Engouement insolite à Lima

Culture Publié le 17/08/2012

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Pour faire découvrir son imposant patrimoine, des visites nocturnes insolites sont organisées dans le plus grand cimetière d'Amérique, le Cimetière général de Lima au Pérou.

Construit en 1808 sous la vice-royauté par un architecte et prêtre basque dont il porte le nom, le cimetière Matias Maestro de Lima est l'un des plus grands d'Amérique Latine. Sur 22 hectares s'alignent au cordeau des allées, des avenues de niches funéraires, des jardins, quelque 800 mausolées et près d'un millier de statues de bronze et de marbre dont certaines proviennent des meilleurs sculpteurs européens de l'époque, commandées par des familles ayant fait fortune grâce au commerce du guano, du sucre et du coton.

Plus de 200.000 personnes parmi les figures les plus illustres du Pérou reposent dans le cimetière classé musée "sans toit" il y a 10 ans et où se déroulent encore quelques enterrements. Il est situé dans un des quartiers les plus pauvres de Lima.

"Le cimetière est comme une fenêtre sur 200 années d'art et d'histoire, deux siècles de la vie et de la mémoire qui ont façonné le visage du Pérou", commente l'historien José Bocanegra, guide passionné de ces visites nocturnes. Celles-ci sont organisées par la Société de Bienfaisance de Lima, une institution qui poursuit depuis 1834 ses bonnes oeuvres dans les orphelinats et les hospices de Lima mais gère aussi certains de ses monuments.

Ces visites rencontrent un succès grandissant, le public a décuplé ces dernières années. Celles-ci ont pris soin de se renouveler et proposent aujourd'hui différents thèmes pour aborder le lieu : « l'amour », « la mort », comme en février pour la St-Valentin ou en novembre pour la Toussaint".

De grandes figures politiques, (les Présidents Manuel Pardo, Andrès Avelino Caceres), littéraires (l'écrivain Ciro Alegria) et des centaines de religieuses y sont enterrés, ainsi que les héros des guerre d'Indépendance et du Pacifique, dont les restes ont été réunis dans une crypte monumentale.

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