L'Abbatiale Sainte-Maurice

C'est au cœur d'un village de 600 habitants typique du Ried (zone humide entre Ill et Rhin), irrigué par plusieurs bras de l'Ill, à 45 kilomètres de Strasbourg et à 35 de Colmar, que se trouve l'abbaye Saint-Maurice.
Le site où elle est édifiée, était déjà occupé à l'époque Gallo-Romaine. Plus tard, au 7ème siècle, le père de Sainte-Odile y fait construire l'abbaye que l'on connaît aujourd'hui et qu'il dédie à Saint-Maurice. Elle adopte la règle bénédictine au 8ème siècle.
Au cours de la guerre de Trente Ans, les bâtiments de l'abbaye sont détruits et il faut attendre le 17ème siècle pour voir la construction d'un nouvel édifice. Celui-ci est entièrement transformé dans le style baroque allemand, au début du 18ème siècle.
La façade qui se dresse devant les visiteurs à leur arrivée est flanquée de deux tours. De forme carrée jusqu'aux deux tiers de leur hauteur, elles deviennent ensuite octogonales pour se terminer par des toits en forme de bulbe, couverts de tuiles vernissées vertes. Une troisième tour à bulbe est présente à l'arrière du bâtiment.
Au centre de la façade, une niche abrite une statue de Saint- Maurice.
L'intérieur de l'abbaye révèle un décor magnifique de style baroque allemand, en vogue autour de 1720.
On peut y voir les peintures de voûtes et plafonds dédiées à Saint-Maurice (le patron de l'église) qui représentent son martyr quand, enrôlé dans les légions romaines, il a refusé de sacrifier aux idoles et a été décapité. Par ailleurs, plusieurs panneaux dédiés à Saint-Benoît (patron de l'ordre monastique) racontent sa vie, sa rencontre avec le roi des Goths, Totila, le corbeau emportant un morceau de pain empoisonné qui était destiné au Saint et sa glorification.
Le maître hôtel, qui date de 1728, sculpté par Jean-Léonard Meyer de Sélestat, est surmonté d'une couronne dorée. Deux autres autels plus petits que le principal, mais d'une facture remarquable, encadrent l'entrée du choeur. Ce dernier, de la fin du 17ème siècle, complétait, à cette époque, un vaisseau médiéval, dont on ne sait rien des caractéristiques.
L'intérieur du choeur est une véritable démonstration de légèreté, d'espace et de lumière. Les stalles (sièges de bois, à dossier haut, garnissant les deux côtés du choeur de certaines églises et réservés au clergé) représentent des saints qui semblent veiller sur l'ensemble, ont été sculptées en bois par un frère convers au 17ème siècle.
La chaire qui se trouve dans la nef constitue une autre pièce importante de cette abbatiale. Cette chaire en bois marqueté est supportée, tel le monde par le géant Atlas, par un Samson, tout de bois sculpté, à la chevelure identique à la crinière du lion qu'il enjambe.
L'orgue baroque représente également une pièce rare en France. Fabriqué en 1731, il s'agit d'une des dernières réalisations du célèbre André Silbermann. Venant comme un couvercle ouvert sur cette instrument suspendu, une peinture, illustrant Sainte-Cécile entourée d'anges musiciens, le couronne.