Hôtel Souimanga Lodge

Difficile de trouver l'entrée du Souimanga, la pancarte n'étant installée que d'un côté de la piste menant jusqu'à lui. Situé aux portes du Sine Saloum, l'hôtel s'est installé à quelques minutes du village de Fimela. Comptez de 2h à 4h (150 kilomètres) pour accéder à l'aéroport, en fonction du trafic sur la Petite Côte et à Dakar.

Construit par un français marié à une sénégalaise, l'hôtel a élu domicile dans un coin jadis peu engageant. Difficile d'imaginer que l'endroit était anciennement envahi par la brousse et les serpents ! L'hôtel est raccordé au réseau électrique et est équipé d'un groupe électrogène en cas de coupure de courant. Il propose par ailleurs une connexion Internet.

Le Souimanga "accueille" les clients sur son parking. Si l'entrée ne paye pas de mine, les premiers pas dans la petite propriété réservent une belle surprise. Charmant petit hôtel posé sur les rives du fleuve Saloum, le Souimanga semble avoir été dessinée pour les amoureux du monde entier. Pas de barre de béton ici mais d'élégants bungalow sen bois éparpillé dans un jardin tropical. Pas d'animations bruyantes non plus : seuls les cris des oiseaux (pélicans, d'aigrettes et de martin-pêcheurs) se font entendre. Pas de réception officielle : le "check in" s'effectue de manière dans le restaurant. La vie s'organise ensuite autour de la piscine et sur le ponton équipé d'un "mini-spa" (une salle de massage ouverte sur le fleuve) et d'un espace petit déjeuner-apéritif avec vue sur les colonies d'oiseaux. Tout, à commencer par la capacité totale de 14 personnes, est fait pour les clients se sentent seuls au monde...

Avec ses sept bungalows sur pilotis, le Souimanga est l'un des hôtels les plus petits du Sénégal, si ce n'est le plus petit ! Si la décoration varie très légèrement d'une chambre à une autre, le style reste globalement similaire. On ne sait où regarder en pénétrant sur sa terrasse... Le regard hésite entre la vue superbe sur le Saloum (pour les chanceux situés en première ligne) et le décor des chambres digne d'un lodge africain : lit à baldaquin, élégant mobilier en bois, coffre, photos en noir et blanc, etc. On regrette uniquement que les meubles proviennent d'Indonésie et non du Sénégal ! Autre déception du côté des équipements, la direction ayant pris la décision de ne pas installer de téléphone et de télévision. Tous disposent en revanche d'un réfrigérateur, de la climatisation individuelle, d'un coffre et d'une superbe salle de bain avec grande douche, double vasque et armoire. Cerise dans le cocktail à déguster face au décor de carte postal : depuis l'été 2012, les 5 chambres devant la lagune sont équipées de pontons privés avec un espace de repos sur l'eau.

Le "restaurant-bar-réception" est aussi intime et élégant que le reste de l'établissement. Installé dans un bungalow et sur une succession de terrasses disposées sur différents niveaux, ce dernier adapte ses horaires en fonction des clients. Seul le petit déjeuner est proposé en chambre (cake, crêpes, salades de fruit, jus pressé, ?ufs, boissons chaudes, etc.), les deux autres repas étant servis à table. Un coup d'?il sur les deux menus du jour suffit pour éveiller la faim : verrine d'?ufs mimosa, quenelles de crustacés, carpe rouge à la braisée, panachée de légumes tournées, fondant chocolat-orange, etc. Le tout facturé à un tarif abordable : 12 500 francs CFA (moins de 20 euros) le menu complet, 9 000 francs CFA la viande (14 euros environ) et le dessert, 8 000 francs CFA le poisson et le dessert (12 euros environ).