Hôtel Le Meridien Chiang Mai

Situé en plein c?ur de Chiang Mai à deux minutes à pied du marché nocturne et des commerces. L'aéroport se trouve à 7 kilomètres seulement.

Basé sur le modèle « asset-light », les murs de l'établissement appartiennent à un riche homme d'affaires thaïlandais, qui est également l'heureux propriétaire de la populaire Chang Beer.

Inauguré en 2008, le Meridien Chiang Mai dispose d'une entrée qui ne vous laissera pas indifférents. La vaste salle en marbre beige qui accueille les clients présente des plafonds extrêmement hauts. Les couleurs pastel et des lignes essentielles tentent de faire oublier l'absence totale de fenêtres qui crée un espace refermé sur lui-même. On a fait ce qu'on a pu avec les moyens à disposition ; toutefois, le grand hall de l'hôtel n'invite pas à la flânerie car l'appel de l'extérieur est trop fort, comme dans le reste du pays.

Les prestations et la qualité du service sont impeccables mais le point faible de l'hôtel est sa position. Enclavé entre un bâtiment et une rue, il compte trop d'espaces sans fenêtres qui créent une atmosphère de « caverne ». Chic et design, certes, mais une caverne.

Seule la piscine échappe à la claustration. De petites dimensions, elle est située aux étages supérieurs, au milieu d'un peu de verdure, avec une vue sur les toits de la ville.

Avec ses 384 chambres, subdivisées en huit catégories, le Méridien Chiang Mai n'est pas vraiment ce qu'on appelle un petit établissement. Le point commun à l'ensemble de l'hôtel est sans aucun doute l'espace, des énormes couloirs qui conduisent aux chambres, elles-mêmes extrêmement spacieuses, même dans les catégories les plus basses.

En ce qui concerne la décoration, des tons modernes et des couleurs douces ont été choisis pour la moquette et les coussins ; en outre, les grandes baies vitrées des pièces dominent la ville (la majorité des chambres occupe les étages supérieurs). Malheureusement il est impossible de les ouvrir et l'on se sent un peu comme un poisson dans un bocal ; en revanche, elles permettent d'admirer le ciel de Chang Mai. Les salles de bains sont spacieuses, agréables et la décoration y est soignée.

Le Méridien compte deux restaurants, comme d'autres hôtels de la chaîne : le restaurant principal, le « Latest Recipe », et le « Favola », spécialisé dans la gastronomie italienne. Le premier propose une cuisine internationale et asiatique et le second révèle un caractère italien plutôt surprenant dans le nord de la Thaïlande.

En effet, le chef, Gustavo Morelli, d'origine canadienne et italienne, de mère napolitaine et de père génois, est né à Montevideo au Chili. Citoyen du monde, comme dirait Platon, ce chef parle couramment l'italien, l'espagnol et l'anglais... Sa passion : la cuisine atomique, les produits frais et naturels ainsi que les traditions culinaires italiennes. Même la salle du restaurant exprime le désir du chef de partager son art : la cuisine est en fait un bloc-comptoir central complètement ouvert et les différentes tables s'alignent sur les côtés. On ne déplore que l'absence de vue et/ou de fenêtres : une décoration plus agréable aurait été parfaite. Au menu et dans les assiettes, une gastronomie italienne savamment et passionnément revue par le chef qui joue avec les ingrédients, les formes et les états physiques, laissant ses voyages colorer sa cuisine. Avec ses plats présentés à la perfection, le Favola est une expérience à vivre. Même s'il faut passer au-delà de l'axiome de départ : « c'est dommage de manger italien en Thaïlande ».