Le Monastère d'Arkadi L'église, détruite par les Turcs après le siège, a été reconstruite depuis. © Olivier Lechat
Cet ouvrage vénitien datant du XVIe siècle fut le théâtre de l'un des épisodes les plus sanglants et tragiques de l'histoire de la terre crétoise. Il incarne la résistance héroïque du peuple insulaire à l'occupant ottoman lors du terrible siège d'Arkadi en 1866. Face à une armée de 15 000 hommes, 1000 Crétois réfugiés dans le monastère périrent dans l'explosion volontaire de la poudrière. Il est aujourd'hui possible de la visiter, un modeste musée retrace cet épisode qui à l'époque émeut le monde entier
A seulement une trentaine de kilomètres de Réthymnon, le site est évidemment touristique et il est conseillé en haute saison d'éviter les heures d'affluence; venez donc tôt le matin ou en fin d'après-midi. Sur la route, vous serez séduits par la beauté de la Vallé d'Arkadi qui vaut à elle seule le coup d'oeil; les lacets de la route glissant entre les villages pittoresques et la nature environnante sont grisants.
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