Hôtel water's edge

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Si vous trouvez que Saint-Hélier est trop animé, Le Water's Edge à Bouley Bay est fait pour vous ! Pas de village au pied de cette crique de galets, juste deux hôtels, dont le Water's Edge qui occupe la place de choix, en surplomb de l'eau. Attention, celui-ci n'est ouvert que six mois par an, de mi-avril à mi-octobre.

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Construit dans les années 1950, le Water's Edge est une adresse pour les "happy few", puisqu'il dispose de 50 chambres seulement. Architecture typique à l'extérieur (façades blanches, toits pentus recouverts d'ardoise) et décoration intérieure d'inspiration victorienne. Une petite réception où il faut remarquer les détails, la console surmontée d'un miroir, la fresque à l'arrière du salon capitonné. A l'extérieur, surprise : la piscine ne se trouve pas là où l'on l'attendait. Le solarium surplombant la baie est un espace snack-bar, avec de nombreux tables et parasols, mais pas de transats. Ceux-ci sont installés un escalier au-dessus, entre piscine haricot et jardin verdoyant. En terrasse, sur trois niveaux. Intimité garantie ; par contre, quand on est à l'horizontale, on ne voit plus la Manche. Les équipements de détente fournis comprennent les serviettes de bains.

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Si la suite de l'hôtel est disponible, demandez à la visiter pour le coup d'oeil. Ses baies vitrées offrent la plus belle vue de l'hôtel sur la plage et ses environs. Pour avoir cette même vue en plus petit, choisissez une chambre donnant sur la mer : vous aurez un balcon. Sinon votre fenêtre regardera vers les jardins et la forêt. C'est l'un des avantages du Water's Edge : il n'y a pas de logement sans vue ou à l'environnement bruyant. Pas d'espace superflu en revanche (18 m² de superficie) et le mobilier a vu passer quelques années (sauf pour les chambres rénovées qui sont meublées de bois verni rehaussé de ferronnerie). Calme - ou pratique de l'anglais - de rigueur avec la télévision qui ne diffuse pas de chaîne française. Pas de minibar, mais le kit thé/café est bienvenu pour se préparer une boisson chaude. Téléphone direct installé, sèche-cheveux, baignoire et produits d'accueil Spa Therapy. Coffre-fort à la réception. Comme dans presque tous les hôtels des îles anglo-normandes, il n'y a pas de climatisation.

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Le restaurant "The Waterside" se trouve en dessous de la terrasse-bar. Ses baies vitrées sont orientées en direction de la mer. Vue imprenable sur celle-ci pour les tables installées près des fenêtres. Dommage toutefois qu'on ne puisse pas s'installer à l'extérieur. Le matin, le buffet continental (céréales, chacuterie, fromages, fruits et viennoiseries) est complété par des spécialités britanniques servies à table (oeufs, bacon, haricots à la sauce tomate). Le soir, service à table, sous forme de menu (23 £) ou à la carte. Honneur est fait aux poissons et fruits de mer, ainsi qu'aux recettes traditionnelles. Fameux, si l'on en croit les récompenses obtenues par le restaurant : 2 rosettes (l'équivalent des étoiles Michelin au Royaume-Uni). Autres possibilités de restauration en journée : le snack-bar en terrasse et le pub aux poutres et sièges de bois.

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La plage qui s'étend au pied de l'hôtel n'est pas aménagée. On y accède en longeant la chaussée dallée qui passe devant le centre de plongée. Celui-ci, indépendant de l'hôtel, est affilié PADi et propose diverses sorties en mer. A essayer sans faute par les amateurs, car l'eau au large de Bouley Bay est absolument limpide. Ceux qui préfèrent rester à la surface apporteront leur matériel de plongée libre pour explorer les abords immédiats de la plage. Pour se baigner, attention : rochers (visibles mais glissants à cause des algues) et galets tapissent le fond de l'eau. De plus, le dénivelé assez rapide fait déconseiller cette plage aux jeunes enfants.