La cité de Carcassonne

Le tourisme à Carcassonne Chaque année, 4 millions de touristes viennent découvrir la cité. C'est l'un des sites de Province les plus visités en France. Vladimira Dvorakova / age fotostock;

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Eh oui, la ville elle même est un monument.
Riche de plus de 2 000 ans d'histoire, il a vu passé les romains, les wisigoths, les sarrasins et les croisés qui ont, chacun à leur tour, laissé leur empreinte sur la cité.
C'est vers le IIIème siècle après Jésus-Christ que son histoire commence réellement, lorsque les romains font du lieu d'habitation gaulois une ville dotée de remparts.
Sa position stratégique, et surtout géographique, décide très tôt du destin de la cité carcassonnaise dont l'aspect défensif se renforce dès le 12ème siècle avec l'édification du château par les vicomtes de Trencavel.
C'est à cette même époque (entre 1089 et 1209) que Carcassonne connaît un rayonnement intense et que le catharisme s'y développe progressivement. Le début du 13ème siècle sonne à la fois la fin de la dynastie des Trencavel et la fin du catharisme au sein de la cité, quand elle est assiégée, puis prise par Simon de Montfort lors des croisades contre les Albigeois.
Devenue l'une des places fortes du pouvoir royal, Carcassonne est dotée de nouvelles fortifications (deux remparts courant sur près de 3 kilomètres et ponctués de 26 tours chacun) lui permettant de contrôler la frontière entre la France et l'Espagne.
La ville haute et la ville basse sur la rive gauche de l'Aude ont été également créées à cette période. Le plan en damier est encore visible de nos jours.
Avec le traité des Pyrénées, la valeur stratégique de Carcassonne diminue considérablement et les structures défensives sont progressivement laissées à l'abandon.
Si nous avons le bonheur de pouvoir se promener au cœur de la plus grande ville fortifiée d'Europe encore en état, nous le devons à la passion d'un homme pour l'architecture défensive médiévale.
Sous l'impulsion des Carcassonnais et du service des Monuments Historiques, la restauration de la cité fut confiée à Eugène Viollet-le-Duc qui, en spécialiste éclairé, effectua un travail admirable, rendant à la cité son faste d'antan, ce qui lui a permis d'être classée au Patrimoine Mondial de l'Unesco.