Hôtel principe

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Cet hôtel est l'un des rares de Venise qu'il ne faut pas choisir les yeux fermés. En effet, sa terrasse le long du Grand Canal, ses chambres, dont certaines sont meublées avec du mobilier ancien, donnent à penser qu'il s'agit d'un palace. Tout au moins d'un hôtel de caractère.
Ni l'un, ni l'autre.
Le Principe est un hôtel simple, mais très bien situé. Avec un restaurant qu'on recommande (pour manger en terrasse de spécialités vénitiennes aux prix modérés - environ 20 € le plat).
Conseil logement
Réservez une chambre donnant sur le Grand Canal. Il n'y en a que 20 (sur les 139). Et mieux, la 228, qui est meublée d'un ancien lit à colonnes (comme au XVIe siècle).

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Hôtel ouvert depuis les années 1950, le Principe a été rénové en 2003. Il occupe 2 anciens palais accolés. Prenez les escaliers (plutôt que l'ascenseur), montez au 2e étage (sur les 4 que compte le bâtiment) : vous verrez des voûtes et une colonnade d'époque. Quel dommage que le lobby n'ait pas la même allure... L'aménagement, pour vénitien qu'il soit, n'a pas le charme de certains hôtels voisins. Question de proportions, d'aménagement des espaces, de mélange des couleurs et des matériaux. Donc, dans cet hôtel, à peine entré, on se dirige vers la terrasse sur le Grand Canal pour y boire un verre ou y manger. Et là, le paysage est magnifique.

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Il y 139 logements. Les doubles sont plutôt spacieuses (autour de 20 m²), vu les habituels standards vénitiens. Elles sont ravissantes en catégorie "plus cher". Ainsi les 20 chambres qui donnent sur le Grand Canal sont labellisées supérieures. A retenir, car c'est la catégorie à réserver en priorité. Imaginez un peu la vue sur cette avenue liquide, bordée de palais gothiques... D'autant que le Principe se situe dans l'amorce du coude du Canal : on voit loin (pas jusqu'au Rialto quand même). Décoration plaisante, variée de chambre en chambre (gothique, baroque ou néo-baroque). L'aménagement qu'on a préféré ? Celui aux tissus d'ameublement bleus, à la commode en bois argenté de style néo-baroque, aux cadres en métal brossé rehaussant des paysages (à Venise, il arrive assez souvent que les cadres soient plus beaux que les peintures - sauf dans les palaces et les musées). Les équipements comportent la climatisation, le téléphone direct, un minibar, la télévision (diffusant 15 chaînes dont TV5), un coffre-fort à usage gratuit. La plupart des salles de bains n'obligent pas calculer tous ses mouvements pour ciculer du lavabo à la baignoire ou à la douche. Petits produits d'accueil du groupe Gardena auquel appartient l'hôtel.

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Injustice vénitienne : les intérieurs hôteliers sont tellement beaux dans cette ville, qu'une salle aménagée avec moins d'harmonie a l'air d'une cantine par comparaison... Comme la terrasse sur le Grand Canal est le point fort des espaces de retauration, celle-ci a droit à du mobilier de plastique imitant le fer forgé, des nappes blanches au moment des repas. Les tables situées à l'intérieur, bien que pourvues elles aussi de nappes blanches, sont trop serrées et font moins chic. Passons au contenu de l'assiette. Buffet de style américain le matin, avec plats chauds et froids (oeufs, bacon, fromage, charcuterie, céréales, petits pains, fruits frais). Midi et soir, service à la carte. Ne soyez pas épouvantés par les tarifs : à Venise, il faut mettre 20 € par plat pour bien manger (et 30 €, sauf exception, pour se régaler). Au Principe, on mange bien : essayez donc le carpaccio de poisson à l'huile d'olive et au citron de Sicile, les tagliatelles sauce au cerf, le poulet grillé au romarin. Pensez à réserver pour être assis en terrasse.