Hôtel Amsterdam

L'Amsterdam jouit d'un emplacement idéal en bord de mer à Marine Parade, non loin du quartier Kemptown de Brighton, à seulement quelques minutes à pied de la jetée de Brighton. Le centre-ville, ainsi que les North Lanes et les South Lanes, sont facilement accessibles à pied. La gare, située à 15 minutes de marche ou à 5 minutes en taxi, assure des liaisons en train pour l'aéroport de Gatwick (30 minutes) et pour Londres (50 minutes avec une ligne rapide). Si vous arrivez en voiture, vous pouvez demander un permis de stationnement sur rue à la réception, ou choisir l'un des parkings publics des environs.

Même si l'Amsterdam constitue le lieu de prédilection des touristes gays, les clients de toutes orientations sexuelles sont les bienvenus, et choisissent effectivement de séjourner dans cet hôtel. Il en va de même pour le personnel, qui n'est pas non plus entièrement homosexuel. Dès que le temps le permet, la terrasse de l'hôtel se remplit de fanatiques du soleil sirotant une boisson fraîche, et l'ambiance est communicative. Même si vous ne séjournez pas dans cet établissement, venez boire une bière dans ce lieu légendaire, entouré de bons vivants.

Le bâtiment jaune pâle de l'Amsterdam se trouve à l'angle de Marine Parade et de Broad Street et pourrait facilement être pris pour un bar ou un pub au premier abord. Entrez par le côté de la terrasse et traversez le bar pour vous rendre à la réception juste derrière, où un membre du personnel ouvert et enjoué vous enregistrera et gardera vos bagages si nécessaire. La réception est une petite pièce contenant des tonnes d'informations sur les activités des environs, des vitrines de bijoux en argent en vente et un distributeur à l'extérieur. Juste après le hall figure le célèbre sauna réservé aux hommes, repaire de la communauté gay. Il comprend également une petite salle de sport et une zone de refroidissement et reste ouvert jusqu'à l'aube. L'entrée coûte 5 £ (5,50 €). De manière générale, l'hôtel est propre, même si un petit coup de neuf au niveau de la peinture et de l'aspect général ne serait pas inutile. Les couloirs sont assez mornes et aucun effort n'a été fait pour égayer le lieu. Une connexion Wi-Fi est accessible gratuitement dans tout l'hôtel mais aucun ordinateur n'est mis à disposition de la clientèle ; vous devrez donc amener votre ordinateur portable si vous souhaitez utiliser Internet. Les enfants et les animaux ne sont pas admis dans cet l'hôtel.

L'hôtel compte 26 chambres qui sont divisées en cinq catégories : vue arrière, vue oblique sur la mer, vue mer, boutique et penthouse. Elles sont toutes décorées et meublées de façon similaire, avec des murs de couleur pêche, clairs et foncés, un mobilier en bois bon marché comprenant une commode, une table de nuit et des chaises (dans certaines chambres, elles sont en osier). Les draps des lits sont corrects et vos serviettes et articles de toilette y sont joliment disposés. Toutes les chambres sont également équipées d'une télévision à écran plat, de sachets de thé et de café et d'un téléphone, tandis que certaines des plus grandes chambres disposent d'un lecteur DVD et d'un balcon meublé donnant sur la mer. Les salles de bains, à l'italienne (ce qui n'est pas très pratique), sont standard, avec des douches ouvertes dont certaines commencent à montrer des signes d'usure et auraient bien besoin d'être rénovées. La plus grande chambre, la penthouse, comprend un salon séparé avec des fauteuils et des canapés en cuir, une chaîne hi-fi, un canapé-lit pour les personnes supplémentaires, un fer et une planche à repasser, un téléphone sans fil, un réfrigérateur, un radiateur et un ventilateur (aucune des chambres n'est dotée de la climatisation). La chambre possède un lit à baldaquin et la salle de bains contient un bidet ainsi qu'un puits de lumière, offrant une grande luminosité. S'il s'agit de la plus grande chambre, le terme penthouse (appartement de grand standing) risque de provoquer bien des désillusions ; le décoration est en effet loin d'être impressionnante et vous pouvez trouver de bien plus belles chambres à Brighton pour le même prix (même si vous n'aurez peut-être pas la même vue...).

Des plats sont servis toute la journée et le bar de l'Amsterdam est ouvert de 11h00 jusque tard le soir. La salle de petit-déjeuner, juste à côté de l'espace salon du bar, est à l'image du reste de l'hôtel, assez triste et peu décorée. Vous aurez le choix entre un petit-déjeuner continental traditionnel et un petit-déjeuner cuisiné un peu plus copieux. Le midi, le service est effectué dans le bar principal et sur la terrasse, où vous pourrez commander un éventail de plats comme des hamburgers, des salades et des steaks. Après 19h00, seules des pizzas sont servies, au restaurant ou dans votre chambre. La terrasse à l'avant est l'un des plus célèbres lieux de Brighton pour boire un verre au soleil, dans une ambiance invariablement chaleureuse.