Hôtel Aria Suites

L'Aria Lito se dresse tout en haut d'une étroite ruelle colorée, qui monte à flanc de colline depuis le centre de Fira. Située à l'écart, loin du bourdonnement de la rue (pleine de boutiques touristiques), la résidence est accessible aux seuls clients de l'hôtel. Si vos jambes sont fâchées avec les escaliers, demandez au taxi de vous approcher le plus possible de l'hôtel.

Construite en 1882, cette résidence aristocratique a été rénovée en 2005 et ouverte au public deux ans plus tard. Elle n'est pas dotée de restaurant.

D'aspect noble mais d'un accueil chaleureux, la résidence Aria Lito a été transformée récemment en hôtel. Le style, fraîchement ancien, rappelle par certains côtés les villas vénitiennes et dégage un calme fort appréciable.

Tout ici donne l'impression d'être en cure de repos : le personnel, vêtu de blanc, se déplace silencieusement dans l'espace ensoleillé de la résidence, le long de la piscine (ouverte de 10 h jusqu'au coucher du soleil) protégée par l'ombre providentielle d'un grand pin maritime parfumé. Les tons apaisants sont de mise, comme le rose pâle des murs ou le blanc des chaises longues. Même le bleu du ciel semble s'harmoniser avec l'atmosphère environnante. La salle de dégustation est magnifique, creusée dans la roche et traversée d'une longue table en bois massif rappelant les dîners de style élisabéthain, à la lueur des candélabres et au son des cistres. Cette salle est utilisée pour les soirées de dégustation ?nologique, avec cours sur le vin et amuse-gueules en accompagnement. Encastrée dans la colline, elle frappe par son envergure et par la fraîcheur qui en émane.

A l'intérieur, la résidence affiche un goût ancien avec bois et chaises décorées, voûtes ornées de fresques, distribution essentielle des espaces. La réception reprend l'esthétique de l'entrée, donnant ainsi un aperçu du style de la résidence.

L'hôtel fait partie des "Small Luxury Hotels" et propose des suites raffinées. Les chambres du manoir, aux plafonds décorés de fresques, jouent sur le contraste harmonieux des jaunes et des boiseries. Elles évoquent l'ambiance d'une autre époque, avec des rais de lumière estivale sur un sol aux ombres pâles, gardiennes silencieuses de l'intimité. On cherche (en vain) à percevoir l'odeur de moisi qui devrait se dégager des murs frais. Il ne manque que la poussière pour que la reproduction soit parfaite.

La "Queen suite" que nous visitons est une chambre vaste et claire, avec un grand lit et un sofa orné de dentelle en crochet blanc. Pour une fois, personne ne viendra nous reprocher d'avoir la tête en l'air : une fresque lumineuse dans les tons jaunes, décorée au pinceau, délimite le plafond juste au-dessus de la table et du chiffonnier en bois. Un pur plaisir des yeux !

Tout comme les autres chambres, celle-ci regorge d'objets en bois, ce qui à notre avis embellit l'atmosphère : les placards et les chaises décorées s'intègrent parfaitement au style des chambres, toutes très lumineuses et équipées d'un coin cuisine (détail non négligeable, étant donné l'absence de restaurant). Toutes les chambres comprennent une vaste terrasse, le petit-déjeuner et tout le confort. Prix moyen, 250 euros par nuit.

L'hôtel n'a pas de restaurant. La formule proposée est la demi-pension, avec petit-déjeuner inclus et service en chambre gratuit.

L'établissement ne possédant pas de plage privée, vous devrez descendre jusqu'à Fira et rejoindre l'une des plages publiques des environs. Sinon, vous pouvez prendre un bus depuis la gare routière de Fira, à 200 m à peine de la résidence : c'est le point de départ des bus qui parcourent toute l'île.

Vous pouvez également louer une voiture ou un cyclomoteur (pour des tarifs respectifs de 35 et 10 euros par jour) : l'île mesure 30 kilomètres en tout, et il est très agréable de la parcourir de manière autonome.