Hôtel Desroches Island Resort

Desroches est une île entièrement corallienne toute en longueur de 7 km de long et 1 km de large, située dans l'archipel des Amirantes à 230 km au sud-ouest de Mahé. Le resort est installé au sud-ouest de l'île. Comptez 45 minutes de transport en avion depuis la capitale, mais attention, ce ne sera pas en Boeing 747 ni en A380, mais plutôt un Twin Otter de 20 places, ou encore mieux, un Cessna de 8 places ! La piste d'atterrissage, qui couvre la largeur de l'île, est située à 200 mètres de la réception de l'hôtel.

Les vacances à Desroches débutent à l'aéroport domestique de Mahé, où se fait votre check-in, accompagné d'un croissant, d'un café et d'un jus de fruit ! L'ambiance est conviviale et pas guindée du tout, contrairement à de nombreux hôtels de luxe aux Seychelles où une belle tenue est de rigueur le soir. Particulièrement recommandée aux plongeurs, l'île dispose d'un centre de plongée performant et de 14 sites classés comme le "Canyon", un labyrinthe de grottes et de colonnes impressionnantes. Desroches est aussi réputée pour la pêche au gros et détient notamment le record 1996 avec la prise d'un Black Marlin Makaira de 610 livres. Deux vélos sont à disposition devant chaque suite : pratique pour partir explorer l'île. En chemin, vous découvrirez un cimetière, un phare, un village ou encore une sculpture de baleine en bois de vendée. Le point culminant étant de 2 mètres, vous n'aurez aucun col à gravir ! Mais gare aux crabes, ils sont si nombreux sur les chemins qu'il est difficile de ne pas les écraser.
La nuit, la piste d'atterrissage représente l'endroit idéal pour observer la voûte céleste, aucune nuisance visuel n'altérant la vision à 250 km à la ronde !
Pour renforcer le sentiment d'isolement sur cette île du bout du monde, aucun réseau de téléphone mobile ne passe (ce qui n'est pas plus mal pour vos finances vue la facturation d'une communication entre la France et les Seychelles...). Mais rassurez-vous, si vous ne supportez pas d'être coupé du monde, vous pourrez surfer gratuitement sur Internet (avec le Wi-Fi gratuit dans votre chambre si vous avez votre ordinateur portable, ou sur un ordinateur à votre disposition à la réception).

Unique hôtel de l'île, d'une circonférence de 14 Km, le Desroches Island Resort, construit en 1985, a bénéficié d'une rénovation complète en 2011. Cet établissement géré par le groupe Sud Africain Season in Africa propose 56 suites disposées le long de la plage sur une longue distance, nécessitant l'utilisation des voiturettes électriques. La réception se prolonge d'une piscine relativement petite, traversée par une passerelle en bois, entourée de transats et de parasols en toile blanc. L'ambiance est cool, on écoute Pink Martini. Chaque jour, une eau rafraichissante au goût différent vous est proposée : citron, orange, menthe... Sinon, le bar de la piscine propose des boissons sous une paillote aéré plutôt chic. Les serviettes sont gracieusement fournies sur place, ainsi que dans les chambres.
A proximité, en allant vers la cocoteraie (gare aux chutes de noix de coco !) et South point, se trouve le spa Escape, ouvert de 9h à 19h. Les soins et massages sont prodigués dans quatre pavillons pour couples, tous avec vue sur la mer, dont un dédié à la manucure, pédicure et soins du visage. Massages ayurvédique, suédois, balinais, pierres chaudes, shiatsu, yoga : l'offre est complète. Entre deux soins, on patiente en buvant un thé froid à base de gingembre et de vanille.
Trois jours ne suffisent pas pour profiter vraiment du concept, il faut rester au minimum une semaine pour profiter d'un séjour complet, car plus qu'un hôtel, Desroches est une destination à part entière : soin au spa, salle de gym vue mer, baignade, snorkeling avec les tortues de mer et les raies, plongée avec les requins, tour de l'île en VTT ou en bateau, croisière au coucher du soleil, pêche au gros, pêche à la mouche, marche à pied en compagnie des tortues géantes de terre (en liberté et non dans un enclos comme dans beaucoup d'hôtels seychellois), observation des tortues venant pondre sur la plage, les possibilités sont infinies !

