Hôtel Anantara Desert Islands Resort

Dans l'Emirat d'Abu Dhabi, à 250 km à l'ouest de la capitale du même nom. Comptez 2h30 de route jusqu'au port, puis la traversée en bateau (environ 15 minutes) ! Une fois arrivé sur l'île Sir Bani Yas, une navette vous emmène à l'hôtel, totalement isolé et au bord de la mer. Le trajet dure 15 minutes. Il est également possible de relier l'île par avion au départ d'Abu Dhabi.

Deux bateaux permettent de se rendre sur l'île à des horaires déterminés, un catamaran de 15 places et un autre de 40 places. Deux beaux parcours sont aménagés pour faire du vélos. Sur cette terre très volcanique et salée, trois millions d'arbres ont été plantés, seulement deux millions ont survécu. La mangrove est par ailleurs très importante. Un arbre est planté pour chaque client présent. La réserve promet de belles heures grâce aux nombreuses excursions proposées : safari en 4x4 (pour voir gazelles, antilopes, girafes, multiples oiseaux, oryx arabes, hyènes, etc.), randonnée, VTT, kayak à travers la mangrove, etc.

Ouvert en octobre 2007, Desert Islands est posé face à un lagon à admirer particulièrement au coucher du soleil quand les flamants roses sont au rendez-vous. Les différents bâtiments de la structure comprennent au grand maximum trois étages. Des tours réalisées à l'image des anciennes tours à vent rythment la longueur. On compte trois villas de chaque côté du bâtiment principal abritant la superbe réception haute de plafond, les restaurants, la plupart des différents espaces communs et des chambres. Partout, de grandes jarres agrément les différents espaces. La décoration offre de belles surprises dans plusieurs des espaces. Même les couloirs sont meublés de bois, velours ou encore cuir. A l'extérieur comme à l'intérieur, la végétation est agréable, le temps lui donnera toute sa splendeur. Sous une belle tente arabe et blanche version moderne, les nouveaux hôtes sont accueillis avec une boisson de bienvenue. Les différents canapés présagent du grand confort des lieux. A chaque étage, les hôtes peuvent profiter d'un lounge, spacieux et confortable. Dans le bâtiment principal, il est agréable de bouquiner dans la coquette bibliothèque, à côté du restaurant principal. La décoration s'inspire de l'Afrique du Sud comme par exemple les tissus sur lesquels sont cousus des coquillages. A l'extérieur, on découvre une belle et grande piscine lagon à débordement entourée d'un grand espace très calme avec quelques palmiers, des transats en raphia synthétique, des parasols en toile, etc. A côté, le bar installé sur des planches de bois, propose une sélection de whisky, mais aussi de Shisha, ainsi qu'une liste de cigares. L'endroit est des plus appréciables à l'ombre ou non, avec de grands et beaux canapés. Un peu en retrait, le club pour les adolescents propose des films à la demande, la PlayStation, la Wii, de nombreux jeux, un écran plasma? Ici, ils peuvent se retrouver et s'amuser en toute tranquillité. Le club pour les enfants permet également de bien occuper les plus petits qui auront plaisir à découvrir notamment la belle aire de jeux et sa maison avec toboggan. Un bâtiment tout en longueur abrite la grande salle de sport, face à la mer. A une des extrémités, le Safaa spa, isolé, se divise en 5 grandes salles de traitements (dont deux pour les couples). Tout le personnel est thaïlandais, comme tous les soins qu'il propose. L'endroit est des plus soignés avec par exemple des carreaux en pâte de verre dans les douches, de grandes baies pour admirer la mer en face, des bains à remous à l'extérieur pour les couples, etc. Il est également possible de demander un massage dans sa chambre ou près de la piscine. Une boutique propose des souvenirs et des produits de première nécessité.

L'hôtel comprend 64 hébergements impeccables dont 2 junior suites, 4 villas (plage) et 2 villas royales. Toutes les villas sont pourvues d'une piscine. L'ensemble des chambres disposent d'un grand balcon ou d'une terrasse avec deux transats en raphia. Sur un des côtés, de grandes baies vitrées agrémentées de longs rideaux laissent abondamment entrer la lumière. Le mobilier des chambres (au minimum de 52 m²) provient d'Indonésie, de Thaïlande, d'Afrique du Sud et d'Europe. Lit kingsize et méridienne parlent de confort. Tout est prévu pour se sentir au mieux dans cet univers comprenant des fruits (dans la corbeille), un menu pour les oreillers (6 sortes), un téléphone direct, une télévision dotée de 40 chaînes, un lecteur DVD, la climatisation individuelle discrète, un coffre électronique gratuit, une planche et un fer à repasser (sur demande), le Wireless (gratuit), un bureau en bois foncé rouge avec une partie permettant de nombreux branchements. Dans une niche bien aménagée, on trouvera un mini-bar bien rempli avec un kit thé et café, une machine expresso, et un tableau en fer forgé (de Thaïlande). Les belles salles de bain crème disposent d'une grande baignoire, une douche tropicale (séparée), un bel ensemble de produits d'accueil signés Anantara, un miroir de beauté éclairé, un sèche-cheveux, des peignoirs et chaussons. Les junior suites avoisinent respectivement les 80 m². Un coin est prévu pour la cuisine avec une ouverture sur le salon. On passe ensuite dans la chambre, identique à celles « Deluxe ». Les villas royales disposent chacune de 200 m² avec deux chambres différentes. Superbes meubles en bois précieux. Plusieurs chambres sont communicantes. Room service 24h/24 ou majordome disponible.

Deux restaurants sont à trouver dans la propriété. De 7h à 23h, il est possible de se sustenter. Le « Palm restaurant » est construit en cercle et sur deux étages baignés de lumière grâce aux baies vitrées. De grandes arcades à l'extérieur donnent sur la piscine et la mer. Pour chaque repas, le menu à la carte, sans être très dense, offre un beau choix de produits frais. Les desserts ne sont pas nombreux. S'il y a suffisamment de personnes dans la structure, le buffet propose 7 soirées thématiques (fusion, internationale, fruits de mer, etc.). Un grand espace est alloué pour dresser les différents plats. Un petit buffet est dressé spécialement pour les enfants. Appréciez les longs panneaux de bois incrustés d'animaux en relief ou encore le superbe lustre réalisé avec des branchages ! Au premier étage, on vient prendre un verre dans les confortables fauteuils marron. Le « Samak » en face de la mer et de la piscine est spécialisé dans les fruits de mer. Un aquarium abrite crabes et homards à choisir, avant de se mettre à table. A l'intérieur, l'espace carré possède une cuisine ouverte. Des terrasses sous pergola permettent de profiter des extérieurs. Il est également possible de dîner sous à la voûte étoilée, les pieds dans le sable de la plage.

En face de l'hôtel, les plages sont grandes et longues, cependant il n'est pas recommandé de partir se baigner en raison des dangereux courants. Dommage ! De nombreux boudins (évidemment inesthétiques) ont été posés pour casser les vagues (devant la plage de la piscine) et retenir le sable. Les algues commencent à s'y accrocher. Dans la mer, les cailloux sont bien présents. En revanche, l'eau est des plus limpides avec différentes déclinaisons de bleu. De plus, le sable clair est fin. Ici, le calme règne. Une surveillance est assurée. En toute logique, l'hôtel ne dispose pas ici de club nautique, mais il est possible de faire du snorkeling.