Athènes: Séjour au cœur d'une civilisation millénaire

Berceau de la civilisation occidentale, Athènes est une ville attractive qui réunit un grand nombre d'attractions touristiques. La capitale grecque dispose en effet de sites chargés d'histoires et d'Histoire. Étendue sur la plaine attique, elle est renommée pour son passé glorieux pendant l'Antiquité, ce qui explique la multitude de ruines archéologiques présentes sur ses terres.

L'Acropole, merveille millénaire, reste LE trésor d'Athènes. L'ascension vers son sommet n'est plus qu'un souvenir lorsque l'on accède à ces vestiges de la vie passée. La vue qui nous est offerte du haut de ce sanctuaire se passe de commentaires, surtout au coucher du soleil. Un bijou archéologique si proche de la France qu'il serait dommage de s'en priver ! A ses pieds, les petites rues piétonnes et sinueuses du quartier de Pláka permettent de découvrir la ville au gré de promenades interminables.

Difficile de tous les visiter en un seul voyage mais la ville compte un grand nombre de spectacles culturels : le Parthénon, la Tour des Vents, le Théséion, le théâtre de Dionysos, la Pinacothèque nationale d'Athènes, les musées byzantin et Benaki, le musée national, la place Omonia, la place Syntagma, le jardin national, le faubourg populaire de Monastiraki, le cimetière du Céramique... Ce sont autant de merveilles que vous livrera Athènes en quelques jours.

Durant l'été, ne manquez pas les festivals qui se déroulent en plein air dans les grands théâtres antiques : représentations de danse, musique et théâtre ont souvent lieu sur la scène de l'odéon d’Hérode Atticus, située au pied de l'Acropole. Grandiose ! N’hésitez pas non plus à passer une soirée dans le quartier de Psiri. Peu de touristes le connaissent mais les Athéniens y passent eux-mêmes leurs soirées et pour cause, dans ce quartier très animé le soir, les restaurants sont très bons, l’ambiance agréable et les prix très abordables.

La Grèce a longtemps été dominée par la Turquie. Rien de surprenant, donc, si la cuisine grecque a des accents orientaux. Ainsi, commence-t-on un repas par des mezzés, hors-d'œuvres divers (tarama, tzatziki, feuille de vigne...), servis également comme en-cas à l'heure de l'apéro. Une salade accompagne souvent le plat principal, composé de viande et de légumes. Contrairement aux idées reçues, le poisson est plutôt rare sur les tables car son prix est assez élevé, excepté dans les îles.

Dans les mets traditionnels, citons la désormais très européenne moussaka (gratin de bœuf et d'aubergines), les tomates, poivrons ou feuilles de vigne farcis. La reine des entrées est la salade grecque, à base de tomates, de féta, de concombre et d'olives. Bon marché, le souvlaki (grande brochette) ou les pita (pain farci) se mangent sur le pouce. On ne propose généralement pas de desserts dans les tavernes, établissements un peu plus simples et plus rustiques que les restaurants classiques. La boisson nationale est l'ouzo, l'anisette grecque.