Palais des Papes

Le Palais des Papes à Avignon Le Palais des Papes est la plus grande des constructions gothiques du Moyen Âge. © Jeff Jones / Age Fotostock

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L'intérieur du monument a été presque entièrement décoré par Matteo Giovannetti sous l'impulsion de Clément VI. Le peintre officiel a réalisé de grands ensembles témoignant de la tentative de rapprochement entre Avignon et Rome : la chapelle Saint-Martial et la chapelle Saint-Jean.
Passé maître dans l'art de la fresque, Giovannetti a inventé son propre langage. Sa maîtrise à la fois parfaite et innovante du portrait et sa virtuosité lui ont permis de réaliser les ensembles consacrés à Saint-Jean, Saint-Martial et aux prophètes.
L'ensemble du palais recèle de nombreux trésors, tant architecturaux que picturaux. Dans les appartements de Clément VI, par exemple, on découvre un décor naturaliste inédit, représentant une sombre forêt et les multiples modes de chasser et pêcher.
Tout ce travail représente de nos jours un panorama unique en France de la peinture du milieu du 14ème siècle.
Au cours de la visite, on peut notamment découvrir la grande chapelle de Benoît XII, les appartements pontificaux, le grand escalier.
Même si l'on passe de longues heures à déambuler parmi ces chefs d'œuvre de l'art religieux, il est peu probable de pouvoir visiter plus de 40 % de la superficie tant le palais est vaste et riche.
Par ailleurs, depuis la grande exposition sur Picasso en 1947 (la première organisée au sein du Palais), des expositions d'art estivales de niveau international (Botero en 1993, Dubuffet en 1994, Picasso en 1995, Rodin en 1996, histoires tissées en 97, la beauté en 2000, etc.) sont présentées au public.
Le Palais des Papes d'Avignon accueille également de nombreuses autres manifestations : des concerts, des expositions temporaires et, bien sûr, le célèbre festival d'Avignon, pour lequel la Cour d'Honneur se mue en véritable salle de spectacle. Depuis plus de 50 ans (le premier festival s'est tenu en 1947) des pièces et des ballets, provenant d'œuvres méconnues et de textes contemporains, sont montés dans ce lieu magnifique.
RMG - 6, rue Pente Rapide - Charles Ansidei, 84000 Avignon.
Tél. : 04 90 27 50 00.