Hôtel Jardins do Lago

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Les Jardins do Lago se trouvent dans une ancienne quinta (demeure) du XVIIIème siècle qui domine les hauteurs de Funchal. L'environnement est resté relativement ouvert, avec une plantation de bananes située en contrebas de la piscine. Les maisons du voisinage se situant à une distance plus que raisonnable, la tranquillité est garantie. Revers de la médaille, la quinta se trouve assez éloignée du centre de Funchal. Seuls les bons marcheurs ne répugneront pas à descendre 20 min le long d'une pente plutôt raide. Mais le retour risque d'être plus douloureux ! Ceux qui préfèrent éviter cette mini-randonnée utiliseront la navette gratuite de l'hôtel. Celle-ci fonctionne quatre fois par jour, du lundi au vendredi.
Les personnes voyageant sans enfants ne seront pas dérangées pendant le repas par le bruit des plus petits car, grâce au club-enfants, ils mangent entre eux. Un menu spécial et une piscine excentrée leurs sont d'ailleurs dédiés.
La clientèle de l'hôtel est essentiellement européenne. On dénombre à peu près 40 % d'Anglais, 40 % d'Allemands et 20 % de Français.

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Ouvert en 2001, les Jardins do Lago occupent une ancienne maison traditionnelle prolongée à l'arrière par un bâtiment de même style qui s'élève sur 3 étages. A la différence d'autres quintas, où le manque d'espace se fait parfois sentir, les volumes ici sont parfaitement distribués entre la réception, les salons attenants et les couloirs menant aux chambres. Le tout est entouré de belles décorations florales. La luminosité est accrue par des murs beige décorés de nombreux tableaux. Le reste du mobilier est à la fois sobre et élégant : bois ciré, tapis, fauteuils en tissu fleuri s'inspirant des intérieurs anglais.
A l'extérieur, les jardins conduisent vers une piscine de 300 m² en forme de double haricot. Surmontée d'un préau sur un tiers de sa surface, elle peut être utilisée en toute saison. Côté équipements, tout est fourni, des transats en teck et matelas aux parasols et serviettes. On peut se détendre sur le solarium dallé de la piscine qui surplombe une bananeraie ou flâner dans les jardins, plantés d'essences rares et agrémentés d'un étang où vivent cygnes et canards. Non loin de là se trouve le doyen de l'hôtel Mister Columbo. Cette... tortue vit des jours paisibles dans un large enclos qui lui est totalement destiné. En revanche, la salle de fitness s'avère assez succincte. Elle renferme seulement un appareil multifonction et un tapis de course usagé.
NB : n'oubliez pas de signer le livre d'or à la réception avant de partir. Les commentaires que l'on peut y lire à l'intérieur sont tous aussi élogieux les uns que les autres...

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Les Jardins do Lago totalisent 40 chambres dont 9 suites (4 juniors et 5 seniors dans la maison mère). Toutes donnent sur le parc de la propriété. Les chambres situées au rez-de-chaussée disposent d'une terrasse ; celles qui occupent l'étage possèdent un balcon. Dans tous les cas, un salon de jardin en fer forgé a été prévu. Spacieuses et agréablement meublées, les chambres disposent d'une splendide salle de bains entièrement décorée de marbre rose. Celle-ci est équipée d'une baignoire, d'un sèche-cheveux, de peignoirs et de produits d'accueil. Mention spéciale également au vaste coin salon équipé de fauteuils de velours, à la coiffeuse pourvue d'un élégant set de bureau et aux grands espaces de rangement. Le reste des équipements comprend l'air conditionné, un minibar, la télévision satellite (avec TV5 et Euronews) et le téléphone direct pour l'international. Seul petit hic, les chambres situées dans l'aile gauche sont proches de la route et le bruit depuis le balcon peut être déplaisant.

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Le restaurant principal se compose de deux salles. La plus petite, le Cor de Rosa, est réservée au petit déjeuner. Décorée dans les tons rose, elle est ornée de jolis tableaux. Une véranda permet de s'installer en terrasse si on le souhaite. Le buffet du petit déjeuner présente une sélection variée de petits pains et confitures maison, ainsi que des fruits frais, du fromage, de la charcuterie, des saucisses chaudes, des tomates et champignons poêlées ainsi que des haricots en sauce. L'omelette au jambon et au fromage est un délice.
Le soir, la seconde salle aux murs vert amande, The Beresford, accueille les invités pour le dîner servi sous forme de menu. C'est l'occasion de goûter aux spécialités de l'île comme l'espada, ou aux recettes internationales comme le pavé de bœuf au gratin de pommes de terre. N'hésitez pas à faire un écart de régime pour goûter le risotto et surtout le fondant au chocolat, un vrai régal ! A midi, il est possible de commander des plats légers ou du snack au Colombo Bistro, situé au bord de la piscine. Côté tarifs, comptez autour de 15 € le plat. Durant l'été, deux soirées thématiques sont organisées : dîner à l'extérieur dans le jardin et barbecue autour de la piscine.