Château de Puilaurens Dans l'un des châteaux, celui de Puilaurens, la légende dit que la célèbre Dame Blanche vient hanter, pendant la nuit, les murs de l'édifice. Vladimira Dvorakova / age fotostock;
On a l'habitude de parler des « châteaux cathares » avec en arrière pensée l'idée que ceux-ci furent bâtis pendant l'époque des cathares.
Cependant, malgré les croyances populaires, cette idée est totalement fausse.
La plupart des châteaux dits cathares furent érigés bien avant le 12ème siècle, et leur histoire est souvent identique. Construits vers l'an mil, les forteresses féodales jouaient un rôle militaire et économique qui s'est accru considérablement jusqu'au 13ème siècle.
Leur influence n'a décliné qu'après les croisades Albigeoises. Ce déclin s'est accentué avec le Traité des Pyrénées qui a vu la frontière avec l'Espagne reculer jusqu'à son emplacement actuel.
S'appauvrissant de plus en plus, c'est la Révolution qui leurs porte la dernière estocade en les vidant de leurs contenus avant qu'ils ne soient réduits à servir de carrière pour l'édification d'autres structures.
Au cours de leurs longs siècles d'existence, les châteaux dits cathares n'ont abrité qu'un bref moment les persécutés de l'inquisition, qui ont trouvé refuge dans ces fortifications déjà existantes.
Seul le château de Montségur fait exception, puisqu'il a été reconstruit à la demande des cathares pour assurer leur protection.
A voir :
Le château de Lastours
Le château de Peyrpertuse
Le château de Puilaurens
Le château de Puivert
Le château de Quéribus
Le château de Saissac
Le château de Termes
Le château de Villerouge
Le château d'Aguilar
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