Hôtel Le Méridien Koh Samui Resort and Spa

L'hôtel est situé sur la plage de Lamai, non loin du village. Il faut compter une demi-heure en taxi pour rejoindre l'aéroport de Samui et un quart d'heure pour se rendre à Chaweng Beach.

Le Meridien Koh Samui appartient au groupe Compass qui gère 30 propriétés en Thaïlande, ainsi que cinq établissements en Malaisie. Le groupe possède notamment Citrus, Citin et Ananda Spa.

On ne devine pas d'emblée le calme et l'élégance qui règnent au Meridien Koh Samui. Depuis la route principale, on suit le couloir d'entrée. Mais la surprise vous attend au détour du chemin. Le voyageur est accueilli par un immense portail qui s'ouvre sur une grande cour avec du bois et des fontaines. On nous a expliqué que le propriétaire, mi-chinois et mi-thaïlandais, a voulu recréer l'atmosphère d'une maison traditionnelle chinoise, en utilisant des matériaux typiques comme le bois ou des formes connues comme les toits pointus et la cour interne. Le résultat est sans aucun doute réussi. Lorsque la réception d'un hôtel parvient à vous donner envie de rester, ou du moins de découvrir ce qui se cache au-delà, le succès est pratiquement assuré.

Au-delà de la réception, on aperçoit les jardins du complexe où se succèdent les chambres. Les espaces communs se situent face à la mer, avec la piscine, qui a pratiquement les pieds dans l'eau, et le bar-restaurant. Malgré les grandes dimensions du bassin, celui-ci manque un peu d'espace autour. Pour être tranquilles, mieux vaut prendre les bains de soleil sur le ponton de l'hôtel qui part de la petite plage.

Le Spa est l'une des raisons pour lesquelles on choisit le Meridien Koh Samui. Avant tout pour son design et le soin du détail : on descend dans la salle de soins depuis la réception, décorée comme une ancienne herboristerie chinoise, avec ses mille tiroirs en bois foncé et la lanterne qui éclaire le chemin lorsque la masseuse vous accompagne. On y propose une multitude de traitements comme les techniques traditionnelles de la médecine chinoise, les massages thaïlandais et d'autres soins orientaux. Le prix n'a rien à voir avec celui d'un massage sur la plage de Chaweng Beach mais la qualité n'est pas comparable. Si vous séjournez à l'hôtel, ne manquez pas ce rendez-vous : le traitement est pratiquement parfait.

Un petit conseil pour les maniaques des détails : évitez de prendre rendez-vous le lundi, c'est le jour du lavage du linge : le personnel est alors habillé en t-shirt et pantalon noir modernes. C'est tellement plus élégant d'être accompagné par une jeune fille portant le costume traditionnel chinois avec des boutons à fleurs...

Le Meridien Koh Samui compte 80 chambres, toutes délicieuses. Commençons par la première catégorie : les standard (appelées Essential Place). L'absence de vue sur la mer est compensée par une véranda en bois imitant les constructions typiques des maisons thaï sur pilotis. La décoration arbore la même élégance et les mêmes tons orientaux : un grand lit moelleux dans la chambre et une salle de bains en pierre polie de Chiang Mai. Fraîche et zen.

La catégorie supérieure, les "Pool side Place", est tout aussi remarquable. Cinq-six chambres partagent une piscine semi-privée occupant l'espace de ce qui aurait pu être une cour interne. Toutes les chambres donnent sur la piscine et bénéficient d'un accès direct. On y retrouve l'élégance caractéristique de l'hôtel et une salle de bains parfaite, en pierre polie et avec une baignoire taillée dans le sol.

Nous avons aimé : le soin du détail, comme le petit singe en bois qui fait office de panneau "do not disturb" ou, dans la salle de bains, le coffret en bois - digne d'un ancien apothicaire - qui contient les accessoires habituels, comme des savonnettes, etc.

Le joyau des Langham Place sont les deux dernières catégories : l'Ocean Pool View Villa - qui signifie piscine à débordement sur la mer - et la Pavilion Pool Villa - avec piscine privée dans une « chambre » de 105 m² qui reproduit l'architecture des maisons chinoises. Conçues par le designer de Bangkok, B. Grey, les deux types de logement mêlent savamment les styles thaï et chinois. C'est décidément ce qu'il faut pour un séjour romantique.

Le restaurant est la zone qui nous a le moins convaincu. Bien sûr, le design de la salle, dominé par le bois, est irréprochable, tout comme les longues tables au bord de la piscine (3 seulement) avec des chaises-lits pour savourer le dîner/apéritif à demi-étendu. La présentation des plats est soignée et bien imaginée. Cependant, la cuisine manque de caractère, de goût... de style, en somme. On y mange bien mais trop simplement pour en garder un vrai souvenir.

La plage devant le Meridien Koh Samui est pratiquement inexistante, engloutie par les eaux du Golfe de Thaïlande. Le complexe a toutefois remédié à ce problème en construisant un ponton d'une vingtaine de mètres, qui permet de profiter de la mer et de s'adonner aux plongeons.

Le seul problème est que celui-ci devient inaccessible dès qu'il y a un peu de vent, à moins que vous ne souffriez pas du mal de mer.