Hôtel Porto Santa Maria

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Accolé à la promenade du front de mer de Funchal, le Porto Santa Maria se trouve à côté du fort qui débute celle-ci à l'est. Des grilles séparent la propriété de l'allée piétonne longeant l'océan. Aucun accès direct à la mer n'est donc possible depuis l'hôtel. Sachez également que la plage qui se trouve en contrebas de la promenade est de piètre qualité (sable gris mêlé de galets). Si vous souhaitez vous baigner, rendez-vous au Lido qui se trouve à 2 km. Ce complexe balnéaire offre plusieurs piscines, des solariums et des accès à la mer, sous la forme d'échelles installées entre les rochers. Ne vous attendez pas à voir du sable : il n'y en a absolument pas. Par contre, transats, matelas, parasols et quelques sports nautiques non motorisés y sont disponibles contre paiement.
Ceux qui répugnent à marcher pourront emprunter la navette gratuite de l'hôtel pour se rendre au cœur du quartier commerçant. Celle-ci fonctionne 3 fois par jour du lundi au vendredi.

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Construit en 2001, cet hôtel en U affiche sur 3 étages une façade jaune décorée de balcons verts. Clin d'œil à l'architecture traditionnelle, l'extérieur ouvre sur un lobby d'inspiration néo-classique, avec colonnes de plâtre et marbre au sol. Une certaine recherche est à l'œuvre dans la décoration (vasques ornées de fleurs, appliques murales en forme de flambeaux). On aimerait cependant que les salons soient plus lumineux. Face à la promenade du front de mer, une piscine de 200 m² est entourée d'un solarium dallé et d'une petite pelouse dont la taille ne permet malheureusement pas l'utilisation pour les transats. On est donc contraint de s'aligner sur le solarium en payant pour avoir de l'ombre (les parasols se monnaient à 1 € par jour). Comme la piscine extérieure et les espaces qui l'entourent ne sont pas surélevés par rapport à l'océan, la vue sur la mer est plutôt décevante : le regard porte surtout sur la promenade en béton et les blocs jetés pour protéger la digue. Mention spéciale aux équipements utilisables en toute saison, comme la très belle piscine intérieure associée à un jacuzzi. Salle de fitness et sauna sont également disponibles.

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Le grand atout des 146 chambres du Porto Santa Maria, c'est leur kitchenette. Celle-ci est bien équipée, avec réfrigérateur, plaques de cuisson, bouilloire et vaisselle. Les chambres sont orientées mer, à l'exception de 12 d'entre elles. Sachez cependant que la vue est surtout intéressante au 3ème étage. De taille moyenne, le balcon possède table et chaises en bois peint. Le reste du mobilier affiche des lignes simples et une couleur beige clair très épurée. Un coin salon a été prévu pour regarder la télévision satellite (au petit écran, mais qui diffuse 30 chaînes dont TV5). Climatisation et téléphone direct pour l'international sont disponibles. Dans la salle de bains, relativement spacieuse et très soignée, baignoire, sèche-cheveux et produits d'accueil ont été installés.

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Le Porto Santa Maria dispose d'un restaurant ouvert aux trois repas. La salle, qui donne sur la piscine, est prolongée par une agréable terrasse aux tables et chaises en rotin. Disposées sur deux niveaux, les tables intérieures affichent toutes les tailles, pour convenir aux couples aussi bien qu'aux familles. Sobre mais raffinée, la décoration associe plantes vertes, colonnes de plâtre blanc et rideaux pastel. Côté restauration, le petit-déjeuner est servi sous forme de buffet. Les deux autres repas sont proposés à la carte, à l'exception de deux soirs par semaine où est dressé un buffet thématique (spécialités portugaises, poissons et fruits de mer). Le reste du temps, les plats présentés plairont à tous : pâtes, soupes, salades, grillades et viandes en sauce. Accolé au restaurant, un bar décoré de bois clair permet de se désaltérer à toute heure ou de finir la soirée autour d'un dernier verre. Côté tarifs, comptez 7 € le plat.