Un petit récipient en bois rempli d'eau permet de se laver les pieds avant d'entrer dans votre humble demeure. Particulièrement spacieuses, les chambres, qui portent toutes le nom d'une île des Seychelles, se répartissent dans des chalets créoles d'une superficie de 58 m², situés en bord de mer, face au soleil couchant. Elles offrent une chaleureuse atmosphère coloniale avec une décoration de style exotique pleine de charme, leur parquet en bois et leurs tons pastel. Toutes disposent d'un lit king size à moustiquaire, de la climatisation individuelle doublée d'un ventilateur de plafond, du téléphone direct, d'une planche et d'un fer à repasser, d'une connexion Wi-Fi gratuite, d'un frigo minibar, de facilités pour le thé et le café, d'un coffre-fort à code digital gratuit assez spacieux pour y ranger un ordinateur portable), et d'une télévision à grand écran plat avec près de 300 chaînes dont TV5 Monde et France 24, ainsi qu'un lecteur dvd.
Les salles de bains sont spacieuses, équipées d'une double vasque, d'un sèche-cheveux et de peignoirs, avec la baignoire et la douche situés à extérieur, l'occasion d'observer les étoiles en prenant son bain : un sacré luxe ! Les toilettes sont séparées. Chaque chambre possède également sa terrasse aménagée de deux transats en bois munis de matelas, ouverte sur le jardin et la mer. Vous pouvez également choisir de dormir à la fraîche, sur un double matelas protégé par une moustiquaire, bercé par le roulis des vagues. De nombreuses villas ont carrément leur propre piscine à débordement, profonde d'1m40. C'est le cas des Private Beach Retreats, avec leur 870 m². Ajouter la plage privative de 56 mètres de long et la cuisine pour se faire préparer ses repas par votre butler, et vous obtenez un véritable mini resort en soi, que certains clients ne quittent pas de tout leur séjour ! On tombe parfois sur des gadgets dignes de James Bond, comme cette télévision qui sort du lit lorsqu'on appuie sur un bouton ! Deux vélos sont à votre disposition devant votre villa pour découvrir Desroches à votre rythme !

C'est "les pieds dans le sable" que vous prendrez vos repas à Desroches. Les tables sont disposées entre la piscine et la plage, protégées par des parasols en feuilles de palmes. L'eau n'est qu'à 2 mètres... Inutile de préciser que l'on est bercé par le roulis des vagues ! Le soir, on dîne à la lueur des bougies et des lanternes : ambiance tamisé assurée ! Des recettes inventives, composées à base de fruits et de légumes récoltés sur l'île et de la pêche du jour, sont proposées chaque jour. Les thèmes varient chaque soir : show cooking, soirée créole, chinoise, ou encore plateaux de fruits de mer. Un client aura ainsi le plaisir de déguster le poisson pêché la veille lors d'une sortie en mer à bord du bateau de l'hôtel. A noter que le pain, les pâtisseries, les sorbets et les yaourts sont faits maison. En raison de la situation isolée de l'hôtel, la formule en pension complète s'impose. Seules les boissons sont à payer, et elles sont assez chères, en raison des difficultés d'acheminement et des diverses taxes. Le petit-déjeuner est servi de 7h30 à 10h (beaucoup le prennent dans leur villa...), le déjeuner de 12h à 14h30 et le dîner de 14h30 à 22h. Vous pouvez également tester le restaurant créole au village créole, en supplément.

Desroches est entourée par une plage de sable blanc doux et fin comme de la farine, aux eaux limpides, de 14 km de long où l'on peut sans peine s'isoler des autres. De nombreux transats en bois munis de matelas sont disponibles près de la piscine, avec un service de bar. Une douche permet également de se rincer. Quelques sports nautiques non motorisés (planche à voile, kayak, canoë, bateau à pédales) sont accessibles gratuitement au centre Cast-a-Way (le nom original du film Seul au Monde avec Tom Hanks). Et ce n'est pas usurpé ! Un centre de plongée professionnels, certifié PADI, est également présent sur la plage. Les principaux spots de l'île pour le snorkeling sont Aquarium, Bombay beach et North point, à côté du lighthouse (le phare). Pour la pêche au gros, des sorties en mer sont organisées à bord d'un Riviera 36 équipé de 6 lignes. Vous aurez peut-être la chance pendant la bonne saison d'observer une tortue de mer pondre sur la plage juste devant votre bungalow !