Chefs d'oeuvre en péril

06 juillet 2012 - 15:15

Si l'intelligence a des limites, la bêtise n'en a pas. Le proverbe qualifie idéalement ce qui se joue en ce moment dans la région de Tombouctou.
Les combattants islamistes d'Ansar Dine, un des groupes armés contrôlant le nord du Mali, ont détruit une majeure partie des mausolées de saints musulmans dans la ville de Tombouctou, classée patrimoine mondial en péril par l'Unesco.
Le porte-parole d'Ansar Dine, groupe allié à Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), avait affirmé à l'AFP que le groupe agissait ainsi 'au nom de Dieu' et en représailles à la décision de l'Unesco, le 28 juin, d'inscrire Tombouctou sur la liste du patrimoine mondial en péril. L'Unesco avait estimé, à juste titre, que la présence des islamistes mettait en danger Tombouctou. Ansar Dine estime par ailleurs qu'on ne peut prier que Dieu et que tout autre vénération tient de l'idolâtrie et non de la religion... Leur objectif est d'imposer la charia (loi islamique) dans tout le Mali.
Les mausolées de saints musulmans sont considérés comme des protecteurs dans cette ville mythique. Ces personnages vénérés, qui valent à Tombouctou son surnom de 'cité des 333 saints', représentent ceux que, dans la culture occidentale, on appelle saints patrons. Ils sont régulièrement sollicités pour les mariages, pour implorer la pluie, contre la disette... Les mausolées des saints sont 'des composantes essentielles du système religieux dans la mesure où, selon la croyance populaire, ils étaient le rempart qui éloignait la ville de tous les dangers', affirme sur son site Internet l'Unesco.
Au total, sept des seize mausolées, généralement en terre crue, ont été détruits en deux jours : après les sanctuaires de Sidi Mahmoud (nord de la ville), Sidi Moctar (nord-est) et Alpha Moya (est) samedi, les hommes du groupe Ansar Dine ont démoli dimanche à coups de houes et burins quatre autres mausolées, dont celui de Cheikh el-Kébir, situés dans l'enceinte du cimetière de Djingareyber (sud).
Les rebelles d'Ansar Dine ont poursuivi lundi la destruction de biens religieux en brisant la porte sacrée d'une mosquée du XVème siècle. Cette porte en bois située côté sud de la mosquée de Sidi Yayia est fermée depuis des décennies, car selon des croyances locales, son ouverture éventuelle porterait malheur.
Lors des opérations de destruction dimanche, 'quelqu'un d'Ansar Dine a dit que partout où il y a des mausolées, ils vont les démolir, même dans les mosquées', a indiqué un témoin. Tombouctou compte trois grandes mosquées: Djingareyber, Sankoré et Sidi Yahia, joyaux architecturaux témoignant de son apogée, toutes trois inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. Des saints sont enterrés dans les mosquées de Djingareyber et Sidi Yahia.
Des islamistes détruisant des mosquées, on touche définitivement le fond... On s'inquiète maintenant du sort des 90 000 manuscrits de Tombouctou datant des XIIe et XIIIe siècles qui dorment toujours dans le secret des maisons et des bibliothèques privées, sous la surveillance des anciens.
La démolition de ces bâtiments religieux rappelle le sort d'autres ouvrages du patrimoine mondial, dont les Bouddhas de Bâmiyân, dans le centre de l'Afghanistan, détruits en mars 2001 par les talibans et leurs alliés d'Al-Qaïda.
Ce n'est malheureusement pas l'Unesco, qui ne dispose d'aucun moyen de rétorsion vis-à-vis de ce type d'outrage, qui pourra s'opposer durablement à ces dérives fanatiques. Que ces attentats soient opérés par des simples d'esprit, ignorants et galvanisés par le pouvoir des armes, n'est pas encore le pire. Le silence assourdissant dont font preuve les autorités religieuses de tous ordres est devenu insupportable. Face au vandalisme opéré au nom de Dieu, seuls des hommes de religion sauront ramener les brebis aveuglées à la raison.

Laurent Serfaty
Avec AFP.

Laurent Serfaty