Hôtel Bora Bora Pearl Beach Resort and Spa

En bord de mer, sur le motu Tevairoa, face à la côte ouest de Bora, au niveau de la baie de Faanui ("la grande vallée"). Situé sur le motu Mute, l'aéroport se trouve à 4 km de l'hôtel. Transfert direct en 15 min (24 euros par personne l'A/R). L'hôtel se situe à 10 km de Vaitape. Transport gratuit 4 fois par jour (du lundi au samedi) en bateau jusqu'à Faanui (2 min de trajet), puis en minibus jusqu'à Vaitape (20 min).

Le Bora Bora Pearl Beach Resort and Spa est membre depuis 2006 du label de prestige Leading Small Hotels of the World. Etablissement de la chaîne Pearl Resorts, il dispose, comme le Moorea Pearl Resort and Spa, d'un jardin de corail aménagé. Entretenu par l'association de protection des coraux Toa Nui, ce jardin favorise la croissance de jeunes polypes transplantés sur des coraux plats. Il participe à la sauvegarde du corail vivant, tout en embellissant les fonds du lagon de Bora. Le jardin de corail est visible depuis la passerelle principale desservant les bungalows sur pilotis.
Conseil logement
Attention à la superficie des hébergements : celle-ci est donnée en totalité, avec les terrasses et les espaces privatifs extérieurs. En lisant ces chiffres, on peut avoir l'impression que les chambres des bungalows sur pilotis (60 m² au total) sont beaucoup plus petites que celles des bungalows "jardin" (145 m²) ou "plage" (160 m²). Or, il n'en est rien. On choisira donc son hébergement en fonction de ses priorités de vacances : bungalow sur pilotis pour barboter dans le lagon depuis sa terrasse ; bungalow "jardin" pour s'offrir la tranquillité d'un jardin privatif (avec bain à remous ou piscine). Les bungalows "plage" ne sont pas nécessairement préférables : s'ils donnent sur le lagon, ils ont aussi vue sur les bungalows "pilotis".

L'hôtel se situe dans un domaine de 8 hectares. Tout près de la plage se trouvent les espaces communs, construits en style traditionnel (toiture à la charpente apparente, recouverte de niau tressé, nombreuses colonnes en bois de fer, appelé "aito"). La hauteur de plafond de la réception permet de rejoindre le bar installé dans le prolongement de la mezzanine, puis le restaurant. En contrebas de la terrasse du restaurant, se trouve la piscine. Elle est assez spacieuse pour nager, mais on l'utilisera aussi pour se détendre, grâce à sa faible profondeur d'un côté, grâce aussi à ses bains à remous. Le spa est installé dans un bâtiment indépendant, à l'arrière du domaine. On s'y rend en traversant les jardins plantés d'arbres tropicaux. Des bassins décoratifs recouverts de nénuphars entourent le spa. Cet aspect, très esthétique, présente aussi l'inconvénient de favoriser l'éclosion des moustiques à la saison chaude (de novembre à mars). Heureusement, les cabines de massage sont dans des pièces fermées, qui présentent néanmoins l'attrait d'une fenêtre donnant sur les jardins. Appelé Manea Spa, le centre utilise (et vend aussi à l'accueil) les produits de soins Manea, à base de produits locaux (huile de coco, de tamanu, extrait d'ananas ou de vanille). Ces produits sont moins coûteux que les soins (entre 24 et 42 euros le produit). Mais l'on sera sûrement tenté par un massage (à partir de 105 euros par personne les 50 min, si l'on vient à deux).

