Shanghai

Shanghai C'est la cité phare, passée de 300 gratte-ciel en 1996 à 3 000 aujourd'hui. Zoonary xie / age fotostock

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Shanghai est une mégalopole qui frise les 20 millions d'habitants ! C'est la cité phare, passée de 300 gratte-ciel en 1996 à 3 000 aujourd'hui, à voir absolument pour se faire une idée concrète de la foule chinoise urbaine, des embouteillages sur les échangeurs multiples, des dizaines de tours en construction, bref, du bond en avant de la Chine dans le XXIème siècle. Comme la présence de la Chine ancienne (séduisant avant tout le voyageur occidental) disparaît au grand galop, deux bonnes journées sur place devraient suffire. Il faut donc se presser d'aller voir les dernières venelles de la ville chinoise et ses jardins de la Joie (Yuyuan), sur la rive Sud-Ouest du Huangpu, la rivière qui traverse Shanghai avant de se jeter dans le Yangzi, le fleuve Bleu. Une mini-croisière permet de mesurer l'importance de Shanghai en tant que port international.
Incontournable : le Bund, immense avenue-quai-promenade qui longe le fleuve Yangzi, parcouru par des chapelets de péniches, et que bordent banques et anciennes concessions étrangères des années 1930. A parcourir de préférence au petit matin, à l'heure du tai-chi-chuan, la gymnastique pratiquée avant d'aller au bureau. En plein cœur de la ville, c'est aussi le lieu des grandes fêtes. Il faut aussi entrer dans les halls monumentaux des banques, jeter un coup d'œil au décor "art déco" et aux lustres signés Lalique du Peace Hotel (anciennement Cathay), puis traverser le fleuve pour découvrir l'autre rive, Pudong. Cet immense quartier champignon ultra-moderne, dédié au business et desservi par une seconde ligne de métro et deux ponts massifs, est sans charme. Mais monter au sommet de la tour Oriental Pearl (moyennant 100 CNY et une longue attente), c'est s'offrir une vue splendide sur la cité et le fleuve.
A voir également pour la séquence "nostalgie", l'ancienne "ville française", du moins ce qu'il en reste, du côté de la rue Huahailu, l'ex-avenue Joffre, avec son architecture fin XIXème. Nettement plus intéressant le musée de Shanghai, édifié en 1994, dont la forme évoque un ancien vaisseau chinois. Bronzes, sculptures, céramiques, calligraphies, mobilier des époques Ming et Qing évoquent toutes les grandes dynasties régnantes (station de métro Renmin, entrée 20 CNY). Le tout nouvel opéra, signé par l'architecte français, Jean-Marc Charpentier, fait la fierté des Shanghaiens. Nanjing Road, les "Champs Elysées de Shanghai", est aujourd'hui une vitrine du luxe international. Dans les rues et les centres commerciaux ultramodernes déambulent les plus jolies filles de Chine, passionnées de mode, de chirurgie esthétique et de "look" branché. Côté spectacle, le Théâtre acrobatique de Shanghai propose, tous les soirs, d'hallucinants spectacles traditionnels. On peut aussi choisir entre un bar à karaoké, la techno du Real Love et une soirée au Peace Hotel, où se produit chaque soir un orchestre chinois de jazz, style 1930 !