Les carnavals Célébrés au début du mois de février, les Carnavals représentent la plus célèbre tradition de Tenerife. © Office du Tourisme des Canaries
Les carnavals représentent la plus célèbre tradition de Tenerife. Ils sont célébrés au début du mois de février. Cette fête, où les déguisements et la légèreté sont les éléments principaux, est célébrée depuis sa création par les colons castillans et portugais, à l'exception des premières années du franquisme où elle fut interdite. Néanmoins, les habitants de Tenerife, passionnés par cette fête, continuèrent à la célébrer malgré l'interdiction sous un autre nom : las Fiestas de Invierno (les Fêtes d'Hiver).
Chaque commune célèbre son propre carnaval, cependant, le plus réputé et le plus fréquenté reste celui de Santa Cruz de Tenerife. Chaque commune élit une reine du carnaval et dans la capitale, on procède au Grand Gala des élections de la Reine (Gran Gala de Elección de La Reina) où est élue la reine du carnaval de l'île. Les candidates sont revêtues d'impressionnants costumes de lumière qui nécessitent beaucoup d'efforts pour les enfiler. De nombreuses personnes participent à leur conception.
Un autre élément essentiel des carnavals est le regroupement de personnes qui répètent des danses et des chansons tout au long de l'année. Celles-ci sont représentées par des troupes de musiciens ambulants, des philharmonies et des groupes amusants de personnes déguisées de la même manière.
Les défilés font également partie intégrante des ces festivités. Des chars et une foule de gens déguisés se mélangent pour donner à l'île une atmosphère incomparable. Une ambiance divertissante qui continue nuit après nuit jusqu'au Miércoles de ceniza (en français, « Mercredi des cendres »), jour où les habitants de Santa Cruz enterrent la sardine et marquent ainsi la fin du Carnaval. Cependant, la fête reprend à la fin de la semaine suivante. Celle-ci est plus connue sous le nom de fête « de piñata » (en français, « panier de friandises »).
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