Hôtel The Berkeley

Installé sur Wilton Place, The Berkeley n'est qu'à 5 min à pied de la station Knightsbridge. Comptez 10 min de métro pour rejoindre le centre-ville avec la ligne directe Piccadilly sur Covent Garden. Situé sur une petite place à l'écart de la grande artère de Knightsbridge, il offre calme, service et confort parfait dans un cadre luxueux.

L'hôtel est idéalement situé pour découvrir les boutiques élégantes du West End. Le grand magasin Harvey Nichols se trouve à 5 min à pied de l'hôtel, sur Sloane Street (où sont représentés tous les grands noms de la mode, Prada, Gucci ou Dior pour ne citer qu'eux). Autre adresse de shopping incontournable : le grand magasin Harrods, à 10 min à pied de l'hôtel, sur Brompton Road.

Ouvert en 1972, The Berkeley a vu ses infrastructures modifiées en 2004, avec l'ouverture des deux restaurants : « Boxwood Café » et « Pétrus ». Rien de tapageur dans la décoration, mais un soin apporté aux détails. La réception, meublée de bureaux acajou et décorée de tableaux figuratifs, a été installé dans le salon de cet ancien hôtel particulier. De part et d'autre de l'entrée se trouvent restaurants et bars. Au dernier des 8 étages, on accède au spa et à la piscine à toit ouvrant dont les baies vitrées donnent sur les environs (immeubles anciens et espaces verts). Un détail à souligner car rares sont les hôtels londoniens qui possèdent une piscine, avec vue qui plus est ! Par beau temps, on peut se détendre sur le patio adjacent égayé de verdure et dont les hauts murs assurent intimité aux clients. Une salle de fitness située à côté de la piscine est également pourvue de baies vitrées qui donnent sur l'extérieur. Un hammam, un jacuzzi et un spa équipé de 4 salles de soin s'ajoutent pour composer une véritable mélodie du bien-être.

Le Berkeley compte 240 chambres dont 65 suites. Mention d'excellence aux 3 « conservatory suites » au 5e étage qui disposent d'une terrasse avec une partie sous véranda et le reste à ciel ouvert. Remarquables également, les chambres mansardées dont la fenêtre - près du lit et dans la salle de bains - offre une vue spectaculaire sur le quartier boisé aux alentours. Selon les logements, l'aménagement est de style contemporain (murs de couleur claire, mobilier en bois verni), traditionnel (abat-jour plissés, draperies aux fenêtres et mobilier de style classique) ou Art Déco (panneaux de bois avec médaillons et papier peint, moquette et fauteuils de couleur vive).Certains grands noms du design ont été dépêché pour la décoration, à l'instar de Dan Hopwood. Tout a été prévu, de la télévision grand écran à la prise Internet, du parapluie au coffre, du dressing au lit king size. Seul le kit thé/café manque à l'appel. Les belles salles de bains disposent d'une douche et d'une baignoire, d'un sèche-cheveux, de peignoirs et d'une belle corbeille de produits d'accueil. Attention, les chambres standard n'étant guère spacieuses (16 m²), ceux qui sont sensibles à ce détail réserveront une suite.

Les restaurants du Berkeley sont à eux seuls une raison de séjourner à l'hôtel. Les gastronomes dîneront sans faute au Pétrus où Marcus Wareing élabore de main de maître un menu dégustation à la française qui lui a valu d'être distingué par deux étoiles au guide Michelin. La carte des vins est superbe et le décor, aux tonalités bordeaux, est aussi travaillé que les assiettes. Les amateurs d'une cuisine plus abordable, mais tout aussi délectable, s'installeront au Boxwood Café, dans une ambiance new-yorkaise. Le matin, le petit-déjeuner (en supplément) est servi sous forme de buffet dans une salle avec verrière. C'est également dans cette salle, la « Caramel Room », que l'on prend le thé l'après-midi. Les fashionistas se laisseront tenter par le Prêt-à-Portea, assiette de gourmandises aux couleurs et aux formes de la mode à commander lors du traditionnel « afternoon tea ». Pour un apéritif un peu plus « rock and roll », rendez-vous au Blue Bar recouvert d'un sol lézard, décoré par David Collins.