Hôtel Astral Seaside

Difficile de faire mieux - ou pire ? - l'hôtel est situé en face de l'aéroport. Inutile de préciser que si quelques minutes suffiront depuis la descente de l'avion pour poser vos valises dans le lobby, il faudra supporter les nuisances des décollages et atterrissages voisins. Ceci étant dit, l'hôtel fait aussi face à la mer, il a presque le nez sur la promenade qui longe les plages d'Eilat. Parfait si vous souhaitez faire des emplettes au marché de nuit ou au centre commercial voisin, l'une des activités préférées des touristes se rendant dans la station.

C'est le seul hôtel 4* à donner sur la plage.

Bâti dans les années 70 et entièrement rénové en 2008, l'hôtel est peu avenant depuis l'entrée par le parking extérieur. A l'intérieur pourtant, la décoration moderne dévoile ses charmes et le lobby représente sans nul doute l'une des plus belles pièces de l'hôtel. Spacieux, confortable, ses nombreuses banquettes douillettes invitent à la détente, on est tout aussi emballé par les photographies grand format qui tombent du plafond et la lumière tamisée. Dommage que l'odeur des cuisines voisines flotte dans l'air. Le bar dans le lobby, ouvert jusqu'à 23 h, propose des animations tous les soirs.
On circule agréablement dans l'hôtel et l'espace autour de la piscine est assez réussi. Le sol a été fait façon « pont de bateau », avec de grandes lattes de bois, et de grands matelas ont été disposés autour avec structures à baldaquin, confortables et à l'ombre. Cette débauche de matériel blanc est élégante de loin mais encore faut-il en prendre soin ; il est sale et fatigué quand on y regarde plus attentivement. La grande piscine fait face à la mer. Des snacks sont proposés au bar. Au sous-sol, un petit club enfants accueille les 5-12 ans de 14 h à 17 h.

Les 96 chambres sont spacieuses, environ 20 m², et la dernière rénovation a modernisé le mobilier et la décoration. Les matériaux utilisés ne sont sans doute pas à la hauteur des ambitions et un œil attentif remarque déjà quelques signes de fatigue. Le manque de finition dans une suite visitée est à ce sujet flagrant. Les prestations sont néanmoins là, comme la télévision avec grand écran plat. A noter que beaucoup de chambres ont vue sur l'aéroport mais qu'elles disposent toutes d'un balcon. Les salles de bains bien entretenues sont équipées de sèche-cheveux et de baignoires. Le Wi-Fi est gratuit aux 1er et 2ème étage, il est ensuite payant et câblé. Le room-service fonctionne jusqu'à minuit.

Les clients peuvent choisir de rester à l'hôtel en Bed & Breakfast ou en demi-pension. Seuls le petit déjeuner et le dîner y sont servis. La salle est spacieuse et joliment décorée, les repas sont servis sous forme de buffet avec un mélange de cuisine internationale et israélienne, des soirées à thème sont toutefois prévues. La cuisine n'est pas vraiment la spécialité de l'hôtel, plusieurs plats se retrouvent à la carte tous les jours; un peu de variété ne serait pas du luxe.

L'accès à la plage est payant (10 shekels pour un transat et un parasol) et les serviettes sont gratuites à la réception. Les plages à Eilat ne sont pas celles des Maldives et même si l'eau est limpide, le sable est assez gros et les fonds marins sont assez rocailleux. Attention aux pieds sensibles.