Hôtel Library

Situé sur Madison Avenue, l'une des artères les plus célèbres de Manhattan, l'établissement jouit d'un emplacement privilégié, les sites touristiques étant à portée de main. Times Square est de l'autre côté de la New York Public Library, alors que Broadway et ses théâtres ainsi que les boutiques de la Cinquième Avenue et de Madison Avenue et le Rockefeller Center ne sont qu'à quelques minutes de marche. La station de Grand Central est une rue plus loin, tout comme la station de métro de la 5ème Avenue mais dans l'autre sens. Quant à l'aéroport JFK, il demeure à 27 kilomètres, celui de La Guardia à 13 km et l'aéroport de Newark à 27 km.

Comme si cela avait été fait délibérément, l'établissement compte autant d'étages que la classification décimale de Dewey possède de catégories. Le thème de chaque étage a été choisi selon l'un des sujets suivants : sciences sociales, langues, mathématiques et sciences, technologies, arts, littérature, histoire, culture générale, philosophie et religion. Les six chambres de chacun des dix étages présentent ensuite un sous-thème : « conte de fées » (littérature), « océanographie » (histoire) et « architecture » (arts) par exemple. Demandez lors de la réservation une chambre en particulier et le personnel fera tout son possible pour satisfaire vos désirs. Chacune des chambres renferme des ?uvres et livres correspondant au sujet choisi ; l'hôtel compte un total de 6 000 ouvrages. L'immeuble qui abrite le Library a été construit au début du XXème siècle, et, avant de devenir un hôtel en 2000, il était occupé par des bureaux. Le Library fait partie des hôtels HK détenus par le Tchèque Henry Kallan qui est également propriétaire de l'Hotel Elysée, des hôtels Giraffe et Casablanca et du Monkey Bar (juste à côté) à New York, ainsi que de l'hôtel Aria à Prague.

L'extérieur de l'hôtel est en briques marron foncé, dont quelques-unes, plus claires, sont disposées de façon croisée. L'entrée consiste en une arche de pierres élégantes encadrée de fenêtres et surmontée de l'adresse de l'immeuble. Le hall, lui, est particulièrement accueillant : vous pouvez entendre de la musique classique, et des étagères remplies de livres sont installées à votre gauche. Cette partie est un espace détente couronné d'une peinture de la New York Public Library, qui n'est en fait qu'à quelques pas de là. Les singes qui contemplent la rue depuis le rebord de la fenêtre sont un hommage au bar situé à côté. Vous noterez que l'hôtel ne possède ni salle de sport ni centre de soins, car ce n'est pas le style de l'établissement (des pass gratuits pour le New York Sports Club peuvent en revanche vous être fournis). Pour circuler dans le Library, il faut se diriger vers la salle de lecture, un bar lounge chic ouvert 24 heures sur 24 où les clients peuvent passer des heures à lire un livre pioché parmi les étagères. Des alcôves recouvertes de cuir où sont arrangés des sièges ponctuent les étagères, et plusieurs amas de tables et de fauteuils blancs élégants vous permettront, entre autres, de participer à des débats littéraires enflammés jusqu'au petit matin ! Un piano noir brillant est placé dans un coin ; il est accompagné de partitions pour les personnes souhaitant faire résonner ses cordes. Par ailleurs, vous découvrirez deux autres lieux de détente au sommet de l'hôtel. Le premier est le Writers' Den (l'antre de l'écrivain), un bar lounge confortable équipé d'une cheminée à gaz, d'un téléviseur à écran plat et bien sûr de livres, et où de la musique classique est diffusée. Les photographies de bords de mer affichées au mur sont amusantes. Une terrasse couverte remplie de sièges et entourée de plantes vertes est attenante à la pièce. Les gratte-ciel voisins toisent les yuppies qui viennent tous les soirs boire un verre au bar (ouvert de 16 heures à minuit) après le travail. En ce qui concerne le Poetry Garden et la Terrace, ils sont aménagés de la même façon avec un lounge intérieur à l'allure de conservatoire et un espace extérieur surmonté de l'ouvrage en pierres magnifique qui épouse l'entrée de l'hôtel. L'intérieur, clair et espacé, est décoré à l'aide de mobilier en osier et de nombreuses plantes qui apportent de la couleur à la pièce. Une myriade de plantes en pots et des meubles en bois anciens sont disposés sur la terrasse, tandis que de nombreuses petites tables sont également dispersées un peu partout. Le tout donne l'impression d'être dans une oasis pittoresque au c?ur de la ville. La vue n'est pas particulièrement spectaculaire, mais c'est un endroit agréable à fréquenter l'été. L'hôtel abrite un centre d'affaires que les clients sont invités à utiliser gratuitement, et qui renferme une collection de 175 DVDs mise à leur disposition, qu'il est possible d'emprunter gracieusement. De plus, une dégustation de fromage et de vin offerte aux clients a lieu entre 17 heures et 20 heures. Le personnel de l'hôtel, qui porte des uniformes de fabrication locale, est charmant et à la hauteur de sa réputation. Pour un établissement qui a ouvert il y a une dizaine d'années, il est en très bon état, et de nombreux souvenirs l'habitent. Ne manquez pas d'aller voir la magnifique peinture murale qui parcourt toute la longueur de l'escalier. Enfin, sachez que le petit-déjeuner est compris dans le prix de la chambre, ce qui est assez rare à New York pour être souligné.

Les 60 chambres du Library sont réparties équitablement parmi les 10 étages, ce qui signifie qu'il y a peu de bruit à l'extérieur des chambres et vous garantit un calme maximal. Même si quatre types de chambres sont disponibles, elles bénéficient pratiquement toutes des mêmes équipements, seule leur taille est différente. Aménagées de manière simple mais élégante, elles comprennent un lit simple, queen size ou king size avec une tête de lit capitonnée en cuir, une commode recouverte de marbre remplie d'amuse-bouches et d'eau (gratuite), une station iPod, un téléviseur à écran plat, un minibar bien rempli, des peignoirs, des chaussons, un fer et une table à repasser et un coffre. Vous y trouverez un tas de livres ainsi que des peintures ou photos relatifs au thème de la chambre. Les salles de bains, de taille correcte, sont équipées de carrelage et de serviettes de couleur verte / grise vive, d'une vasque recouverte de marbre et de produits de beauté Thymes. Au-dessus de la porte figure une fenêtre opaque à travers laquelle brille l'une des lumières faisant office de veilleuse pour la chambre. La taille des suites Junior, un peu plus grandes, a permis de rajouter une petite pièce de vie avec un canapé et une table basse. La seule suite disposant d'un balcon est celle dédiée à l'amour, depuis laquelle vous pouvez voir la New York Public Library ; la vue de Madison Avenue est également très dégagée.

Le restaurant de l'hôtel, le Madison and Vine, est situé à l'angle de Madison Avenue et de la 41ème Rue. Ce restaurant de deux étages est ouvert pour le déjeuner et le dîner pendant la semaine, et uniquement le soir les week-ends. Au rez-de-chaussée les tables sont assez serrées mais la pièce est claire et fraîche. Pendant l'été, les fenêtres coulissantes s'ouvrent totalement et donnent l'impression d'être en plein air. Derrière le bar les bouteilles de vin sont empilées dans des casiers encadrés d'arches en ogive. C'est plus un restaurant de quartier qu'un endroit pour lequel on vient de loin ; son menu propose des salades, des sandwiches, de nombreux plats à base de viande et de fruits de mer et des desserts simples. Trois plats vous coûteraient entre 40 et 60 $, sans le vin.