Hôtel Almyrida Residence

A 25 km de La Canée, dont l'aéroport international est une alternative à l'éloignement d'Héraklion, Almyrida est un petit village de pêcheurs reconverti au tourisme depuis 2001. Il faut quitter la nouvelle voie rapide qui longe le bord de mer et se lancer sur les lacets des petites routes de l'arrière-pays crétois pour y arriver. Niché dans un recoin, entouré par les montagnes qui promettent des excursions à pied ou à vélo intéressantes, le petit village est au calme, tourné vers la mer.
A l'écart des lourdes infrastructures touristiques qui grignotent la côte nord, sa situation pourrait changer au regard des projets de construction en cours. Il ne reste déjà plus beaucoup de vieilles maisons pour rappeler le passé du lieu. Néanmoins, l'ambiance reste chaleureuse et à taille humaine. Le petit village s'est depuis longtemps adapté à sa clientèle saisonnière et de nombreux commerces, supermarchés, restaurants, bars composent le paysage de proximité. Pas de discothèque dans les proches environs. Les plages, encadrées par les falaises de la côte sauvage crétoise, sont petites et un peu tristes.

La ville de La Canée, sans doute la plus belle de toute la côte nord, mélange plusieurs influences issues de son histoire tumultueuse. Toute proche, une visite est recommandée.

Face à la plage, difficile de le rater, le bâtiment contraste avec les autres hôtels. Massif, ses lignes modernes, claires et épurées s'étirent vers la mer. Il a été conçu dans l'idée d'un hôtel « boutique ». Le concept : peu de chambres, une atmosphère intimiste, une approche moderne et design. A l'extérieur, une longue piscine accueille les regards, une terrasse couverte abrite ceux souhaitant prendre un verre. On passe ensuite au lobby, aéré et clair, il se compose de plusieurs espaces : un coin salon joliment décoré avec banquette design de cuir rouge et lustre plongeant du plafond, un bar ouvert de 8 h à 0 h avec tables et chaises, le comptoir Internet, un billard payant et, chose rare, un bowling. Toute neuve, la piste est somptueusement éclairée de 16 h à 23 h. Les parties communes sont agréables, sobres, quelques recoins sont joliment aménagés avec mobilier tendance et compositions végétales. Le point fort de l'hôtel se trouve sur son toit. Entièrement aménagé, la vue panoramique est splendide. Des canapés, des tables, un restaurant, un bar ouvert de 10 h à 1 h du matin et une piscine à débordement donnant sur la mer finissent de poser un cadre classieux.

L'hôtel compte 44 chambres. Elles se répartissent en plusieurs catégories : Supérieure, Standard, Maisonnette sur 2 étages avec 2 chambres, Suite et Studio avec kitchenette équipée. La chambre visitée fait partie de la première catégorie. Elle est spacieuse, environ 23 mètres carrés. Pas de surprise avec le reste du bâtiment, les chambres bénéficient elles aussi d'une décoration moderne : le choix des matières naturelles avec boiseries sur les murs blancs et granit au sol, les luminaires soignés, le jeu des couleurs... Un coin salon est aménagé avec une banquette qui peut servir de lit d'appoint à deux personnes, avec sa table. Question prestations, on trouve la climatisation individuelle, un frigo, la télévision pourvu d'un petit écran plat avec quelques chaînes étrangères, un coffre payant et une machine à café disponible sur demande. L'Internet câblé est gratuit. Toutes les chambres possèdent un balcon, avec vue sur la mer... ou sur le parking. Dommage. Les grandes et propres salles de bains bénéficient d'une décoration soignée. Elles comportent une douche ou une baignoire, des produits d'accueil de qualité et un sèche-cheveux.

L'hôtel dispose de deux restaurants. Le premier se trouve au rez-de-chaussée, de l'autre côté du rideau qui l'isole du lobby. L'espace est agréable, la décoration sur les tables aussi, les grandes baies vitrées apportent une lumière bienvenue. Seuls les services du matin - avec petit déjeuner local ou international - et du soir y sont assurés, autour d'un buffet, avec spécialités locales et internationales. Sur le toit et en partie sous une jolie pergola moderne, le restaurant en plus de proposer un snack le midi offre aussi un service à la carte au dîner, pour les gourmets. Au menu : cuisine internationale.

Comme toute la côte nord crétoise, la plage tient son drapeau bleu depuis plusieurs années. L'hôtel n'est pas les pieds dans l'eau mais il fait tout de même face à la mer. Il suffit de traverser la petite route qui longe la côte et traverse le village pour accéder à la plage. En Crète, elles sont toutes publiques, les hôtels paient des concessions pour installer transats et parasols. Le cadre se montre agréable, sans plus, malgré sa petite taille qui lui garantit une certaine intimité. Plutôt venté et sable fin à défaut d'être blanc, eau claire et fond dégagé. Au bout d'une petite digue se trouve l'observatoire des secours, la plage est donc surveillée.