Hôtel The Arlington, O'Connell Bridge

En plein centre de Dublin, sur les quais, à quelques mètres du pont O'Connell Street, et de l'avenue éponyme, les Champs Elysées de Dublin. A quelques minutes de marche sont situés Temple Bar et les quartiers commerçants. L'aéroport international de Dublin se trouve à 12 km. Comptez 30 minutes pour le rejoindre !

L'hôtel brasse énormément de monde en raison du spectacle irlandais traditionnel donné tous les soirs, semaine et week-end compris. La soirée coûte 29,95 euros pour le repas irlandais et le spectacle traditionnel très connu. Les touristes de toutes les nationalités affluent pour participer à ces soirées très populaires. Le spectacle commence à 21h et se termine à 23h. Les trois chanteurs et musiciens savent nous emporter avec eux dans les chansons du patrimoine irlandais. Ils n'hésitent pas non plus à faire participer le public et à lui demander une chanson de son choix, afin de l'interpréter. Les danseurs font également plusieurs apparitions et nous plongent dans le folklore du pays.

Il existe un deuxième hôtel, géré par la même compagnie : l'Arlington Temple Bar (doté de 62 chambres). Il propose également un spectacle irlandais, mais avec une salle où « seulement » 120 personnes peuvent prendre place.

Le Wifi est gratuit à l'hôtel. Un ordinateur (onéreux) est à disposition des hôtes.

L'Arlington O'Connell Bridge a ouvert en 1997, en partie dans une vieille maison du 19e siècle. Sur les quais, la petite façade noire, coincée entre deux autres maisons, est rythmée de petites fenêtres. La porte ouvragée est encadrée de deux grands lions, ramenés d'Angleterre en juillet 2009. A côté, l'autre porte permet d'entrer dans le vaste bar-restaurant, où sont donnés les très populaires spectacles irlandais. De multiples écrans permettent de suivre les matchs tous ensemble. Le fameux bar irlandais s'étend de la porte côté quai jusqu'à la petite rue parallèle à l'hôtel. Dans le vaste sous-sol relié au grand bar par un escalier en bois, ont lieu sur demande des réunions et le week-end, les spectacles irlandais. Tables et bancs en bois semblent engoncés dans cet espace aux plafonds bas, où la lumière ne filtre pas. Des deux espaces peuvent accueillir au grand maximum 2000 personnes au même moment : impressionnant ! Au sein de l'hôtel Arlington O'Connell Bridge, on peut distinguer deux parties différentes : l'une moderne et l'autre appelée géorgienne en raison de l'escalier droit sur quatre étages. Il n'y a pas d'ascenseur dans cette dernière. Un long couloir rouge au style très dépouillé mène au petit lobby sur un des côtés, occupé par le personnel très convivial (mais à l'évidence trop peu nombreux). Aux étages, des chambres standards rénovées ou non. La rénovation se voit particulièrement dans les salles de bain. Egalement : une salle de billard.

Les 131 chambres donnent pour la plupart sur les toits ou sur un vis-à-vis. Les chambres assez grandes, sont de taille différente (le prix reste pourtant le même pour une petite ou une grande). Sans cachet, les chambres fonctionnelles présentent une décoration très standard. Moquette, lit et couvre-lit sont neufs. Pour seul rangement, une penderie. Elles comprennent également une télévision (avec un écran plasma pour la grande majorité des chambres et 9 chaînes), un coffre, un kit thé et café, un téléphone, une planche et un fer à repasser. Carrelées en gris-blanc, les salles de bain sans cachet et dépouillées présentent notamment une vasque posée sur un plan en marbre gris, un grand miroir, un sèche-cheveux (accroché au mur), des produits d'accueil basiques. 80 % possèdent une baignoire. Plus typées, les 27 chambres du côté géorgien sont beaucoup plus grandes, leur décoration également sans cachet n'a rien à voir avec les autres. Elles sont toutes triples ou quadruples. En revanche, cela sent très fort la cigarette. Le double-vitrage, absent, manque cruellement ici car les quais sont à toute heure très fréquentés par le flot des voitures. Room-service en journée.

Le petit-déjeuner (continental ou irlandais) se prend dans le bar irlandais au rez-de-chaussée de 7h à 10h30. Le Night's bistro se veut chic. L'espacement entre les tables permet une certaine intimité. Cet endroit très sombre est aménagé avec des tables pour 2, 4 et 6 personnes, des fauteuils confortables avec de hauts dossiers, des boiseries, des appliques et lustres médiévaux accrochés au plafond peint en bois. Cuisines irlandaise et internationale sont au choix. A côté, on trouve le vaste bar irlandais tout en longueur. La place ne manque en aucun cas, mais la foule est bien présente tous les soirs ! Du sol au plafond, le bois sombre habille cet univers doté d'une estrade. Un grand comptoir occupe un grand espace, les chaises (notamment de bar) sont en nombre. Les musiques rock et irlandaise sont toujours diffusées. Pour le déjeuner, les passants et les résidents peuvent regarder et demander les plats chauds et les sandwichs présentés, ou encore commander à la carte l'une des 9 propositions rapides, correctes sans plus. Au dîner, les spectateurs ont le choix entre deux entrées, trois plats, un dessert : tout est irlandais ! Essayez le plat mariant très agréablement b?uf et Guinness, difficile de faire plus irlandais !