Hôtel Cousine Island

A 6 km de la côte ouest de Praslin, Cousine Island est une île de 25 hectares, longue d'1,4 km et large de 800 m, intégralement dédiée à la préservation de l'environnement. Comptez 30 minutes de traversée au départ de la jetée de Grande Anse. Les plus fortunés arrive en hélicoptère, en 10 ou 15 minutes, de l'aéroport international de Mahé.

Première étape : comment on y accède ? Les plus fortunés en hélicoptère bien sûr, en 10 ou 15 minutes, de l'aéroport international de Mahé. Voilà pour Brad Pitt ou Barak Obama. Les autres devront affronter la houle pendant 40 minutes. A noter que Cousine ne dispose pas de jetée. L'exercice consiste donc à faire le remake du débarquement américain en Normandie le 6 juin 1944 : accrochez-vous bien à la barque, qui fonce à toute vitesse sur la plage pour s'échouer sur le sable immaculé. Le retour sera tout aussi sportif : on pousse le bateau avant de sauter par-dessus-bord au signal du capitaine, priant de passer les premières vagues avant la barrière de corail, comme dans le film Seul au Monde avec Tom Hanks. Emotion garanties ! Sachez qu'il n'y a pas de rat sur l'île, ni de chat ou de chien non plus. En revanche, vous verrez de près 65 tortues de terre géantes en liberté, des chauves-souris géantes apprivoisées (les fameuses roussettes), et un grand nombre d'espèces d'oiseaux (frégates, paille en queue, fairy tern, toc toc), certaines endémiques de Cousine.

La liste des labels auxquels appartient Cousine Island est longue : Exclusive Island Hôtels and resorts, The Private Collection, Hideaway hôtels, Paradise hôtels... Le propriétaire anglais attache une grande importance à la sauvegarde de son île et à la préservation de l'environnement. La réception et les quatre villas s'inspirent de l'architecture créole française. Vous pourrez vous détendre dans la bibliothèque climatisée où trône une superbe maquette de bateau, de confortables canapés, de nombreux livres et jeux (en cas de pluie...), ainsi qu'une sélection de DVD à regarder dans la chambre. Depuis l'an 2000, Cousine Island est aux petits soins pour ses hôtes. Profonde d'1m90, la piscine rectangulaire plutôt classique, entourée d'une pelouse synthétique verte, surplombe la plage et la mer. Il n'y a pas foule, d'autant plus que chaque villa a sa propre piscine, et que la mer est si tentante... A l'ombre de parasols, des transats dotés de confortables matelas moelleux où les serviettes sont déjà posées invitent au farniente. Une palapa aérée, le Gecko bar, surplombe la piscine (et donc la plage et la mer) : on y sirote des cocktails et y savoure un bon repas, quand bon vous semble. Une thérapeute originaire des Philippines prodigue soins (manucure, pédicure) et massages (utilisant la marque de cosmétique de la Ligne Saint Barth) dans une salle double, à l'écart dans la végétation, à la demande du client (il n'y a pas d'horaires spécifiques).

178 m² : la taille des villas donne le ton. Vous ne serez pas à l'étroit dans votre humble demeure ! Le lit est king size évidemment, et l'écran plat de télévision XXL ! Si vous ne trouvez pas votre bonheur parmi les 200 chaînes, un lecteur DVD devrait résoudre votre problème (un large choix de DVD est disponible à la bibliothèque). Un coffre-fort, évidemment spacieux, peut abriter votre ordinateur portable que vous pourrez utiliser pour surfer sur Internet (accès gratuit par câble ADSL et 3 G). Le room-service est assuré 24h/24. Chaque villa dispose de la climatisation individuelle doublée d'un ventilateur de plafond, d'un frigo minibar, de facilités pour le thé et le café, d'une kitchenette et d'un I-Pod. Le mobilier en bois comprend un canapé et une grande table-basse au salon, un repose-valise, une table et quatre chaises munis de coussins. Le carrelage au sol est blanc, tout comme les murs, ornés de superbes photos encadrées prises sur l'île de Cousine. Des livres sur la faune et la flore de l'île sont posés ça et là. La salle de bains est bien sûr immense, avec une double douche, une baignoire à bulles, un sèche-cheveux professionnel, anti-moustique, peignoirs et chaussons et de nombreux produits d'accueil. Elle est agréablement décorée : fleurs, coquillages et étoiles de mer encadrées, ainsi qu'un bonzaï. Une grande terrasse aménagée de quatre transats munis d'un matelas et d'une serviette de plage donne sur une piscine privative rectangulaire. La mer est au bout de la pelouse 30 mètres plus loin et vous tend les bras !

Il n'y a pas vraiment de restaurant ni d'horaires à Cousine Island : les Robinsons de luxe mangent quand ils le désirent où ils le désirent : dans leur villa, sur leur terrasse, au bar de la réception surplombant la piscine et la mer, où profitent d'un barbecue directement sur la plage. La journée commence plutôt bien : on savoure toast, délicieux œufs brouillés, confiture maison et jus de fruits pressé en contemplant une plage paradisiaque, bercé par le roulis des vagues, en compagnies des oiseaux. Les légumes proviennent tout droit du potager, et les poissons sont péchés au large. Le chef seychellois prépare une cuisine créole et internationale personnalisée à la demande du client : curry de poulet épicé, riz créole, poisson grillé, fruits de mer, chutney... A noter, l'eau que vous buvez est l'humidité ambiante naturellement récupérée et rendue à son état liquide !

C'est le paradis on vous dit ! Sable blanc et doux comme de la farine, eau délicieusement transparente, et cette impression d'être seul au monde ! En fait, vous n'êtes pas vraiment tout seul : tortues géante, tortues de mer venant pondre, crabes, roussettes (chauve-souris géantes) frégates, paille en queue, fairy tern et autres toc toc vous tiennent compagnie. Transats, parasols, douche, serviettes de bains et service à la place sont disponibles autour de la piscine. Le reste de la plage reste immaculé et vierge de tout équipement, excepté un hamac accroché quelque part entre deux cocotiers... Vous pourrez pratiquer des activités nautiques tel que le Kayak, le snorkeling, la pêche au gros, la voile et le windsurf.