Les 80 bungalows de l'hôtel se répartissent en 50 sur pilotis, 20 dans les jardins et 10 le long de la plage. Depuis le motu, deux accès desservent les pilotis, dont la catégorie change en fonction de la vue. Ils sont dits "overwater" lorsqu'ils regardent en direction de la plage, ou d'autres bungalows (en vue non rapprochée). Lorsqu'ils sont orientés face à l'île de Bora, qu'ils regardent vers le large, ils sont appelés "horizon". Dans tous les cas, leur terrasse, assez spacieuse pour contenir deux chaises longues, permet d'accéder directement au lagon à l'aide d'une échelle. L'eau, à cet endroit, est magnifique : d'une couleur cristalline presque irréelle, qui fait toute la réputation du lagon de Bora. Les bungalows "jardin", quant à eux, offrent l'avantage d'un jardin entouré d'une palissade de bois, et suffisamment grand pour accueillir table et bancs sous une toiture de bois, ainsi qu'un bain à remous ou une petite piscine. On a trouvé que la pompe actionnant le bain à remous (située juste à côté du bungalow) ronflait comme un moteur, mais on n'est pas obligé d'actionner les jets pour profiter de ce bain en plein air. La douche, également, est extérieure : elle a donc son petit jardin privé du côté de la salle de bain. Comme les bungalows "jardin" n'ont pas de baignoire, pour un confort moins "Robinson", on logera en catégorie "pilotis" (avec douche et baignoire placées à l'intérieur). Le reste des équipements est à la fois nature (porte-serviette de bambou dans la salle d'eau, produits d'accueil 25 ml Maeva, dont du monoï), récent (télévision à écran plat diffusant LCI, Arte et M6) et bien pensé (kit thé/café avec sachets offerts, climatisation et ventilateur de plafond, minibar, coffre-fort, peignoirs et sèche-cheveux). Dans un décor privilégiant le bois (sol de parquet) et les traditions locales (murs recouverts de niau tressé).

Le restaurant ouvert matin et soir est le Tevairoa, dont la terrasse surplombe la piscine et le lagon. On dîne à l'extérieur, tandis qu'on prend son petit-déjeuner à l'ombre, sous la haute toiture de pandanus. Très varié, le buffet du matin est le repas que l'on a préféré. Pour ses omelettes cuites à la demande (on peut aussi demander des oeufs bénédicte), pour ses fruits frais coupés (ananas, pamplemousse, orange, pastèque), pour ses viennoiseries et ses crêpes. Il y a aussi un coin japonais (soupe miso, riz blanc) qui tombe à point pour surveiller sa ligne. En soirée, le repas est servi à la carte. Le choix est varié, les recettes mettent l'eau à la bouche (risotto aux cèpes et asperges, chevreuil aux noisettes, boeuf mariné thaï), mais les saveurs sont plutôt fades. Pour ne pas être déçu, s'en tenir aux plats polynésiens tels que le thon rouge au lait de coco (28 euros) ou le poulet fafa (26 euros). Comme ces options sont onéreuses, les bons mangeurs prendront le menu de 3 plats à 47 euros. Du vin polynésien (récolté sur l'atoll de Rangiroa) est proposé à 68 euros la bouteille. C'est le tarif à Bora. On essaiera donc le vin polynésien dans les petits restaurants de Tahiti, où la bouteille coûte deux fois moins cher. Ici, on prendra le vin au verre (à partir de 6 euros) ou une bière locale (à partir de 4 euros). La boisson la moins coûteuse (en dehors de l'eau) reste le jus de fruits en boîte (2 euros). A midi, déjeuner léger au bord de la piscine : le bar-restaurant Miki Miki prend le relais. On pourra aussi prendre la navette gratuite de l'hôtel pour aller déjeuner à Vaitape.

Pour éviter que les courants et la saison des pluies emportent le sable de la plage, des avancées de pierre dans l'eau la séparent en plusieurs petites criques. Le sable, quant à lui, est disponible au farniente sur 200 x 50 m. Au-delà, le motu se prolonge, mais on ne peut pas s'y promener, car il y a des propriétés privées et aussi des chiens. On restera donc sur le terrain de l'hôtel, installé sur un transat à l'ombre des cocotiers. Face à soi, le lagon est peu profond sur au moins 600 m. Ensuite vient le tombant (là où l'eau est plus foncée). Ceux qui souhaitent faire du snorkelling sans peine iront nager du côté du jardin de corail, entre les passerelles desservant les bungalows pilotis. Pour aller plus loin, on prendra un kayak ou une pirogue polynésienne. C'est parti pour faire le tour du motu. En conservant son embarcation en eau claire (et peu profonde), pour ne pas croiser la route des bateaux rejoignant l'aéroport.