Informations Pratiques Etats-Unis

L'anglo-américain est encore majoritaire, mais en passe d'être supplanté par l'espagnol.

Depuis janvier 2009, les ressortissants des pays exemptés de visa, dont la France, doivent déposer une demande d'autorisation de voyage sur Internet, au moins 72 heures avant le départ. Les voyageurs pourront le faire via leur agence de voyage et recevront en retour une autorisation électronique, indispensable avant d'embarquer sur un avion ou de monter à bord d'un bateau. Cette autorisation est valable pour une durée de deux ans ou jusqu'à l'expiration du passeport. La nouvelle mesure, qui figure parmi les recommandations de la commission du 11-Septembre, vise à rendre plus difficile l'accès aux Etats-Unis pour des terroristes potentiels depuis des pays comme la France, l'Allemagne, la Suisse, la Grande-Bretagne, la Belgique, le Portugal, l'Espagne, Singapour, la Nouvelle-Zélande, le Japon et l'Australie. Dans ce contexte, l'aéroport de New York JFK exige désormais dix empreintes digitales au passage à la douane, tout comme les aéroports de Washington, Atlanta, Boston, Chicago, Houston, San Francisco, Miami, Orlando et Détroit.

Depuis l'attentat raté du vol 253 en provenance d'Amsterdam et à destination de Détroit en décembre 2009, la sécurité a encore été renforcée dans les aéroports internationaux :
- A Roissy-Charles-de-Gaulle: les fouilles sont accrues. Tous les bagages à main doivent être enregistrés en soute, à l'exception des sacs à main de femme. Tout objet emporté à bord de l'avion, comme un livre ou un journal, doit être mis dans un sac plastique transparent.
- En Europe: comme pour Paris, les aéroports de Rome, Stockholm, Bruxelles, Francfort, Vienne et Amsterdam, bien sûr, ont renforcé la sécurité.
Certaines compagnies aériennes exigent, comme Singapour Airlines, que les passagers restent assis et n'aient plus rien sur les genoux une heure avant l'atterrissage. British Airways oblige les passagers à ouvrir les cadeaux qui sont encore dans leurs emballages et qui ne sont pas enregistrés en soute. La compagnie Virgin Atlantic contrôle la concordance entre le nom inscrit sur le billet et celui du passeport.
- En Asie: la compagnie Hong Kong Cathay Pacific a interdit l'usage des téléphones en cabine. Korean Air interdit l'usage du téléphone ou d'internet pendant les vols pour les Etats-Unis.
- En Nouvelle-Zélande, les passagers en partance pour les Etats-Unis sont séparés des autres passagers et soumis à des contrôles supplémentaires.

Quoiqu'il en soit, dans de nombreux pays (Japon, Canada, Grande-Bretagne...) les autorités ont demandé aux voyageurs d'arriver très en avance vu les contrôles renforcés.

Bon à savoir Si vous possédez un passeport ancien modèle vous êtes soumis (e) à un visa car ce type de passeport n'est pas lisible en machine donc non sécurisé au regard de la réglementation américaine. Vous pouvez cependant l'utiliser jusqu'à sa date de fin de validité. Mais notez que le visa touristique vous coûtera 80 euros.
Les Etats-Unis exigent le passeport individuel quel que soit l'âge du voyageur. Les bébés (même de quelques mois) et les enfants doivent donc être munis d'un passeport comme les adultes (ou d'un visa individuel si l'enfant figure dans le passeport de l'un des parents muni d'un visa). Le passeport individuel pour enfant est à demander à la Préfecture ou la Sous-préfecture de Police du lieu de résidence. Sa durée est de 5 ans et il coûte 30 euros.

Depuis le 26 octobre 2005 :
Vous avez besoin de demander un visa :
- si vous utilisez un passeport ancien modèle, quel que soit sa date de délivrance.
- si vous possédez un passeport lisible en machine (passeport à lecture optique, dit modèle DELPHINE) délivré le 26 octobre 2005 ou après le 26 octobre 2005.
Vous êtes exempté de visa :
-si vous possédez le passeport de type DELPHINE délivré avant le 26 octobre 2005.
-si vous détenez un passeport biométrique.

Attention, depuis le 30 septembre 2004, des prises d'empreintes digitales et de photographies d'identité numériques sont imposées à tous les ressortissants étrangers, y compris les pays exemptés de visa, dont la France.

Pour plus d'informations concernant les formalités d'entrée aux Etats-Unis, voir le site de l'Office (www.office-tourisme-usa.com) ou encore celui du Département de la Sécurité Intérieure des Etats-Unis (www.dhs.gov/us-visit). Par téléphone, l'audiotel du Visit USA Committee vous informe au 0 899 70 24 70 (taper #1).
Pour des renseignements relatifs aux différents modèles de passeport, voir le site du ministères des Affaires étrangères.

