Hôtel Royal Tahitien

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Trois petits bâtiments dans un grand jardin agrémenté d'une petite piscine et d'un bain à remous. La plage (de sable noir) borde le domaine, au niveau du restaurant. Parfait pour loger dans un cadre paisible, tout en étant à proximité de Papeete. Confort simple, néanmoins.
Conseil logement
Seul le bungalow (pour 5 personnes) dispose d'une kitchenette. Le reste des logements (40 chambres pour 2 à 3 personnes) est équipé d'un réfrigérateur et d'un kit thé/café (avec bouilloire électrique). Boissons en vente à la station-service située à 50 m. Côté chambres, loger plutôt au rez-de-chaussée : terrasse ouverte sur les jardins.
Tarifs et réservations sur www.hotelroyaltahitien.com.

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Le Royal Tahitien n'évoque pas un hôtel, mais plutôt une habitation contemporaine rappelant un peu le Corbusier. Le bâtiment à côté du parking est celui de la réception : on n'y trouve rien d'autre qu'un comptoir et un petit coin salon en bambou. Les chambres donnent donc sur les jardins, tant mieux ! Elles sont réparties dans 2 blocs de 1 étage, au fond du domaine. Sur un côté des jardins, une petite piscine (10 x 4 m) a été aménagée. Elle est agrémentée d'une cascade. Tout près, un bain à remous, pour barboter en plein air. Quelques transats sur la terrasse dallée. Toutefois, on aura davantage de place sur la terrasse de sa chambre, équipée d'une chaise longue et d'un fauteuil de plastique. Vue apaisante sur du vert, ombragé çà et là de cocotiers, frangipaniers, hibiscus et bananiers.

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40 chambres et 1 bungalow, donnant tous sur le jardin. Pas de vue mer, car les bâtiments ne sont pas assez hauts. Ainsi, il n'y a pas de différence entre les logements, sinon la terrasse, ouverte au rez-de-chaussée, et fermée comme un balcon au 1er. Avec cet espace extérieur, on séjourne dans 30 m². Aménagées pour 2, les chambres peuvent accueillir un lit supplémentaire sur demande, mais on sera alors à l'étroit. Mobilier très simple, confort en conséquence. La télévision, au petit écran, diffuse les chaînes polynésiennes uniquement. Il y a aussi un téléphone. Climatisation, réfrigérateur, kit thé/café. La salle de bains accueille une baignoire, elle n'en est pas spacieuse pour autant. On y trouve un sèche-cheveux cependant.

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Le restaurant est l'endroit de l'hôtel qui fait se sentir le plus à Tahiti. Parce qu'il se situe sous un fare (structure traditionnelle surmontée d'un toit de pandanus) en surplomb de la plage. Terrasse semi-couverte, doublée d'un espace ombragé par des parasols, vue panoramique sur la baie de Pirae, sur l'île de Moorea au loin. On aura envie de s'attarder au restaurant à tous les repas. Le petit-déjeuner est servi à table, en version continentale (16 euros) ou américaine (19 euros). Ne pas trop attendre de ce repas, qui n'est jamais gastronomique dans les petits hôtels polynésiens (fruits frais, pain, croissant, beurre et confiture). La version américaine comprend aussi des oeufs au bacon et du fromage. A midi et le soir, la carte est plus appétissante. Choisir un plat local : c'est l'occasion d'y goûter en toute simplicité, devant un panorama qui justifie amplement le voyage. Le feuilleté de poulet fafa (aux épinards) pour les amateurs de viande ; le mahi-mahi en croûte de coco pour ceux qui préfèrent le poisson. Autour de 20 euros le plat. C'est conforme aux tarifs pratiqués dans les restaurants polynésiens, mais cela peut grever un budget à la longue. On mangera moins cher (moins bien aussi) dans les roulottes de Pirae (à 100 m de l'hôtel). Ces camionnettes transformées en cantines de plein air proposent frites, hamburger, poisson à la tahitienne, pour 10 euros le plat environ. Autre option (mais il faut une voiture) : le restaurant du Belvédère, dont la route sinueuse débute à proximité de l'hôtel. Rendez-vous à 600 m d'altitude, pour voir un beau panorama sur la vallée de Papeete, la barrière de corail et l'île de Moorea. Commander le poisson à la tahitienne, c'est le meilleur rapport qualité/prix de la carte (12 euros).

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Le domaine de l'hôtel donne sur la plage publique de Pirae. Une plage de sable noir (comme toutes les plages de la côte est), au grain fin. L'anse s'étire sur 800 m de long par 10 de large. La plage étant publique, l'hôtel ne peut y installer d'équipements. Il ne propose pas non plus d'activités nautiques telles que le kayak ou la pirogue tahitienne. C'est dommage. On ira quand même se baigner. Les sandales de plastique ne sont pas indispensables, car il y a essentiellement du sable dans l'eau. Pas besoin de prévoir du matériel de snorkelling, dans cet environnement sablonneux, les poissons à observer ne sont que des alevins.