Hôtel Radisson Ewardian Vanderbilt

Sur Cromwell Road, à la sortie du métro Gloucester Road. Le centre-ville est à 10 min de métro (accès direct à Covent Garden sur la ligne Piccadilly).

Le Radisson Edwardian Vanderbilt fait partie de la chaîne des Radisson Edwardian qui regroupe des hôtels de caractère traditionnel à Londres et Manchester. Par sa situation, le Vanderbilt est à choisir par ceux qui recherchent une escapade verte au coeur de Londres. Depuis l'hôtel, Hyde Park est accessible à pied (comptez 15 min de marche). Côté shopping, le quartier (South Kensington) n'est pas réputé pour ses bonnes affaires, mais on rejoint en 15 min à pied Kensington Road, rue commerçante où l'on trouve de tout, grandes et petites enseignes. A découvrir également : le dédale de petites rues résidentielles qui commence à l'arrière de l'hôtel. On y verra de superbes façades victoriennes ainsi que des "mews" rénovées, enfilade de maisons basses qui serfaient autrefois d'écuries et logeaient le personnel des demeures bourgeoises.

Appartenant à la chaîne des Radisson Edwardian depuis 1978, le Vanderbilt a été renové le plus récemment en 1999. Cet immeuble à l'élégante façade edwardienne présente la particularité d'un lobby au plafond classé. Datant du début du XIXe siècle, celui-ci est décoré de fresques et de boiseries dorées. Dans le même ton, l'aménagement des espaces communs (réception, salons attenants et bar) fait la part belle au mobilier de style classique (fauteuils bergère, consoles, miroirs encadrés de dorures). On remarquera également la très belle collection de toiles originales dont le style et les sujets (portraits) évoquent un peu les oeuvres du peintre britannique John Constable. Côté détente, une petite salle de finess est librement accessible de 6 h à 22 h.

Sur les 215 chambres de l'hôtel, la moitié donne sur Cromwell Road (assez passante) et l'autre sur des bâtiments à l'arrière (plus calme). De taille inégale, les chambres standard ont une superficie de 15 m² en moyenne. Les deluxe sont un peu plus spacieuses. Il y a également 5 chambres triples. L'aménagement, conforme au style de l'hôtel, offre confort douillet et tradition. Une moquette épaisse à écussons assure une bonne insonorisation. Le mobilier est en bois verni. Rideaux en tissu coordonné à la fenêtre, abat-jour en toile plissé. Les salles de bains, impeccables, disposent d'une baignoire, d'un sèche-cheveux et de produits d'accueil Spa Therapy. Autres équipements prévus : télévision (diffusant TV5 en chaîne française), téléphone, minibar avec kit thé/café, climatisation et trouser press.

Le restaurant du Vanderbilt propose le petit-déjeuner sous forme de buffet (chaud et froid) et les deux autres repas à la carte. La salle, avec plancher au sol et murs de couleur bordeaux, offre beaucoup de caractère. Son style, moins classique que celui du lobby, présente une tonalité Art déco que l'on retrouve dans le bar attenant. Au menu, une cuisine de bonne tenue qui propose les incontournables de la "British modern food" : agneau en cocotte et purée maison, pâtes à la méditerranéenne, filet de poisson aux petits légumes. En entrée ou en déjeuner rapide, on essaiera une spécialité, le "Welsh rarebit", des tartines chaudes recouvertes d'un hachis à la viande.