Hôtel Raffles

Au 1 Beach Road (il y avait la plage ici dans les années 1960 !), à deux pas du quartier colonial et de la Singapore river. La station de métro City hall se trouve en face sous le Fairmont hotel, près des galeries commerçantes. L'aéroport international de Changi se trouve à 25 km, comptez 25 minutes (quand ça roule) en taxi (25$) et 45 minutes en métro (3$).

Incontournable, la pause au café the Long Bar au 1er étage de l'hôtel Raffles pour savourer le fameux cocktail Singapore Sling. Le seul endroit de Singapour où vous pouvez jeter quelque chose par terre, et plus précisément les épluchures de cacahuètes ! Les feuilles de palmes qui brassent de l'air suspendues au plafond étaient autrefois activées manuellement ! Sachez que le Raffles abrite un musée gratuit ouvert de 10h à 19h et une école de cuisine. Vous pouvez acheter sur place de délicieux chocolats maison. Le spa Raffles Amrita comprend 6 salles de soins et massages dont une prévue pour les couples. La marque de cosmétique américaine Kerstin Florian est utilisée pour les soins. Au jubilee hall se trouve un piano qui a plus de 100 ans ! Cette belle salle de style victorien peut accueillir 388 personnes. Les sportifs ont accès aux 6 terrains de tennis de l'hôtel Fairmont voisin. Le Raffle est une ville dans la ville et vous trouverez tout sur place parmi les 40 boutiques de ses arcades : glacier, chocolatier, boulangerie, coiffeur, salon de beauté, boutiques de vêtement de luxe et même un fleuriste !

Les origines du Raffles, classé monument national depuis 1987, remontent à 1887 ! La dernière rénovation importante se déroula en 1991. Il est nommé d'après le fondateur de Singapour, sir Thomas Stamford Raffles, qui accosta sur la futur Singapour le 28 janvier 1819. L'établissement est membre du groupe hôtelier Raffles hotels and Resort, désormais affilié au groupe canadien Fairmont. Les 103 suites se répartissent dans les quatre ailes d'un bâtiment blanc de deux étages de style colonial desservi par deux ascenseurs, entourées de plusieurs jardins tropicaux. Vous pénétrez dès le lobby dans cette atmosphère élégante : sol en marbre, tapis et mobilier d'époque, comme ce vase chinois où cette horloge qui donne l'heure depuis plus de 100 ans ! Le lobby était à l'origine la salle de bal. Vaste et aéré, le patio est agrémenté d'une jolie balustrade en bois. Des oiseaux volent parfois dans le lobby ! Sur le toit se trouve une grande piscine rectangulaire entourée d'une terrasse solarium équipée de transats surmontés de matelas. Le bar de la piscine est ouvert de 7h30 à 19h. Des serviettes sont gracieusement fournies sur place. Il est agréable de se promener dans ces nombreux espaces verts parfumés par les 55 000 plantes et fleurs et 110 espèces d'arbres.

Décorées dans le style colonial britannique avec du mobilier d'époque, les chambres du Raffles, pourvues d'un plancher en tek, disposent des équipements les plus modernes. Spacieuses et haut de plafonds, elles sont équipées de la télévision satellite (25 chaînes dont TV5), un grand coffre-fort à code électronique gratuit, le téléphone, l'accès Internet wifi payant, la climatisation discrète doublée d'un ventilateur de plafond, un frigo mini-bar et le room-service 24h/24. Toutes les chambres sont différentes et chaque suite porte un nom, par exemple Cathay (l'ancien nom désignant la Chine), ou Raffles (le fondateur de Singapour). La salle de bains dispose d'une baignoire, d'une grande douche séparée et de nombreux produits d'accueils élaborés. Sèche-cheveux, peignoirs, chaussons traditionnels et balance complètent le tableau. Les toilettes sont séparées.

Le Raffles propose pas moins de 12 restaurants ! Le Raffles grill au lobby sert à la carte une excellente cuisine française chapeauté par son chef français et dispose d'un petit espace privatif. Egalement au lobby, le Tiffin Room sert une cuisine variée et internationale sous forme de buffet pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Il est réputé pour ses spécialités indiennes. Le déjeuner est servi de 11h30 à 14h et le dîner de 19h à 22h. Le traditionnel afternoon tea du Tiffin Room est réputé. Il se prend de 15h30 à 17h dans un cadre élégant au son de la harpe. Vous pouvez déguster des spécialités de fruits de mer au Raffles Courtyard, dans les arcades du premier étage. Ensuite vous avez le choix entre 4 bars pour siroter vos boissons favorites. Le bar and billard avec ses deux immenses billards d'époque, sa cave à cigare et sa sélection de brandy, le piano bar Writer's bar, qui a vu défilé entre autre Rudyard Kipling, Joseph Conrad et Ernest Hemingway, le Martini's bar, et le célèbre Long bar, où tout visiteur à Singapour se doit de venir tester le fameux cocktail the Singapore sling. Le seul endroit de la cité Etat où il est permis de jeter quelque chose par terre : les épluchures de cacahuètes qui accompagnent le cocktail ! Le sol en est couvert si bien qu'un craquement se fait sentir sous vos pas ! Sur deux niveaux, le décor évoque les plantations malaises des années 1920.