Taïwan : l'île des merveilles

Taïwan : l'île des merveilles 16/09/2011

Trop souvent limitée à sa réputation d'usine du monde, le fameux « made in Taïwan », l'île de Formose, surnommée ainsi par ses découvreurs Portugais subjugués par sa beauté, jouit de richesses insoupçonnées. Savez-vous qu'on y trouve la deuxième plus haute tour du monde (Taipei 101, haute de 508 mètres), la plus belle plage de la planète (Baisha), la meilleure boulangerie (Wu Pao Chun bakery, récompensée à Paris en 2010) et l'un des dix plus prestigieux restaurants du monde (le Din Tai Fung et ses irrésistibles Xiao Long Bao) ?

Vous l'aurez compris, Taiwan est l'île de tous les superlatifs. Sa gastronomie mérite à elle seule le voyage, et pas seulement pour ses restaurants étoilés au guide Michelin. Elle est excellente, surprenante et bon marché. La journée commence par un petit-déjeuner à base de lait de tofu, accompagné par des beignets à la sauce soja et des oeufs durs marinés dans du thé vert, le tout pour moins de 2 euros. Osez l'expérience de saveurs inédites, des fruits et légumes inconnus chez nous, des marchés de nuits aux étals exotiques où les plus courageux testeront le tofu puant, une boule de glace salée aux oeufs, de la soupe de serpent ou des oeufs de cent ans. L'incontournable cérémonie du thé, ancestrale et codifiée, est une expérience en soi, mais l'univers du thé est infini, et comprend des grands crus classés et très onéreux, le prestigieux thé vert Wu Long, le thé noir du lac de la Lune et du Soleil, des gâteaux au thé, des oeufs au thé, etc. Pour parfaire votre initiation à l'art du thé, la visite d'une plantation s'impose.

Ses villes offrent un dépaysement total, à commencer par la capitale Taipei, entre tradition et modernité, temples où cohabitent bouddhisme, confucianisme et taoïsme, et gratte-ciel abritant d'ultra modernes centres commerciaux. Le soir venu, néons fluos et écrans géants comme à Time Square ou Piccadilly Circus brillent de mille feux. Tainan, l'ancienne capitale, offre une autre ambiance, pleine de charme avec son mode de vie d'antan. La quatrième ville du pays représente le Taïwan traditionnel avec ses 10 000 temples, ses nombreux festivals et la diversité de son architecture. Le soir, la ville se pare de 1 000 couleurs fluorescentes ; bienvenue à néon city !

Côté nature, on est gâté, entre les nombreux lacs, les gorges spectaculaires, les plus hauts sommets d'Asie du Sud-Est et les plages paradisiaques. Au centre de l'île, le fameux lac de la Lune et du Soleil, cerné par les montagnes recouvertes de forêts de bambous et de cerisiers en fleurs, offre une atmosphère féérique à souhait. Parsemée de filets de pêcheurs, de temples et pagodes, il offre des paysages bucoliques dignes d'une estampe chinoise. Les spectaculaires gorges de Taroko, les montagnes de Jade dont les sommets tutoient les 4 000 mètres, et les belles plages du parc national de Kenting au sud, à commencer par Baisha, réputée la plus belle du monde, ou encore Seidao, composée à 98% de coquillage pur (si bien qu'il est interdit d'y poser le pied), complètent le tableau d'une nature spectaculaire et diversifiée. Last but not least, les sources d'eau chaude de Wulai et surtout Beitou, unique au monde, sont mondialement réputées.

Les amateurs de culture ne seront pas déçus : ils auront l'occasion d'admirez 5 000 ans d'histoire chinoise au Musée National du Palais de Taipei, de rencontrer les aborigènes dans leur village traditionnel nichés un peu partout sur l'île, d'assister au théâtre des marionnettes, au festival des Lanternes, de la Lune, ou encore des Bateaux-Dragons, sans oublier les innombrables temples. Ce paradis du bout du monde se mérite : 13h de vol et 6h (7h en hiver) de décalage horaire ! Mais le jeu en vaut la chandelle !

Et pour découvrir ces richesses, rien de tel que le train à grande vitesse taïwanais, le HSR (High Speed Rail). De technologie japonaise, il ringardise notre TGV, filant à plus de 300 km/h à bord de wagons tout confort et spacieux, sans bruit ni vibration. Au départ de la capitale Taipei, on gagne ainsi Taichung, la troisième ville du pays et point de départ pour le lac de la Lune et du Soleil, en seulement 49 minutes. En 1h30, on arrive à Kaohsiung, la deuxième ville du pays, porte d'entrée vers les plages tropicales du sud, au parc national de Kenting.

La compagnie aérienne Eva Air assure 3 vols par semaine au départ de Paris CDG terminal 1. Les 13h de vols passent comme une lettre à la poste grâce au confort des sièges, la qualité des repas et l'offre infinie de loisirs à bord. Pour plus d'informations, consultez le site www.evaair.com

Plus d'informations sur la destination sur notre fiche Taiwan.

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N. Pelé.

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