Hôtel Bahia Las Ballenas

On accède au Bahia Las Ballenas par une piste assez cabossée. L'hôtel se trouve à 3 km du village de Las Terrenas, dans un jardin tropical face à la splendide plage de Playa Bonita de l'autre côté du chemin, au Nord-Ouest de la péninsule de Samana. Le taxi vous emmène en une heure à l'aéroport de Samana, mais les bus mettent 2 heures car ils doivent faire un détour en raison de l'étroitesse de la route.

Ecoutez les conseils de Joël, tombé amoureux de cet endroit magnifique ! Il sera toujours à votre disposition pour vous décrire les us et coutumes des habitants et vous indiquer les meilleures excursions. Vous pouvez flâner tranquillement dans les rues de Las Terrenas et découvrir à votre rythme la vraie vie dominicaine. L'ambiance est typique, les gens sont extrêmement chaleureux et habitués à cotoyer des Français. Une communauté composée de près de 400 de nos compatriotes vit en effet dans les alentours. Une école française avec plus de 60 élèves a même été ouverte ! On ne sera pas étonné de savoir que la moitié de la clientèle du Bahia Las Ballenas est française, notamment des couples, l'endroit est romantique !
L'île de Las Ballenas, en forme de baleine, que l'on aperçoit en face de la plage, a donné son nom à l'hôtel. Quelques villas et appartements sont en location dans l'enceinte de l'établissement.

Construit en 2000, le Bahia Las Ballenas est un hôtel indépendant appartenant à des Hollandais. Il a bénéficié d'une rénovation en novembre 2008. Ici, pas de bâtiments à étage ce qui facilite l'accès à toute personne handicapée. Les 32 chambres se répartissent dans 8 bungalows de 4 chambres chacun, disséminés dans un agréable jardin tropical fleuri de 16 000 m², planté de palmiers et cocotiers. Pas de haut-parleurs près de la piscine, pas d'animateurs faisant leur « show » pour égayer les touristes. Tout est « luxe, calme et volupté », aurait dit Baudelaire. On vient dans cet hôtel pour oublier la vie quotidienne, prendre un grand bol d'air et plonger dans la vie dominicaine.
La piscine en forme de baleine (clin d'œil au nom de l'hôtel) est joliment aménagée, abritant une île plantée d'un splendide arbre du voyageur. Ouverte de 8 h à 20 h, elle est profonde d'1m50 et des douches sont à disposition. Des transats en bois munis de matelas sont disposés tout autour pour lézarder en toute tranquillité, à l'ombre des parasols en feuilles de cana. Les serviettes sont fournies directement dans les chambres. On peut également se relaxer dans un bassin circulaire à jets hydromassants, à température ambiante. Près de la plage, un petit kiosque avec deux hamacs vous accueille pour une sieste où vous serez bercé par le doux son des vagues.

Les 8 bungalows de 4 chambres chacun sont disséminés dans un beau jardin tropical, traversé par de petites allées fleuries ombragées. Ils sont décorés avec soin et avec une grande originalité selon 4 styles : créole, maure, mexicain et provençal. Les couleurs sont gaies et vous donneront le sourire dès le réveil ! Bref, ils dégagent un charme fou, sans oublier des fleurs ou des plantes vertes dans de jolis vases. Les 32 chambres sont toutes différentes et seules trois donnent directement sur la mer. Charpente en bois d'acacia et toit en feuille de canne, carrelage rouge en marmoline (mélange de sable et de terre cuite), mosaïques colorées, la décoration décoiffe du plancher au plafond, complétée par des murs aux couleurs pastel ornés de motifs tels une queue de baleine, une lune ou encore un soleil, ainsi que quatre persiennes.
Spacieuses (45 m²) et admirablement aménagées, les chambres sont équipées d'un lit king size protégé par une moustiquaire, d'un petit bureau bleu, d'une chaise jaune, d'un canapé, d'un coffre-fort gratuit, d'un frigo rempli tous les jours avec des bouteilles d'eau, et du téléphone (il faut passer par le standard). Il y a un ventilateur mais seules 6 chambres sont climatisées (les plus mal situées). 16 chambres possèdent une télévision satellite à écran plat (36 chaînes dont TV5), les 16 autres conviendront à ceux qui souhaitent profiter pleinement de ce coin de paradis. La terrasse en bois donnant sur le jardin accueille une chaise longue en bois, un canapé et une tablette. Seules 3 chambres offrent une vue sur la mer. Les serviettes de bain pour la piscine ou la plage sont directement mis à disposition dans la chambre. La salle de bains est vraiment unique, à ciel ouvert, agrémentée d'une fontaine et de motifs colorés originaux. Elle comprend des produits d'accueil Glass (marque locale), des toilettes nichées sous une alcôve, un sèche-cheveux, une double vasque, un miroir grossissant, et une douche à pommeau flexible également cachée sous une alcôve. Il n'y a pas de baignoire, mais rares sont les clients prenant un bain en République dominicaine, où il fait près de 30 C° toute l'année !

Le restaurant-bar El Bohïo (mot taino signifiant la case ronde) est planté au milieu du site, avec une partie abritée (70 couverts) et une autre en terrasse pouvant accueillir 35 autres convives. Pas de murs, juste un toit en pergola, vous pouvez manger en admirant la mer qui s'étend un peu plus loin, et les oiseaux multicolores qui nichent dans les arbres du jardin. Le chef Freddy concocte une nourriture absolument divine à base de produits locaux, des entrées aux desserts, le tout arrosé de vins chilien, argentin ou espagnol. Le menu fixe inscrit sur une ardoise vous propose au choix 14 entrées, 14 plats et 5 desserts. Le Bahia Las Ballenas offre un service chambre plus petit déjeuner. Les menus du petit déjeuner porte des noms de cétacés : menu baleineau pour les enfants, dauphin pour les sportifs (avec des céréales et des fruits) ou encore baleine bleue. Le petit déjeuner est servi de 7 h 30 à 10 h 30, le déjeuner de 12 h à 15 h et le dîner à partir de 19 h 30. Le service est continu le week-end et pendant la semaine, des snacks sont proposés en journée en dehors des heures de repas. Les plats sont bien présentés, servis dans des assiettes design avec le souci du détail. Les jus de fruits naturels de saison sont un délice : ananas, orange, fruit de la passion, mangue, pamplemousse et même cerise !

Immense et bordée d'une forêt de palmiers à perte de vue, la bien nommée playa bonita (jolie plage) s'étend de l'autre côté d'une petite route, un peu trop fréquentée (par les quads notamment). C'est sans aucun doute l'une des plus belles de la région. Elle est vierge et sauvage donc non équipée et pas surveillée. Attention aux vagues et aux courants parfois forts, l'endroit étant assez venté. Vous pourrez toujours vous relaxer sur les transats installés sur la pelouse de l'hôtel. Il est possible de faire du kayak et de la planche à voile, mais c'est payant. On trouve également un centre de plongée Padi. En face, on admire des îlots en forme de baleine (d'où le nom Bahia Las Ballenas). A 5 minutes de là, se tient la playa Coson qui s'étend sur 12 km. Plus abritée, c'est un véritable lagon. Les autorités ont interdit toute construction à moins de 60 mètres du sable. L'ensemble de la péninsule est pour le moment encore préservé de l'urbanisme touristique sauvage. Pas de grands hôtels-buildings pour venir obstruer l'horizon. Un endroit d'exception !