Hôtel St. Regis Bora Bora Resort

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Le St. Regis est l'un des hôtels haut de gamme récents à Bora. Ouvert en 2006, il s'étend de part et d'autre du motu Tofari. Côté lagon et côté océan, ce motu se trouvant sur la ceinture corallienne entourant l'île de Bora.
L'hôtel dispose d'un mini-club, le Kid's Corner, qui accueille les enfants de 5 à 12 ans de 8 h 30 à 17 h 30. Bien pratique pour les parents ! De plus, les hébergements en villas (seule catégorie au St. Regis) permettent de loger aisément 4 personnes.
Conseil logement
La catégorie de logement la plus insolite consiste dans les villas « motu » qui regardent vers l'océan. On ne peut pas se baigner de ce côté-là (l'océan déferle sur le récif), mais le panorama fait penser à la Bretagne, à la côte californienne... Tout à fait inattendu. De ces villas, on rejoint la plage côté lagon en 5 à 10 min de marche.
Tarifs et réservations sur www.starwoodhotels.com.

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Le domaine du St. Regis est très vaste : 17 hectares. Aussi, on s'y promène en vélo (mis gracieusement à disposition) ou en en club-car. On retiendra plutôt l'option vélo, car le motu est plat, les allées ombragées d'arbres tropicaux, dont des cocotiers. Comme si l'on avait, le temps de ses vacances, une île à soi. En revanche, il n'est pas conseillé de se promener sur le motu Tofari en dehors de l'hôtel, car il peut y avoir des chiens. Revenons donc au domaine, cosntruit sur plusieurs petits îlots reliés entre eux par des levées de terre ou des passerelles de bois. La réception, abritée sous un bâtiment d'architecture polynésienne, reflète exactement le standing de l'hôtel : chic, épurée, décorée d'oeuvres d'art et de poteaux de bois sculpté. Au fil des autres bâtiments, restaurants, bar, spa, on s'amusera à dénombrer ces poteaux, ainsi que les tikis (divinités de bois). Il y en a 500 dans tout l'hôtel : cet artisanat typiquement polynésien a été réalisé par des sculpteurs de Raiatea et des Marquises. Côté infrastructures de détente, on accède, en traversant de beaux jardins, à deux piscines de 20 x 8 m. Elles donnent sur la plage, tout en disposant d'un espace dédié au farniente (transats de rotin, parasols de toile pour le chic et le confort). Au milieu du domaine, près d'une lagune reliée au lagon et disposant de sa plage aménagée (réservée aux clients du spa), se trouve le spa Miri Miri. Décor d'inspiration balinaise à l'intérieur, verdure tropicale à l'extérieur, le côté exclusif de la petite plage bordant la lagune étant à souligner ! Pour avoir une idée des tarifs, on retiendra que le massage de 50 min débute à 126 euros.

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Tous les logements au St. Regis sont des villas. Il y en a 91. Sauf exception, dans les hôtels polynésiens, on appelle "villas" des bungalows indépendants (avec chambre, salon, salle de bains, mais sans cuisine) qui peuvent se situer sur la terre ferme ou sur pilotis. Ces logements sont très spacieux (144 m² pour les villas de 4 personnes, 1 200 m² pour la villa royale) et luxueusement aménagés. Au St. Regis, la plupart des villas se trouvent sur pilotis : au nombre de 77, elles permettent d'accéder directement au lagon depuis la terrasse prolongeant l'intérieur. Elles disposent aussi d'un plancher vitré qui donne essentiellement sur du sable, le lagon de Bora étant quasiment dépourvu de coraux à cet endroit. Toutes les villas sur pilotis ne donnent pas sur la partie ouverte du lagon, orientée vers le mont Otemanu. Les autres donnent sur une lagune reliée au lagon. 5 villas sur pilotis disposent d'une piscine sur leur terrasse, 8 d'entre elles ont un bain à remous extérieur. On ne se précipitera pas sur la catégorie pilotis avec piscine, car leur terrasse, qui avance sur le lagon, présente un vis-à-vis partiel avec d'autres villas. En revanche, les villas sur la terre ferme sont magnifiques, dedans (jardin prolongeant la salle de bains) comme dehors (terrasse donnant sur le récif et l'océan, ou sur la plage). Il y a 7 villas "océan" et 7 villas "lagon", ces dernières disposant d'une portion de plage réservée, avec hamac tendu entre les arbres sur le sable. Ces villas "lagon" ont aussi une piscine privée (environ 6 m²), ce qui fait de cette catégorie le nec plus ultra de l'hébergement au St. Regis. Côté équipements, dans chaque villa, tout y est, en version high tech (télévision à écran panoramique diffusant Canal+, M6, LCI), machine à expresso (café offert) et luxe (baignoire et douche séparée dans la salle d'eau avec parquet, peignoirs, sèche-cheveux, produits d'accueil 70 ml siglés Remède). Le reste des installations comporte la climatisation, le ventilateur de plafond, le téléphone, un coffre-fort, un minibar, ainsi qu'une bouilloire pour se préparer un thé.

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Il y a 3 restaurants. Tous agréables, mais le plus propice à la villégiature est le Tepahu, car il donne sur la plage. Il assure le service des trois repas. Dans ce cadre ouvert sur l'extérieur, le buffet complet du petit-déjeuner met aussitôt en appétit. D'autant plus qu'une cuisine en show-cooking prépare à la demande omelettes, crêpes ou pancakes. A midi et le soir, on apprécie toujours autant le cadre, mais les tarifs de la carte s'envolent. Y compris pour des recettes banales comme le club sandwich (23 euros). Le poisson cru à la tahitienne, qui coûte ordinairement 15 euros dans les restaurants d'hôtels, revient ici à 25 euros. Les plats à l'italienne (risotto, pâtes) sont proposés à 28 euros. Les produits locaux ne sont pas moins chers, le misto (assortiment) de poissons du lagon valant 33 euros. C'est, de notre point de vue, le défaut majeur de la restauration au St. Regis : il n'y a pas de lieu où manger pour un prix raisonnable, et le motu Tofari est dépourvu de restaurants en dehors de l'hôtel. En journée, on peut prendre la navette (payante) pour déjeuner à Vaitape. En soirée, selon son budget, on picorera au restaurant de sushis Také (dans une petite salle dépourvue de terrasse), ou l'on testera le plafond de dépenses de sa carte bancaire au restaurant gastronomique Lagoon. Sur pilotis, dans un éclairage étudié, imitant la lueur des bougies.

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La plage court le long d'une anse de 1 km, qui offre l'avantage de ne pas se situer dans le passage des bateaux. On sera donc tranquille pour farnienter, nager ou barboter avec masque et tuba. Cependant, la plage naturelle du motu est faite de débris de coraux blancs. Pour l'améliorer, l'hôtel a répandu du sable fin par dessus. La partie commune (et aménagée) de la plage se trouve entre le restaurant Tepahu et la deuxième piscine, au niveau du ponton des villas sur pilotis. Les transats de rotin sont donc installés sur environ 200 x 70 m de plage. Plus loin, au niveau des villas "lagon", la plage se privatise, à l'usage des clients de ces villas. On peut se promener au bord de l'eau, mais il n'y a pas de transats pour s'y attarder. Les hamacs qu'on aperçoit entre les arbres font partie des équipements des villas "lagon". Dans l'eau, il y a quelques coraux plats, bien visibles. Les sandales de plastique ou chaussons de caoutchouc ne sont donc pas nécessaires. Côté activités nautiques, kayak, pirogue polynésienne et petit voilier sont prêtés par l'hôtel. L'idéal pour découvrir le plus site naturel de Bora : son lagon.