Hôtel Orca Praia

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L'Orca Praia se situe à flanc de rocher sur la route de Camara de Lobos. Cette localisation lui vaut un point de vue imprenable sur l'océan. L'hôtel fait aussi partie des rares établissements de Madère à posséder une plage. Mais attention, celle-ci, d'origine volcanique, est entièrement recouverte de sable noir. Adresse bien adaptée à un séjour de détente, l'Orca Praia ne propose que peu d'infrastructures de loisirs. En revanche, les environs offrent de nombreuses possibilités de randonnées, le long des levadas (anciens canaux d'irrigation) ou au bord de la mer.
Pour ceux qui souhaitent se rendre dans le centre de Funchal, une navette gratuite fonctionne 8 fois par jour de 9 h à 18 h.

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Ce bâtiment de 12 étages (dont deux à parcourir à pied) est un immeuble tout en béton gris, à peine rehaussé de balcons en métal rouge. Mieux vaut ne pas s'attarder sur son aspect extérieur, car c'est de l'intérieur que la structure pyramidale de l'hôtel prend tout son sens. Le lobby, au décor de marbre très discret, s'ouvre ainsi sur la mer, de même que l'extrémité des couloirs à chaque étage. Le mobilier contemporain de l'hôtel dégage une ambiance assez triste. Mais le point noir de l'hôtel réside dans le chemin qui conduit à la piscine. Cette dernière n'est accessible qu'en empruntant de nombreux escaliers ainsi qu'une pente assez raide. A déconseiller à ceux qui n'aiment guère marcher !
Le bassin de 250 m² est entouré d'un solarium bétonné malheureusement dépourvu de verdure. Les équipements prévus autour de la piscine sont simples mais complets : transats, matelas, parasols et serviettes sous caution. Pour se détendre à 100 %, l'hôtel a transformé un de ses étages en espace bien-être qui comprend entre autre un petit gymnasium ainsi qu'une salle de massage.

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Gros avantage, les 124 chambres sont toutes orientées vers la mer. Elles se différencient par la taille de leur balcon : de taille moyenne du 10ème au 12éme étage et vraiment spacieux du 1er au 9ème étage (attention, vu la configuration de l'hôtel, les étages sont numérotés de haut en bas). Un salon de jardin en plastique permet de profiter au maximum du panorama. A noter : les chambres individuelles ne possèdent pas de balcon. Le mobilier est simple et sobre (bois verni, rideaux pastel). En revanche, difficile de comprendre le choix de la moquette tellement elle est désagréable à l'œil ! Un coin salon a été prévu pour regarder la télévision satellite qui diffuse notamment TV5 et Euro News. Les chambres disposent du téléphone direct vers l'international, mais pas la climatisation. Dans la salle de bains, étincelante de propreté, on trouve baignoire et sèche-cheveux.

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Pourvu d'une large baie vitrée qui domine l'océan, le restaurant offre un cadre chaleureux, avec ses petites tables aux chaises tendues de velours. Petit déjeuner et dîner sont servis sous forme de buffet. Le déjeuner, quant à lui, est également proposé à la carte. La cuisine, simple mais bonne, joue à la fois sur le registre traditionnel et international (thon à la madérienne, poulet aux épices, omelettes, salades, pâtes). Pour simplement gringnoter, le snack-bar près de la piscine est ouvert en journée. Avec son comptoir en bois peint, il ressemble à une sympathique buvette de plage. Côté tarifs, comptez 8 € le plat.

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En contrebas de la piscine, la plage s'étend sur 250 mètres. D'origine volcanique, comme toutes les (rares) plages de Madère, elle est recouverte essentiellement de sable fin noir et de galets gris par endroits. La plage a été laissée à l'état naturel par l'hôtel étant donné qu'il s'agit d'un lieu public. Pour se baigner, il est préférable d'utiliser des sandales en plastique afin de ne pas se blesser les pieds sur les galets. En revanche, la baignade est déconseillée lorsque le vent se lève. Les côtes de Madère étant sujettes à des courants assez forts, ceux-ci peuvent vite entraîner les nageurs dès que l'océan s'agite un tant soit peu. Enfin, une agréable promenade commence à l'extrémité est de cette plage. Longue de 4 km, elle permet de se rendre jusqu'au Lido de Funchal. A ne pas manquer pour les superbes points de vue sur l'océan.