Cinema: Des saumons dans le désert

Que pouvait-on attendre d'un film au nom si peu engageant ? Adapté du livre 'Partie de pêche au Yémen' de Paul Torday, salué unanimement par la critique anglaise, personne n'aurait pensé à le voir un jour rejoindre les salles obscures.
Le synopsis, peu séduisant, est promesse d'un visionnage long, sans saveurs. Un constant sans doute partagé par les spectateurs français, puisqu'à la projection du film, seules onze personnes ont pris la peine de se déplacer. Les dix premières minutes, la salle plaisante, incrédule d'être venue voir un long-métrage au pitch si invraisemblable :
Un richissime cheik Yéménite fait appel à un scientifique, le Dr Jones et une chargée d'affaires, Harriet, pour implanter un élevage de saumons en plein désert. Peu séduits en premier lieu par l'idée d'une partie de pêche dans les étendues du Yémen, ils finiront finalement par se laisser entraîner dans l'aventure.
De fait, mis à part les amateurs de pêche et de nos amis écailleux, l'histoire aurait pu rapidement tourner à l'absurde et mener à la catastrophe si le réalisateur, Lasse Hallström, n'avait pas fait appel à un casting de choc. Ewan Mc Gregor interprète un anglais so british, à la vie matriarcale peu passionnante, complètement coincé, voire totalement rigide. Emily Blunt campe le rôle d'une femme éprise d'un militaire, avant de se voir tirailler entre son amour pour un petit copain qu'elle risque de perdre à tout moment et un scientifique au cerveau étriqué mais au cœur grand ouvert. Peu à peu, leurs individualités se complexifient, les rendent attachants et crédibles. Evidemment, cette histoire d'amour improbable est surfaite, mièvre et déjà vue des dizaines de fois au cinéma. Pourtant, on a rapidement envie d'y croire, tant les rôles leurs collent à la peau. Mention spéciale pour Kristin Scott Thomas, directrice du bureau de presse du 1er Ministre, consumée par son travail à tel point qu'elle en oublie la dignité et la compassion propre à l'être humain.
Cependant, cette jolie histoire (qui ne casse cependant pas trois pattes à un canard) est légèrement gâchée par l'insertion du thème de la foi. 'Si on y croit, on peut tout faire'. C'est mignon, certes, mais pas suffisant pour nous en convaincre. Des saumons dans le désert reste toutefois une comédie agréable, portée par le jeu de ses acteurs principaux et à l'humour britannique toujours corrosif et bienvenu.