Pour obtenir un visa : Consultez d'abord le site Internet de l'ambassade ou son serveur vocal : 08-92-23-84-72 (service payant). Si vous n'avez pas obtenu de réponse à toutes vos questions ou, si vous pensez avoir besoin d'un rendez-vous, vous pouvez appeler un conseiller de l'ambassade au : 0-810-26-46-26 (14,50 euros l'appel). Un entretien peut vous être demandé. Prévoir alors un délai de quatre à 6 semaines avant l'obtention d'un entretien.
Notez que les demandes de visas ne seront plus acceptées par courrier, excepté pour les enfants jusqu'à 13 ans et pour les personnes âgées de 80 ans et plus. Le dépôt des demandes de visas au guichet rue Mondovi n'est plus autorisé.

Le protestantisme est majoritaire aux Etats-Unis, mais l'importante communauté de Latino-américains, présente en Californie, donne au catholicisme un poids important. Les religions juive, bouddhiste, musulmane, sont également représentées, ainsi qu'une kyrielle de sectes et de cultes plus ou moins fantaisistes, inspirés par le mode de vie "new age".

La monnaie est le dollar américain (USD), dont le cours peut fluctuer assez fortement (les petites coupures sont préférables). Il est divisé en 100 cents. Les bureaux de change sont nombreux, mais les taux sont plus élevés aux aéroports qu'en ville. Il n'y a aucun problème pour échanger les chèques de voyages. Toutes les grandes villes sont abondamment pourvues de guichets automatiques de retrait et de distributeurs bancaires "24 Hours Banking", qui permettent de retirer du liquide partout avec n'importe quelle carte de crédit internationale. Le paiement par carte bancaire est généralisé, mais l'usage des chèques est assez peu courant. En général, les banques sont ouvertes de 9 h à 16 h du lundi au vendredi et de 9 h à 13 h le samedi.

Excepté San Francisco, où la marche à pied est vivement recommandée, le moyen de transport-roi est évidemment l'automobile, l'instrument rêvé pour profiter au mieux de la Californie. Tous les grands loueurs sont présents sur place et les tarifs sont raisonnables. Age minimum : 21 ans, avec permis national et international. Veillez à souscrire une bonne assurance. Et attention aux limitations de vitesse (55 miles/h, la plupart du temps, jusqu'à 75 miles/h, sur certaines autoroutes), la police ne plaisante pas à ce sujet. Si vous êtes pris par le temps, utilisez les liaisons intérieures en avion, plus rapides que le bus et relativement peu onéreuses.

Pas de vaccination particulière exigée, mais une très bonne assurance est fortement recommandée (soins et frais de rapatriement), en cas de maladie ou d'accident, compte tenu du coût très élevé des soins médicaux aux Etats-Unis.

La norme en vigueur aux Etats-Unis est le 110 V 60 Hz. Les prises électriques sont à 2 ou 3 broches plates, donc inutilisables telles quelles pour des appareils français. Adaptateur indispensable.

60 millions de visiteurs ont choisi les Etats-Unis en 2010. 1,3 millions de français ont découvert le pays de l'Oncle Sam en 2010.
New York a accuilli 48,7 millions de visiteurs en 2010 dont 548 000 français. La Californie a attiré 376 102 visiteurs français en 2010.

Les prix des produits affichés dans les magasins s'entendent toujours hors taxes. Il faut ajouter la taxe de l'Etat, en l'occurence 7,75 %. Une taxe locale additionnelle peut être appliquée à l'hôtellerie, dans certaines villes, soit un total pouvant varier de 11 % à 14 %. Les prix affichés dans les métiers de service (restauration, taxis) s'entendent toujours hors pourboire : l'usage veut que l'on ajoute au prix affiché un pourboire de 15 %. En cas de paiement par carte bancaire, il faut ajouter soi-même le montant du pourboire et faire l'addition finale, avant de signer.
L'usage de laisser un pourboire est très important aux Etats-Unis. Vous n'êtes cependant pas obligé d'avoir les mêmes largesses que cet américain qui laissa un pourboire de 10 000 dollars à une serveuse d'un restaurant d'une petite ville du Kansas (centre des Etats-Unis). Le client, un fidèle du restaurant de Hutchinson, qu'elle avait déjà servi, avait consommé une entrée, un plat et deux bières pour une addition de 26 dollars. Sous le choc d'un tel pourboire, la serveuse a confié à la chaîne CBS qu'elle allait s'offrir une soirée pour célibataires... à Las Vegas.