Londres inaugure son sommet: The Shard

Culture Publié le 06/07/2012

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22 jours avant l'ouverture de ses Jeux Olympiques, la capitale anglaise inaugure aujourd'hui en grande pompe le plus haut gratte-ciel de l'Union européenne culminant à 310m, The Shard.

Situé sur les rives de la Tamise en face de la City, au c?ur d'un important projet de rénovation du quartier de London Bridge, The Shard (of glass) (« éclat de verre » dans la langue de Shakespeare) ouvre enfin, 12 ans après le lancement du projet, ses 95 étages au public. L'inauguration se ponctuera ce soir soir par une illumination du bâtiment mise en musique par l'Orchestre Philarmonique de Londres.

Dessiné par l'architecte Renzo Piano (déjà auteur en son temps du controversé Centre Georges Pompidou à Paris), celui-ci a imaginé une « ville verticale » pouvant contenir jusqu'à 12 000 personnes. The Shard abritera notamment un hôtel 5* Shangri-La dont l'ouverture est prévue pour 2013. Les 195 chambres seront réparties depuis le 34ème étage jusqu'au 52e, offrant des vues inédites sur la ville. Plusieurs restaurants de luxe, des galeries commerciales, des bureaux et des appartements privés viendront compléter les services proposés.

Une plateforme d'observation située entre les 68e et 72e étages (soit 244m de haut) est ouverte aux visiteurs pour l'instant uniquement sur réservation (date et heure d'arrivée) préalable, avec un billet d'entrée fixé à 25 livres (plus de 30 euros) pour avoir le privilège de contempler la cité à 360 degrés. The Shard sera totalement ouvert au public dès le début de l'année 2013.

Rejoignant ses dernières réalisations architecturales -le Gherkin et la Heron Tower-, la ville espère faire de The Shard l'une des icônes de Londres, à l'image de l'Empire State Building pour la ville de New-York, alors qu'elle s'apprête à accueillir 2 millions de visiteurs pour les Jeux Olympiques.

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