Hôtel Kuriat Palace

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D'octobre à juin, l'hôtel accueille de nombreux groupes à l'occasion de congrès ou de séminaires. Ce n'est pas forcément un inconvénient pour la clientèle loisirs durant ces mois. A eux la piscine et les transats ; au restaurant, une salle séparée accueille les groupes (sinon, gare au bruit, effectivement).
Le centre de bien-être est à signaler de façon anecdotique. Il comporte un hammam, un sauna et une cabine de massage double. A essayer si l'on sait se détendre dans un cadre très simple ; les tarifs, en tout cas, sont légers (à partir de 9 euros le massage, à partir de 14 euros le soin du visage).
Conseil logement
Les chambres les plus agréables sont celles qui donnent à la fois sur les jardins et la mer. Celles orientées vers la piscine sont un peu plus bruyantes (musique en journée). D'autres encore donnent sur l'entrée de l'hôtel, qui est l'orientation la moins attrayante.

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Bâtiment de 3 étages entourant une piscine et des espaces de verdure face à la plage de Skanès, le Kuriat Palace est représentatif de l'hôtellerie tunisienne traditionnelle. Datant de 1986, il a été rénové en 2000. Son lobby est impressionnant (sans être sobre), avec son lustre en forme d'étoile, ses canapés de cuir rouge, ses tables basses en marbre veiné rose. L'espace de détente le plus agréable est certainement la piscine extérieure, car sa terrasse dallée se prolonge par des pelouses égayées de buissons décoratifs. Les pelouses se prolongent jusqu'en surplomb de la plage. On dispose donc d'un cadre attrayant pour lire sur l'un des transats, à ceci près que l'usage des transats est payant (1,5 euro par jour). Les serviettes sont également payantes (0,75 euro). Pour compléter la piscine extérieure (de 300 m²), une piscine couverte (de 100 m²) sous verrière permet de barboter même quand il fait froid. Le bain à remous se trouve sous la verrière de la piscine couverte ; il est librement accessible aux horaires d'ouverture de la piscine (de 9 h à 19 h).

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Il y a 220 logements dont 30 suites. Les chambres au 3e (et dernier étage) qui se trouvent à l'extrémité des jardins, côté plage, ont vue mer. Les autres, situées aux étages inférieurs ou plus près de la piscine, donnent sur les espaces de détente extérieurs (jardins et piscine). Si possible, on évitera les chambres orientées vers l'entrée de l'hôtel (et son parking). Même s'il y a des palmiers et des plates-bandes, ce panorama est moins attrayant. Les chambres doubles, qui forment l'essentiel des logements, offrent une superficie de 30 m² environ. Leur mobilier de bois foncé présente quelques originalités de décoration, comme les étoiles découpées dans la tête de lit. Avec du carrelage au sol, des murs simplement revêtus de peinture blanche, l'isolation sonore n'est pas optimale, même s'il y a de la moquette dans les couloirs. Les équipements font abstraction du superflu. Quelques échantillons de produits d'accueil dans la salle de bains. Pas de sèche-cheveux, sauf dans les suites. La télévision diffuse, à travers un petit écran, France 2, France 3 et M6. Climatisation installée, de même que le téléphone. Fauteuils et table de plastique sur le balcon. Un réfrigérateur peut être placé dans la chambre sur demande. En revanche, les coffres-forts se trouvent à la réception et ils sont payants (1 euro par jour).

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Ouvert matin et soir, proposant les repas sous forme de buffets, le restaurant principal se trouve à côté de la piscine et dispose d'une terrasse sous pergola de roseaux : très agréable pour manger à l'extérieur (et éviter ainsi les bruits des conversations qui résonnent à l'intérieur), mais le nombre de tables n'y est pas illimité. A midi, le service se fait à la carte. On préférera le cadre du restaurant barbecue, pour sa structure dallée et ombragée qui surplombe la mer. Cependant, ce barbecue n'est ouvert qu'en été (de juin à septembre). Le reste de l'année, on se repliera sur la salle du coffee shop, à la décoration typiquement tunisienne, au décor fourni par un aquarium. Pizzas et salades y sont proposées, mais l'on choisira plutôt un plat traditionnel, comme l'oija (omelette) aux crevettes, ou le couscous de poulet. Autour de 10 euros le plat, ce qui est très raisonnable. Le soir, une partie de la salle du coffee shop se transforme en restaurant à la carte. On pourra y essayer l'agneau à la gargoulette (pour 16 euros environ), les autres recettes, comme le médaillon de veau aux champignons ou le poisson à la provençale, étant nettement moins originales.

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La plage est beaucoup plus longue que large, la Méditerranée ayant tendance à grignoter le littoral. L'espace aménagé de transats s'étend ainsi sur 250 x 30 m. Les paillotes, plantées sur 4 rangées, sont plutôt serrées. Ce qui serait un inconvénient pour d'autres plages d'hôtels, mais ne l'est pas ici, car les pelouses qui surplombent le sable sont ouvertes au farniente. Un centre de plongée indépendant de l'hôtel donne la possibilité de passer son baptême, ou même son brevet de plongée (en supplément). Par contre, il n'y a pas vraiment de sports nautiques, hormis des bateaux à pédales : ceux-ci sont d'un usage payant.