'un dressing, de mobilier plus récent et de tissus plus luxueux, et leur thème, Hollywood et ses anciennes étoiles, demeure plus prononcé.
Les suites comprennent une Wii et bien sûr plus d'espace (elles peuvent accueillir une petite famille), et les salles de bains renferment une baignoire ainsi qu'une douche. On sera tous d'accord pour dire que le Warwick a tout misé sur les suites : on en compte 9 personnalisées, parmi lesquelles la suite Hollywood et la suite Cary Grant. La première vous propose une chambre avec une salle de bains complète accompagnée d'une salle d'eau et un salon assez spacieux. Dans la chambre, vous trouverez un grand lit avec des voilages tendus au-dessus de celui-ci et une décoration dans des tons rouges, ainsi qu'une chaise longue et du mobilier Art Déco. Les petites photographies accrochées au mur par des rubans apportent une touche sympathique. L'espace de vie, très confortable et spacieux, abrite un coin salon agréable, une table de salle à manger pour quatre personnes et une cheminée électrique. Tout a été minutieusement choisi non seulement pour recréer l'atmosphère hollywoodienne d'antan, mais également dans le but de construire un espace intemporel qui satisfait tous les goûts. La salle de bains est plus grande que celle des autres chambres et dispose d'une double vasque et d'une balance ; la suite elle-même possède deux balcons qui donnent d'un côté sur la rivière et de l'autre sur Central Park. La suite Cary Grant, le joyau du Warwick en termes de chambres, arbore un style plus européen et a été rénovée ; sa décoration est également plus surannée que celle des autres suites. Elle bénéficie des mêmes équipements que les suites personnalisées, avec en plus une chambre à lits jumeaux dont le thème est la Chine, et un sauna dans la salle de bains de la chambre principale.

Le restaurant Murals on 54 rend hommage aux peintures murales de l'illustrateur américain Dean Cornwell, célèbre pour ses affiches de guerre et ses campagnes de publicités dans les années 30 et 40. Comme vous le verrez, la peinture murale du restaurant du Warwick décrit l'histoire de Sir Walter Raleigh, mais contient sept scènes assez obscènes ajoutées par Cornwell après une altercation qu'il a eu avec M. Hearst concernant un règlement. Essayer de retrouver ces scènes au cours de votre repas peut s'avérer être un jeu assez divertissant (nous avons réussi à en trouver cinq).
Le menu du petit déjeuner est avant tout continental avec une sélection d'œufs, de pancakes et de gaufres. Vous pouvez opter pour le menu à la carte ou bien pour le buffet à 24 $, soit environ 17 € (qui ne comprend pas de plats chauds tels que bacon ou saucisses). Du lundi au vendredi un menu à prix fixe est proposé pour le déjeuner avec deux plats pour 20,10 $ (15 €) ou trois pour 24,07 $ (18 €). Les entrées se composent de bruschettas et de salades tandis que les plats principaux vous invitent à déguster des raviolis à l'artichaut et une poule de Cornouailles frite à la poêle. Enfin, vous pourrez terminer par un pudding aux myrtilles ou un fruit.
Sachez que le restaurant est actuellement fermé le soir, mais vous pouvez vous restaurer entre 11 h 30 et minuit au Randolph's Bar (d'après le nom du fondateur de l'hôtel) qui figure parmi les 10 meilleurs bars d'hôtel de New York. C'est un endroit intimiste et confortable, parfait pour observer les passants à travers les fenêtres qui donnent sur la rue, et dont les serveurs et serveuses sont très expérimentés. Les plats comprennent des entrées américaines typiques telles que des calmars, crevettes et ailes de poulet ou encore des hamburgers et sandwiches au pastrami. De plus, des pizzas et des salades sont au menu, de même que des plats plus raffinés tels que de la poitrine grillée de poulet au couscous et les côtelettes d'agneau à l'australienne servies avec des rattes.